电影院因美国观众回归大片而谋划复兴 - 《华尔街日报》

当新冠疫情威胁影院生存时，电影业的复苏并非好莱坞多数人预想的未来。图片来源：Whitney Curtis/《华尔街日报》美国电影院线正迎来令人欣喜的剧情转折。

随着多部大片上映，夏季档期即将收官。制片公司高管们正释放出对大银幕的坚守信号。而两年前许多人预言的院线倒闭潮并未成为现实。

华纳兄弟国内发行总裁杰夫·戈尔茨坦表示：“毫无疑问，我们正在回归——无论是行业地位还是实际观影行为。”

《壮志凌云2：独行侠》《小黄人大眼萌：神偷奶爸前传》《侏罗纪世界3》等影片证明，今夏观众仍会为心仪之作重返影院。这份观影热情与演唱会、赌场娱乐、航空旅行共同构成了人们正在重拾的疫情前生活图景。

随着观众走出家门，尤其当美国流媒体增长陷入停滞，制片厂高层正向股东表明将重点推进院线发行的决心。

Comscore公司数据显示，截至8月7日的夏季票房收入约30.3亿美元，虽比2018和2019年同期落后约6亿美元，但已是去年同期的两倍有余。

问题在于，在电影短缺和消费者面临通胀压力的情况下，电影业的势头能否持续。

《壮志凌云：独行侠》现已成为美国影史票房第七高的电影。图片来源：派拉蒙影业当新冠疫情威胁影院生存时，电影业的复苏并非好莱坞多数人预想的未来。2020年3月政府与企业关停大部分社交活动时，连锁影院裁减了数千名员工，甚至通过路边售卖爆米花来创收。

好莱坞内部，高管们曾怀疑观影能否恢复正常，尤其是在数月隔离令将美国人推向流媒体服务之后。2020年夏季票房仅售出约9100万美元。而今年至今，已有六部电影的首周票房突破9100万美元。

“我们还能再和其他人一起坐在电影院里吗？”派拉蒙影业首席执行官布莱恩·罗宾斯回忆当时的想法，“那非常可怕。”

这正是Warehouse Cinemas影院所有者面临的现实。这家位于马里兰州弗雷德里克的10厅影院于疫情爆发六个月后的2020年9月开业。

“我们的时机有点糟糕，”Warehouse Cinemas首席执行官里奇·多特里奇表示。

但如今，多特里奇刚在该地度过业绩稳健的一季，正在翻新第二家影院并筹备第三家开业——此次扩张将使他的总银幕数达到27块。

迄今为止，影院行业大体上得以幸存。根据全美影院业主协会数据，自2019年以来，全国银幕数量从约41,200块微降至目前的40,700块。但未来几个月这一数字预计将继续下降，疫情期间依赖政府补贴的运营商可能难以为继。

《小黄人大眼萌：神偷奶爸前传》等影片证明，今夏观众仍愿为心仪之作回归影院。图片来源：环球影业/Everett Collection展望未来，潜在挑战依然存在。在秋季《黑亚当》和《黑豹2：瓦坎达万岁》等超级英雄片上映前，新片档期略显单薄。马里兰州的道特里奇先生发现，其连锁影院周二优惠日的客流量有所增加——他认为这反映了经济衰退期的消费模式。

掌握电影首映渠道决策权的高管们正积极向投资者推介大银幕。华纳兄弟探索公司CEO大卫·扎斯拉夫表示，如今斥巨资制作电影却直接上线流媒体已不合时宜。

“我们无法从中发现经济价值，“他说，“我们正在各地积极宣示对影院放映的承诺。”

这标志着该公司策略的彻底转变——此前其将2021年院线新片同步上线HBO Max平台，曾引发好莱坞经纪公司和演员的强烈不满。

派拉蒙全球首席执行官鲍勃·巴基什本月早些时候告诉投资者，由于消费者行为发生变化，该公司已推迟了多部影片的上映。

“我们选择暂缓发行，因为我们知道这些精彩的故事终将把观众带回影院。事实证明这个决定是正确的。“他表示。

华纳兄弟的高斯汀先生指出，到2022年底，北美票房总收入可能略高于70亿美元，约为疫情前预期水平的三分之二。

“观众明确告诉我们，他们热爱大银幕体验，但并非所有电影都值得去影院观看。“高斯汀说道。

今年——甚至这十年来——没有哪部电影比派拉蒙的《壮志凌云：独行侠》更能证明影院上映的价值。这部因疫情多次推迟、选择阵亡将士纪念日上映的影片，作为冷战经典续作，现已成为美国影史票房第七高的电影，近期刚超越《泰坦尼克号》。

《壮志凌云》吸引观众的时间远超普通电影。自上映以来，该片周票房平均降幅仅为24.3%，创下史上最佳长尾表现之一。迪士尼公司的《奇异博士2：疯狂多元宇宙》（2022年票房达4.11亿美元的亮眼作品）上映前十周平均跌幅达51%。

派拉蒙的罗宾斯表示：“上映前我们最担心的是：能否吸引没看过前作的年轻一代？“他透露，此后观众群体已扩展至年轻观众、女性及此前不愿重返影院的年长观影者。

西弗吉尼亚州摩根城的51岁专业人士塔拉·柯蒂斯表示，在新冠疫情前她平均每月看一两部电影。但疫情期间，她习惯了在电视上观影，此后变得更为挑剔。《壮志凌云：独行侠》是第一部吸引她重返影院的影片。

柯蒂斯女士后来又去看了第二遍，还带着她的父母一起，这是他们疫情后首次回到影院。

“我很享受影院体验，“她说，“在这方面我可能有点老派。”

联系作者埃里希·施瓦策尔，邮箱：[email protected]

本文发表于2022年8月15日印刷版，标题为《暑期大片推动影院复苏》。