政治底线能有多低？——《华尔街日报》

2008年，我和前妻辛迪接受电视访谈时分享的故事——并非关于橄榄球生涯的辉煌岁月，而是聚焦我心理健康问题带来的痛苦及其对我们婚姻的影响。如此袒露灵魂令人不适，因为当时精神疾病仍背负沉重污名。承认需要帮助已属不易，寻求帮助更是难上加难。

她陪我度过了人生最黑暗的时期。由于我们的故事最终走向了疗愈、宽恕与救赎，我深知公开经历能让更多人明白：求助绝非耻辱。我期待能帮助那些挣扎中的人们，甚至挽救一些生命。

我想我们做到了。那次访谈是我倡导心理健康认知与治疗使命的一部分。我撰写的回忆录记录了每个痛苦细节；走访全球军事基地传递"寻求创伤后应激障碍治疗不是软弱，而是清醒与力量"的信念；参与青年团体与心理健康组织的交流。我始终致力于消除偏见——正如常言：比起参加葬礼，我更愿倾听朋友诉说他的挣扎。

如今我参与公职竞选，这段经历却成为不实攻击广告的素材。该广告由自称"共和党问责计划"（支持我民主党对手的团体）制作，截取2008年访谈片段，呈现我心理健康最糟时期前妻描述的婚姻往事。

这则广告名为“真实的赫歇尔·沃克”，但其制作者却在刻意隐瞒事实：我已为自己的行为承担责任并接受治疗，她接受采访是我所请求的，而且我们共同完成了这次及其他访谈。广告制作方将原本旨在行善的内容扭曲成恶意攻击，这将伤害无辜的人们。

该项目主席比尔·克里斯托尔对此心知肚明。在2013年华盛顿海军基地大规模枪击事件后的采访中，克里斯托尔先生承认污名化精神疾病患者是危险的：“现在所有人都在说，因为这个明显精神失常的凶手，我们必须上报每个曾接受精神治疗的人，“他表示，“我不确定这是个好主意。这会阻碍患者就医。人们会出现情绪波动或抑郁，他们需要治疗。二十年后的数据库里还要保留这些记录吗？我没有定论。只是说相比应对悲剧时的情绪反应，这些公共政策问题要棘手得多。”

当汽油价格、通货膨胀、税收和犯罪成为选民最关心的问题时，不难理解为何我的对手会不择手段地抹黑。这场卑劣攻击中唯一的光明面是让我能再次强调心理健康意识与治疗的重要性。若你正遭受痛苦，请明白你的生命弥足珍贵。你并不孤单。我将永远为你们而战。

沃克先生，一位退役的美国国家橄榄球联盟跑卫，是乔治亚州美国参议院共和党候选人，也是《挣脱束缚：我的解离性身份障碍人生》一书的作者。

图片来源：盖蒂图片社/iStockphoto刊登于2022年8月13日印刷版，标题为《政治手段能有多卑劣？》。