美国既怕输掉乌克兰战争，也怕打赢——华尔街日报

拜登政府是否害怕乌克兰取得胜利？这样的指责确实存在，但尽管结果可能近乎相同，更准确的说法是，美国既担心若全力支持乌克兰后乌方战败会被卷入冲突，也担忧乌方获胜后难以抽身。事实上，几乎任何胜利局面都必然需要北约介入才能最终定局——通过划设红线来阻止普京的绝望反扑。

即便未到胜负分晓时刻，诸多事态也会让美国难以避免介入——无论其是否押注乌克兰获胜。考虑到两国精英阶层与情报机构深度渗透，难道俄罗斯军方真无法对泽连斯基总统实施斩首？但泽连斯基是西方民众心中的英雄，普京也无法预料此举后果。俄军每投下一枚炸弹，普京都需担忧其是否会击中孤儿院或来访名人。每当西方总理或议会代表团踏上乌克兰领土，他都如坐针毡。

普京同样忌惮乌克兰可能采取的、迫使他必须回击的行动——美国亦然，这正是其劝阻乌方袭击俄本土的原因。克里姆林宫已警告若乌军轰炸克里米亚关键桥梁将招致恶果。周一乌特种部队对克里米亚俄空军基地的突袭，其性质将取决于普京如何反应。还记得冷战高峰时驾驶塞斯纳飞机降落红场的德国飞行员鲁斯特吗？无论是克里姆林宫还是美国，都不敢确信俄防空系统能拦截意图轰炸莫斯科洋葱顶或普京私人办公室的乌克兰米格战机。

这一切并不意味着西方不应加大支持力度——恰恰相反。但要准备好随之而来的后果。一些呼吁争取胜利的问题在于其幻想成分——即未明言的条件是乌克兰能在北约不直接介入的情况下取得胜利。如果北约想要的不是一场无解的冻结冲突（不幸的是，这是西方许多人倾向的结果），就必须亲自下场。普京不能输给乌克兰，他必须输给北约。大西洋理事会和兰德公司在各自近期的战争局势更新中都强调，这位克里姆林宫领导人可能寻求与美国发生武装对抗以挽救其国内地位。

尽管有人提出北约在挑起当前战争中扮演角色的可疑论点，但请注意，北约与其说是军事联盟，不如说是去军事化联盟，其武库自冷战以来已大幅缩减。波兰和捷克等国寻求加入北约，就是为了避免自行发展威慑力量。这个西方联盟是由更倾向于躲在美国身后而非增加国防开支的国家组成的。然而，凭借集体GDP是俄罗斯25倍的优势，北约在常规军事力量上仍远胜俄罗斯，普京心知肚明。由于这场代价高昂的失败战争，他也明白自己对抗西方干预的筹码越来越少，除了核末日威胁——而这并非支持其政权的亿万富豪享乐主义者们所愿见。

这一点在他关于是否吞并乌克兰领土并将其置于俄罗斯核保护伞之下的冗长七层纱舞中表现得最为明显。普京先生犹豫不决，因为如果他宣布吞并而美国和乌克兰不为所动，他将面临个人灾难性的两难选择：要么退缩，要么动用核武器。

回想他战前的焦虑——如果允许乌克兰加入北约并试图夺回克里米亚会发生什么。普京先生被自己设下的红线所困扰，这些红线他无力执行（在某种意义上，他一直在恳求欧美帮他解围）。

这并不意味着战争除了枪声之外已经结束，就像一些欧洲的梅特涅们所希望的那样。但乌克兰是一个独立国家这一点已成定局：普京现在知道它不会成为俄罗斯的附庸国。那个机会已经溜走了。但普京仍有战斗的理由，以避免他自己搞砸的侵略行动带来最糟糕的后果——乌克兰在西方支持下成为地区军事强国，越来越强大，而俄罗斯在制裁、中国的束缚和一场不知如何脱身的战争下越来越弱。

对俄罗斯来说有一个显而易见的解决方案：接受乌克兰的存在，共同繁荣和安全。但这个解决方案需要普京先生下台。

俄罗斯总统弗拉基米尔·普京8月12日在莫斯科郊外通过视频会议主持安全理事会会议。照片：米哈伊尔·克里门季耶夫/美联社刊登于2022年8月13日印刷版，标题为《美国害怕在乌克兰输掉——或者赢》。