民主艰难时期，赞比亚脱颖而出——《华尔街日报》

赞比亚卢萨卡

人们很难摆脱民主正遭受围攻的观感。根据经济学人智库的民主指数，如今全球七大区域的民主程度都比十年前有所倒退。直到最近，赞比亚仍是这一统计数据中的一员。

与非洲及其他地区的许多国家一样，赞比亚在1990年代随着多党民主制的兴起迎来了自由之花盛放的时期。但在过去十年里，这些成果因政府以牺牲赞比亚公民利益为代价巩固权力而出现倒退。一年前，我国人民实现了民主复兴。面对暴力专制的政权，赞比亚人民挺直了脊梁。他们无视威胁恐吓，克服重重障碍，用选出了更美好的未来。

我们的胜利不属于某个政党，甚至不仅属于赞比亚人民。这是全球民主人士与受压迫者的共同胜利——它证明民主的退潮并非必然。我就职时曾承诺，要确保去年发生的事件不会成为昙花一现。未来的选举必将自由公正。

民主如同果树，需要持续呵护。若每隔五年才照料一次却期待硕果累累，必将大失所望。因此我们承诺通过以下方式每日浇灌民主之树：解放媒体、保障反对派自由竞选的权利、尊重并巩固赞比亚公民权利、打击腐败。

但赞比亚政府仍需加倍努力。我们必须证明民主不仅能带来政治自由，还能创造就业、促进发展、提高生活水平。本届政府已开启经济外交浪潮，重塑赞比亚的国际声誉，引入新投资——包括坎桑希铜矿12.5亿美元的扩建项目（这是赞比亚十余年来获得的最大外资），并与债权国就重组遗留沉重债务取得重大进展。

当我上任时，通货膨胀率接近25%。当全球都在与通胀作斗争时，我们逆势而行，三年来首次将通胀率降至10%以下。我们的货币克瓦查对美元升值近33%，成为全球表现第二佳的货币。

我们还实行了12年级以下免费教育，这是对我们教育系统最重要的投资。成千上万因经济原因可能辍学的年轻人得以继续在校学习。

赞比亚取得这些成就并非无视民主，而恰恰是因为民主。开放、负责任的政府能带来更优质的治理。这并非意味着工作已经完成。仍有太多才华横溢的赞比亚青年失业，太多孩子饿着肚子入睡。但我们正走在正确的道路上。

随着我们的进步，我希望向世界传递一个信息：无论身处何种境遇，改变都是可能的。民主值得为之奋斗。它是通往经济繁荣最优质、最快速且最可持续的路径。

希奇莱马先生为赞比亚总统。

2021年8月14日，哈凯恩德·希奇莱马的支持者聚集在赞比亚卢萨卡。图片来源：patrick meinhardt/法新社/盖蒂图片社