法官宣布弗林特水危机民事案件审判无效 - 《华尔街日报》

周四，一名法官宣布密歇根州弗林特市水危机相关案件审判无效。图片来源：Carlos Osorio/Associated Press周四，由于陪审团未能就涉及密歇根州弗林特市水务系统改造承包商案件的裁决达成一致，法官宣布审判无效。这些公司被指控反而加剧了该市的铅污染水危机。

多名弗林特居民起诉威立雅北美公司和总部位于得克萨斯州的工程咨询公司Lockwood, Andrews & Newnam Inc.（简称LAN），指控它们对2014年开始的水危机负有部分责任。法律专家表示，这起仅涉及少数原告的民事诉讼案被视为可能引发更多诉讼的风向标。

这两家公司未参与此前6亿美元的和解协议，该协议解决了数千名弗林特居民对密歇根州、州环境机构及部分前州政府雇员的民事索赔，这些被告被指控在导致该市饮用水铅含量升高方面负有责任。

法庭记录显示，美国密歇根东区地方法官David R. Grand于周四宣布审判无效。

原告律师Corey Stern表示对结果感到失望，并称其团队在庭审中资金处于劣势。他说：“此案将很快重新安排新一轮审判。”

2016年的弗林特河。图片来源：Carlos Osorio/Associated Press威立雅北美公司发言人表示，该公司更希望获得一致裁决。“我们认为，如果包括斯奈德州长在内的应对弗林特水危机负责的政府官员回答了我们的问题，而不是援引第五修正案保持沉默，陪审团本可以更容易达成一致裁决，“他说。

2014年4月至2015年10月期间，弗林特市改用弗林特河作为水源后，饮用水受到污染。在此期间，州监管机构未能要求使用化学物质防止管道腐蚀，导致通往住宅的老化铅制供水管道中的铅渗入饮用水。检测显示，一些地方儿童血液中的铅含量翻了一番。水源切换还被归咎于2014年和2015年爆发的军团病，该病导致12人死亡。

LAN公司在2011年至2014年期间为弗林特市提供工程咨询服务。在此期间，该市请求帮助评估弗林特河是否可以作为水源，如何升级其水处理厂，以及后来如何解决消毒过程中产生的潜在有害化学物质问题。

2015年，弗林特市聘请威立雅公司帮助解决饮用水消毒副产物问题、变色问题以及口感和气味问题。

LAN公司的律师韦恩·梅森表示，该公司在弗林特市水源更换项目中的工作范围有限。

“我们从未被指派运营弗林特水厂，从未被指派将水厂与弗林特河连接，也从未被指派检测水质，“梅森先生在声明中说。“我们希望居民们最终能了解当地、州和联邦政府在此案中的所作所为及其原因。在真相水落石出之前，没有人是赢家。”

2016年，时任州长里克·斯奈德任命的小组发布的一份报告发现，州长和其他州政府官员对弗林特市供水系统的铅污染负有"根本责任”。当时，该市处于共和党人斯奈德先生任命的州紧急事务管理员的控制之下。

2018年，美国环境保护署认定，多层面的监管不力导致了对该问题的反应迟缓。

密歇根州最高法院在6月撤销了下级法院法官对包括斯奈德在内的前政府官员的刑事起诉，称不当程序影响了指控。这些官员仍面临被刑事起诉的可能性。

联系作者塔拉勒·安萨里，邮箱：[email protected]