新气候与技术法案扩大政府在私营市场中的角色 - 《华尔街日报》

随着最近几周两项法案在国会取得进展，拜登政府扩大了联邦政府在美国经济主要领域（包括半导体、能源和医疗）的影响力，并进一步摒弃了华盛顿曾广泛持有的观点，即私人市场应不受政府干预自行发展。

这一转变源于二十年的经济危机、日益高涨的民族民粹主义、与中国日益加深的经济竞争，以及对气候变化长期影响的担忧。

亚当·斯密的"无形之手"——在20世纪80年代由罗纳德·里根推广，并在90年代被比尔·克林顿采纳——已被一只强有力的手臂所取代，华盛顿通过税收抵免、退税、贷款、贷款担保、法规、关税、支出计划和其他工具来推动市场驱动型经济，这种经济已被证明比许多人25年前所预期的要动荡和不平衡得多。

有时，当市场失灵时，政府干预是必要的。

一个风险是，解决诸如气候变化或中国日益自信的威胁等问题的努力可能会降低经济效率，减缓整体增长速度，从长远来看，使家庭状况比原本可能的更糟。另一个相关风险是：随着华盛顿在国家事务中扮演更加自信的角色，财力雄厚的企业和特殊利益集团的游说可能会使经济变得不那么公平和缺乏活力。

“我们将面临经济增长乏力，”共和党经济学家、前国会预算办公室主任道格拉斯·霍尔茨-埃金表示。他指出，美国两党——包括他所在的共和党——都已偏离了自由放任的市场理念。

上世纪八九十年代，诺贝尔经济学奖得主、芝加哥大学教授米尔顿·弗里德曼在学术界推动了小政府理论，这一理念被罗纳德·里根和共和党采纳，最终也得到包括比尔·克林顿在内的许多中间派民主党人认同。克林顿在1996年国情咨文中宣称"大政府时代已经终结"。

过去25年间的三次经济危机动摇了自由市场理念——2000年科技泡沫破裂、2007年房地产危机以及2020年新冠疫情冲击。

政府通过贷款和紧急资金救助航空公司、汽车制造商、银行及数百万小企业，并加强银行监管。在新冠疫情期间，特朗普政府还资助制药行业竞相研发新疫苗。

若没有这些干预措施，危机可能更为严重；这些举措也使政府站到了美国经济事务的前台。

中国的崛起促使两党共同采取关税和产业政策来应对这一新经济对手。2022年7月获两院两党支持的《芯片与科学法案》为高科技产业（尤其是半导体）拨款2800亿美元。对部分共和党人而言，中国的经济威胁足以让他们背离传统的小政府教条。

“我呼吁国会立即通过这项法案，不要再拖延，”德克萨斯州共和党州长格雷格·阿博特在上月法案通过前表示，“这样德克萨斯州和美国才能在半导体领域继续保持领先地位，同时减少我们对外国生产的依赖，确保我们的国家安全。”

虽然共和党人支持关税和积极对抗中国的国家立场，但民主党人则利用税法来推进他们的经济议程。例如，新的健康和气候法包括1610亿美元的私营部门投资于太阳能和风能等非碳电力来源的税收抵免，360亿美元的电动汽车税收抵免，以及370亿美元的使用绿色能源的制造工厂税收抵免。

经济学家称这些抵免为“税收支出”，因为它们被用来像联邦支出一样塑造经济活动。

根据政府问责办公室的数据，1996年这些税收优惠的价值为7295亿美元（经通胀调整后）。去年，它们超过了1.4万亿美元，而单项优惠的数量也从121项增加到了165项。

本月，拜登总统在白宫签署了《2022年芯片与科学法案》。图片来源：亚当·舒尔茨/白宫/Zuma Press根据追踪预算决策影响的宾夕法尼亚大学沃顿预算模型主任肯特·斯梅特斯的说法，拜登总统的两项新标志性计划将在未来十年增加3510亿美元的税收支出。

“拜登和特朗普时代的特点是，政府希望在产品的生产内容、地点、方式及劳动力使用等方面发挥更大作用，”巴拉克·奥巴马执政时期白宫经济顾问委员会前主席杰森·弗曼表示。

监管体系也在扩张。乔治华盛顿大学监管研究中心数据显示，1981年至2000年间联邦政府制定了701项重大经济法规。2001至2021年间这一数字增至1,170项。该中心指出，唐纳德·特朗普上任首年的新规制定量曾回落至里根时代水平，但之后逐年增加，并在2020年创下年度纪录。

公众对这些经济观念转变态度矛盾。皮尤研究中心数据显示，2000年科技泡沫破裂后，民众对联邦政府的信任度骤降。此前多数美国人认为联邦政府总能或多数时候能正确行事，到2021年这一比例已降至24%。

然而越来越多美国人认为政府应加大力度解决国家问题。《华尔街日报》民调显示，支持政府更多作为的美国人比例从1995年的32%升至2020年的57%。皮尤2021年研究发现，87%的美国人认为政府应承担保障空气和水清洁的责任；64%支持全民医保，43%认为应提供高速网络接入。

随着华盛顿影响力的扩大，私营部门为影响华盛顿决策所投入的资金也在增加。

根据追踪游说支出的非营利组织OpenSecrets.org的数据，支出最多的行业是受政府政策影响最深的领域：1998年至2022年6月间，医疗保健行业投入108亿美元，金融业102亿美元，通信与电子业84亿，能源部门69亿。

在此期间，游说总支出从1999年的14.4亿美元增至2021年的37.7亿美元，并有望在2022年突破40亿大关。

纽约大学经济学家托马斯·菲利蓬在其著作《大逆转：美国如何放弃自由市场》中指出，游说和竞选资金是美国重要经济问题的根源。他总结称，这些行为催生了保护大企业的监管规定，阻碍初创公司发展，减少消费者选择并推高价格。

“自1999年我来到美国的二十年间，美国大多数本土市场丧失了竞争优势，“这位法国经济学家表示。

更正与补充说明

根据乔治华盛顿大学监管研究中心的统计，1981至2000年间联邦政府制定了701项具有经济重要性的法规，2001至2021年间制定了1170项。本文早期版本错误表述为第一个时期制定26,859项，第二个时期42,187项。乔治·W·布什政府每年平均颁布44.75项具有经济重要性的新法规。文章配图的早期版本误将平均数标注为63项。（2022年8月12日修正）

写信给乔恩·希尔森拉特，邮箱：[email protected]

刊登于2022年8月13日印刷版，标题为《近期立法扩大政府在私人市场中的角色》。