超市简化日期标签以减少食物浪费 - 《华尔街日报》

英国零售商玛莎百货上月开始在一些生鲜食品上取消日期标签，改用员工用于判断商品下架时机的代码。图片来源：玛莎百货集团为减少食物浪费，食品杂货店正在减少使用"最佳食用日期"和"销售截止日期"等消费者难以理解的标签。

今年英国多家超市企业取消了部分食品上的各类日期标签。

总部位于英格兰布拉德福德的威廉莫里森超市有限公司1月份在90%的自有品牌牛奶上取消了"保质期"标识，但仍保留"最佳食用日期"。“保质期"被许多机构用来表示产品安全食用的最后日期，而"最佳食用日期"是品质指标。

该零售商表示，即使过了"最佳食用日期”，牛奶仍可安全饮用，并鼓励消费者通过嗅觉判断家中牛奶是否变质。据该公司统计，牛奶是英国浪费量第三大的食品，仅次于土豆和面包。

总部位于伦敦的玛莎百货集团旗下食品业务上月宣布，将在300种果蔬产品上全面取消日期标签，从散装产品扩展到葡萄等预包装商品。该公司表示，无日期标签的包装产品将采用代码，店员据此判断商品下架时间。

英国连锁超市Waitrose（隶属于约翰路易斯合伙公司）上周宣布，将从9月起取消近500种新鲜农产品的"最佳食用日期"标签。约翰路易斯合伙公司可持续发展与道德、环境及食品浪费高级经理本·托马斯表示，此举旨在鼓励消费者自主判断食品新鲜度，而非仅因超过所谓"最佳"期限就丢弃品质完好的食品。

托马斯先生在邮件中强调：“这项措施并非为了提升企业效益，纯粹源于我们践行正确价值观的承诺。”

英国要求食品企业对大多数预包装食品标注"最佳食用日期"或"保质期"。而美国除婴儿配方奶粉外，尚无统一的联邦日期标签法规，导致各州规定混乱。哈佛法学院食品法律与政策诊所创始主任艾米丽·布罗德·莱布指出，联邦机构、行业协会和政界人士正推动企业摒弃"赏味期"“到期日"等含义不清的标签，建立统一标准。

零售业高管表示，简化日期标签能减少消费者因误解而丢弃可食用食品的情况。图片来源：《华尔街日报》Alisha Jucevic有分析人士警告，取消日期标签可能适得其反。

英国零售分析公司Retail Reflections创始人安德鲁·巴斯比表示，日期标签能帮助顾客快速筛选货架上最新鲜的商品，并轻松掌握冰箱里食品的新鲜程度。他指出，若消费者无法通过"最佳食用日期"标签获取食品新鲜度信息，可能会转向其他商家购物；而缺少"使用截止日期"则可能导致顾客因过度谨慎，将家中仍可安全食用的食品丢弃。

“当下消费者比任何时候都更需要超市提供帮助和信息，而这项改革似乎是在削减他们获取信息的渠道，“巴斯比先生说道。

但其他零售业高管认为，简化日期标签将消除消费者的困惑——许多人仅因食品超过包装标注日期就误以为不安全，造成不必要的食物浪费。

哈佛大学食品法律与政策诊所2016年研究发现，84%的消费者在食品达到标签标注日期后总是或偶尔将其丢弃。仅67%的受访者知道"最佳食用"日期是食品质量和新鲜度的指标，15%认为这是食品安全标识，12%以为这是给店员看的库存管理标签。

美国食品药品监督管理局2019年曾致函食品行业，呼吁对即使风味可能变化但仍可安全食用的商品采用统一的"最佳食用"标签。

全球性贸易组织消费品论坛"2017年也建议，零售商和食品生产商对耐储存商品标注质量日期（如"最佳食用”），对易腐商品标注失效日期（如"使用截止”）。该组织可持续发展总监伊格纳西奥·加维兰表示，他们并未追踪成员企业在这项倡议上的执行情况。

沃尔玛公司作为该集团成员表示，其约91%的自有品牌食品销售现在使用"最佳食用期"或"保质期"标签，较2020年的84%和2016年的70%显著提升。

美国立法者长期致力于推动日期标签简化标准化立法。最新进展是缅因州民主党众议员切莉·平格里去年提出的《食品日期标签法案》，该两党议案要求生产商必须标注"最佳食用期”（品质保证）或"保质期"（安全警示）日期。

“业界担心国会介入标签管理可能引发连锁反应，导致其他领域也出现强制性要求，“哈佛大学的布罗德·莱布女士表示。但她指出，众多企业主动简化或明确日期标签的行为，本身就证明了其商业合理性。

布罗德·莱布女士表示，过度严格的日期标注可能导致销量下降，因为消费者会回避购买临近通常随意设定的最佳食用日期的商品，最终"零售商只能将其丢弃”。

联系记者凯蒂·戴顿，邮箱：[email protected]

本文发表于2022年8月15日印刷版，原标题为《新食品标签旨在减少浪费》