巴尔的摩乌鸦队创下体育界最伟大却最无意义的连胜纪录：连续21场NFL季前赛胜利——《华尔街日报》

巴尔的摩乌鸦队跑卫迈克·戴维斯在周四晚对阵田纳西泰坦队的比赛中首节达阵后庆祝。图片来源：Tommy Gilligan/USA TODAY Sports1972年的迈阿密海豚队、1970年代的匹兹堡钢人队以及21世纪的新英格兰爱国者队都曾创下NFL历史永恒的辉煌篇章。而如今的巴尔的摩乌鸦队正在缔造一段或许更令人难以置信的连胜纪录。

但这毫无意义。

周四晚的季前赛中，乌鸦队以23-10击败田纳西泰坦队，延续了令人瞠目的纪录：自2016年以来，巴尔的摩已豪取季前赛21连胜。

对于现代NFL任何球队而言，这都是一枚奇特的荣誉徽章。因为季前赛从未像现在这般无足轻重。

NFL季前赛曾被视为常规赛的重要热身。但一系列变革使这部分赛程日益失去实质意义。各队愈发注重保护主力球员状态，球星们在休赛期通过私人训练保持巅峰体能。当家球星在毫无价值的比赛中受伤，足以成为教练被解雇的理由。

近几年来这一趋势尤为明显。教练们让核心球员缺席大部分甚至全部季前赛已成常态。2020年疫情期间取消季前赛后，比赛质量未见下滑；去年NFL将常规赛增至17场同时，季前赛则由四场缩减为三场。如今坦帕湾海盗队四分卫汤姆·布雷迪以"个人原因"休战一周多，在2022年已不足为奇。

接下来是乌鸦队。在季前赛愈发乏味的当下，他们却保持着至少30年来无人能及的连胜纪录。

在约翰·哈勃教练带领下，巴尔的摩乌鸦队始终是NFL最稳定的球队之一。2012赛季后他们捧起超级碗奖杯，哈勃执教的14个赛季中9次杀入季后赛。去年球队原本有望冲击季后赛席位，却因明星四分卫拉马尔·杰克逊伤退而功亏一篑（该队以六连败结束2021常规赛，这无疑是他们最想尽快打破的魔咒）。

但乌鸦队八月连胜的奇特之处在于：他们并不比其他球队更重视季前赛练兵。杰克逊并未出战周四与泰坦队的比赛——去年整个季前赛他也只传了四次球。然而即便2021年季前赛主力鲜少上场，乌鸦队仍以总分74-20横扫三场比赛。

这支球队不仅赢下季前赛，更屡屡碾压对手。

巴尔的摩乌鸦队外接手谢马尔·布里奇斯（右）与外接手罗利·韦布达阵后庆祝。图片来源：Tommy Gilligan/USA TODAY Sports某种程度上，乌鸦队此时的强势正彰显了替补阵容的深度。上赛季失去核心杰克逊后，他们仍在多场激战中保持竞争力。当季前赛变成双方替补较量时，乌鸦队往往能占据上风。

“这真是一段非常酷的连胜纪录，”比赛前全卫帕特里克·里卡德说道，“我认为这恰恰证明了我们队伍的深度。”

乌鸦队今年还有两场季前赛可以尝试延续他们的连胜，但他们最在意的那场胜利可能也是最容易的：他们将在常规赛首战对阵纽约喷气机队。

联系安德鲁·比顿，邮箱：[email protected]

本文刊登于2022年8月13日的印刷版，标题为《乌鸦队季前赛连胜纪录延续至21场》。