民主党2023年的化石燃料大焚烧——《华尔街日报》

美国总统乔·拜登周日骑自行车沿着南卡罗来纳州基洼岛的海滩骑行。图片来源：Manuel Balce Ceneta/美联社国会民主党人和白宫似乎正计划在本周进行一个罕见且短暂的延迟满足时刻。《华盛顿邮报》的John Wagner和Mariana Alfaro报道：

拜登总统仍在南卡罗来纳州基洼岛度假。他计划于周二签署《通胀削减法案》成为法律并发表讲话，但白宫正在为9月6日劳动节后准备一场更盛大的庆祝活动，届时预计美国人会更加关注秋季中期选举的利害关系。

但如果美国人已经在关注了呢？他们可能已经注意到宾夕法尼亚大学沃顿商学院预算模型团队的周五更新：

该法案在短期内对通胀没有显著影响，但在第一个十年的中期会将通胀降低约0.1个百分点。然而，这些点估计在统计上与零没有差异，表明该立法对通胀产生任何可测量影响的置信度较低。

民主党人或许想在引起更多关注之前先庆祝一番。宾夕法尼亚大学沃顿商学院的团队预计，该法案将在未来十年内使美国经济略微萎缩。

与华盛顿的许多预算计划一样，民主党人新的税收和支出狂潮在最初几年对减少赤字几乎没有或根本没有承诺，但官方预测，在更遥远的未来，它将改善联邦财政并提振经济，到那时，一些最热心的支持者已经退休，因此不必接受选民的后果。

如果该法案按预期运作，在承诺的碳约束美好未来到来之前，二氧化碳排放量也会立即激增。大多数气候条款立即或在一两年内生效，主要目标是推动太阳能、风能和电池电力的生产和部署，所有这些都涉及大量使用化石燃料。

《华尔街日报》的Allysia Finley解释了为什么这些活动大部分注定会发生在已经是世界上最大的二氧化碳排放地，并且由那些对温室气体并不特别关心的人统治的地方：：

由于丰富的自然资源、水力压裂技术和其他技术进步，美国已成为世界上最大的石油和天然气生产国。然而，《降低通货膨胀法案》通过3700亿美元的气候支出推动政府的绿色能源转型，实际上将美国的能源主导权让给了中国。

可再生能源需要大量关键矿物，如钴、镍、锰、锂和石墨。中国控制着全球每种矿产的很大份额，并牢牢掌握着它们的精炼环节。其近乎全球垄断的地位还延伸至锂离子电池、电芯及组件以及太阳能电池的制造领域。

芬利女士补充道：

民主党人或许会辩称，其法案中的税收抵免将鼓励电动车和可再生能源制造商将供应链本土化。但如果拜登政府继续阻挠内华达州锂矿和明尼苏达州大型镍钴铜矿等项目，即便补贴能刺激美国本土矿产开采也于事无补。

即使美国允许部分采矿热潮兴起，其仍将严重依赖化石燃料。理论上，民主党这场政策大火将被未来的二氧化碳减排所抵消——但若事与愿违呢？倘若间歇性的太阳能和风能永远无法可靠高效地替代我们当下所需的燃料又当如何？即便是那些倾向于相信更悲观气候预测的人，即便是那些认为现在颠覆经济比依赖未来技术应对潜在挑战更明智的人，也该考量这种昂贵环保主义的代价。

詹姆斯·梅格斯在《城市杂志》撰文指出：

由于能量密度低，相比其他能源，风能和太阳能开发需要占用巨大土地面积。纽约州现已关闭的印第安角核电站仅占地240英亩。若完全以风电替代其发电量，则需要500多平方英里的涡轮机阵列。这意味着大量土地和栖息地将为能源生产让位。

那些对碳足迹感到不安的人可能没有意识到，所谓的非碳足迹实际上可以有多大。当低效的替代能源失败时，人们不得不重新依赖环保主义者所回避的高效能源。梅格斯先生补充道：

……当印第安角电站在2021年4月永久关闭时，纽约州所有风能和太阳能设施的总发电量还不到该单一核电站的三分之一。因此，就像其他关闭核电站的地区一样，电网运营商转向天然气来填补缺口。全州与电网相关的二氧化碳排放量激增了15%。

《通胀削减法案》确实包含了对核能的适度激励措施，但与将大量补贴太阳能和风能相比微不足道。还有其他当代例子表明，对低强度能源的昂贵投资导致了被迫回归到有效的能源来源。梅格斯先生指出：

俄罗斯入侵乌克兰削减了欧洲的能源供应，暴露了过度依赖风能和太阳能的风险。一些专家警告可能出现停电、天然气中断和经济混乱。现在，欧洲领导人正争先恐后地获取任何可用的化石燃料。德国正在重新开放煤矿，并要求欧盟撤回限制海外化石燃料项目投资的计划。

为麻省理工学院撰稿的艾里斯·克劳福德提出论点认为，“即使是最脏的电池也比完全不使用电池排放的二氧化碳少”，因为与汽油动力汽车相比，电动汽车在使用几年后会减少总碳排放量。不过，她也指出前期需要大量燃烧燃料：

麻省理工学院机械工程与材料科学与工程系JR East教授杨绍鸿解释道，生产电动汽车用锂离子电池比生产传统内燃机需要更多材料，且电池材料需求正不断攀升。目前全球大部分锂资源从硬岩矿或地下卤水矿床中提取，而开采加工过程所需能源主要来自排放二氧化碳的化石燃料。尤其在硬岩开采中，每提取一吨锂就会向大气排放15吨二氧化碳…

杨绍鸿指出，制造过程进一步加剧了这些电池的生态足迹。生产所需材料的合成需要800至1000摄氏度的高温，这种温度目前只有燃烧化石燃料才能经济高效地实现，这又额外增加了二氧化碳排放…

全球约77%的锂离子电池在中国制造，而煤炭是该国主要能源（煤炭排放的温室气体量约是另一种高温制造可用化石燃料——天然气的两倍）。

如果美国最终拥有全球最昂贵的太阳能电池板、风力涡轮机和电池阵列，却仍无法依靠这些设备维持社会运转，那么即使最激进环保主义者也不得不承认：2023年这场化石燃料的盛大狂欢并不值得。

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弗里曼先生将于美国东部时间周五晚7:30在福克斯商业网络主持《华尔街日报·大视野》节目，该节目将于周六、周日上午9:30和11:00重播。

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詹姆斯·弗里曼是《代价：特朗普、中国与美国复兴》一书的合著者。“The Cost: Trump, China and American Revival.”

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（特蕾莎·沃佐协助编撰“最佳网络”栏目。）