婴儿配方奶粉初创企业在短缺持续之际寻求扩张 - 《华尔街日报》

婴儿配方奶粉初创企业ByHeart正寻求向监管机构再注册两家生产设施，以扩大产能，当前美国仍在应对配方奶粉短缺问题。

联合创始人罗恩·贝尔德格伦和米娅·方特表示，若美国食品药品监督管理局完成注册审批，ByHeart的制造与运营扩张计划可能比原定时间提前数年实现。

FDA发言人称该机构正在审核多家配方奶粉制造商提交的扩产申请，相关设施将接受FDA监管。

今年初在宾夕法尼亚工厂开始商业化生产婴儿配方奶粉的ByHeart表示，此次扩张可能使其在高度集中的婴儿奶粉市场获得15%份额。截至去年，市场领头羊雅培实验室（生产Similac）和利洁时集团（生产Enfamil）合计控制约80%市场份额。

“我们想研制更接近母乳的配方奶粉，但所需的生产体系必须自行建设，“贝尔德格伦表示，“我们正在寻求立即扩张。”

在全美奶粉短缺期间，ByHeart于今年3月启动线上直销。该公司称新客户增速达预期15倍，一度暂停接收新订单，直至7月才逐步恢复等候名单客户的订单处理。

尽管政府和制造商努力增加供应，危机仍在持续。市场研究公司IRI的数据显示，7月份婴儿配方奶粉的供应量降至今年初短缺开始以来的最低水平。

IRI数据显示，7月整体缺货率约为30%。此后供应情况虽有所改善，但仍远低于历史正常水平。

ByHeart今年早些时候开始在宾州雷丁市的工厂生产销售婴儿配方奶粉。图片来源：Hannah Yoon/华尔街日报短缺主要源于雅培最大工厂因部分Similac产品召回的安全问题于2月停产。

ByHeart是美国五家婴儿配方奶粉生产商之一。其他相对较新的美国品牌如达能集团的Happy Family，均由第三方承包商生产。

ByHeart表示计划未来两年再投入至少3000万美元提升产能，包括在未来几个月扩大现有工厂的生产规模。

ByHeart称这些投资将助力其产品进入零售渠道。

ByHeart员工在宾州雷丁市工厂作业。照片：Hannah Yoon为《华尔街日报》拍摄配方奶粉短缺使得父母们更愿意尝试新品牌，而货架上的库存仍然稀少，这为ByHeart和其他新进入者提供了一个独特的机遇窗口。历史上，消费者因担心影响婴儿消化而不愿更换品牌。

从开发新的蛋白质配方到开设工厂，ByHeart表示，他们与FDA合作了两年半的时间才将其配方奶粉推向市场。

该公司仍面临更多的监管障碍和成本。分析师表示，ByHeart的扩张不太可能解决当前的短缺问题，但制造商的多样化可能有助于预防未来的危机。

ByHeart面临的另一个风险是，当配方奶粉短缺问题解决后，需求可能会减少。根据IRI的分析，雅培的工厂已经恢复生产一个多月，而春季时只要找到他们喜欢的配方奶粉就会囤货的家庭，现在正在消耗他们储藏室里的奶粉。IRI表示，截至7月10日的四周内，婴儿配方奶粉的销量今年首次出现下降。

作者：Annie Gasparro，邮箱：[email protected]

刊登于2022年8月11日印刷版，标题为“ByHeart寻求扩大婴儿配方奶粉生产”。