法官裁定被禁赛的LIV高尔夫球手无权参加PGA巡回赛联邦快递杯季后赛——《华尔街日报》

泰勒·古奇在LIV高尔夫贝德明斯特赛事中发球。图片来源：Rich Graessle/Icon Sportswire/Getty Images一名联邦法官驳回了沙特支持的LIV高尔夫巡回赛三名球员重返美巡赛联邦快递杯季后赛的请求，这是美巡赛在应对被其禁赛的LIV球员提出的反垄断挑战中取得的一场早期胜利。

贝丝·拉布森·弗里曼法官拒绝了泰勒·古奇、哈德森·斯沃福德和马特·琼斯提出的临时限制令请求，这对他们本周在孟菲斯参赛的希望是一个打击。然而，这一裁决并未终结由菲尔·米克尔森领衔的11名LIV高尔夫球员对美巡赛提起的更广泛诉讼。

法官在裁决中表示，她不愿深入探讨反垄断指控引发的更复杂问题，作为对临时限制令决定的一部分。她在裁决书中指出，原告未能证明被排除在联邦快递杯季后赛外将遭受无法弥补的损害，很大程度上是因为他们与LIV高尔夫签订的合同包含了丰厚报酬，这些报酬已考虑到他们因背离美巡赛而放弃的利益。

“LIV合同为这些原告提供了在美国参加精英高尔夫赛事并获得保障性收入的机会，”法官表示，并补充说“毫无疑问，他们将获得比原先更高的收入。”

哈德森·斯瓦福德在港市高尔夫林克斯举行的RBC传承赛上挥杆瞬间。图片来源：凯文·C·考克斯/盖蒂图片社古奇、斯瓦福德和琼斯在签约加入LIV联赛前均已获得季后赛资格，但因参加美巡赛认定违反其章程的LIV系列赛而被暂停会员资格，随即被移出季后赛名单。

代表三人的律师罗伯·沃尔特斯试图向法官证明，禁止球员参加季后赛将对其造成重大非金钱损失，例如错失通过大赛获得超越金钱声誉的机会。

“这是他们的超级碗，他们的世界大赛，他们的NBA季后赛，“他说道，并补充获胜意味着"跻身精英高尔夫球手的稀薄空气层”。

但美巡赛律师反驳称，由沙特公共投资基金巨额注资的LIV联赛，其球员仅参赛即可获得丰厚报酬，这极大削弱了原告方论点。律师特别指出法庭已查阅但暂未公开的合同条款。

“我将其与古奇先生仅签约就获得的收益进行对比，具体金额法庭已知悉，“美巡赛代表律师埃利奥特·彼得斯陈述道。

“确实，“法官回应称。

LIV高尔夫早在成立前就准备对美巡赛发起反垄断诉讼，指控美巡赛在高尔夫市场具有垄断地位，并利用这种权力通过限制或抬高LIV接触球员的代价来打压新兴竞争者。

“当美巡赛以史无前例的惩罚措施制裁参加LIV赛事的球员时，他们向球员明确表示这正是因为LIV试图与美巡赛竞争。“11名球员在反垄断诉状中陈述道。

在回应古奇、斯沃福德和琼斯时，美巡赛指责这些球员早在六月首次被禁赛时就企图通过最后时刻的裁决翻盘。当月LIV在伦敦郊外打响首场比赛，引发传统赛事美巡赛与资金雄厚的新对手之间的职业高尔夫分裂。联邦快递圣裘德锦标赛作为三场季后赛的首战，将于周四在南风TPC球场开赛。

马特·琼斯出席LIV高尔夫新闻发布会。图片来源：andy rain/Shutterstock美巡赛补充称，若被迫为沙特支持的球员提供平台并与之合作，将遭受不可挽回的声誉损失。LIV球员律师则反驳称，美巡赛球员长期参加在利雅得或吉达举办的沙特国际赛。

“法院应运用衡平法权力解决真正的紧急状况，而非被那些明知故受数百万美元报酬而自陷困境的一方所操纵。“美巡赛在诉讼中辩称。

美巡赛还提出了迄今为止对反垄断指控最详细的辩护，称LIV Golf的反垄断主张被新赛事早期的成功所驳斥，该赛事吸引了许多大牌球员参加，而这些球员并未以任何方式被阻止离开美巡赛。

“LIV Golf是证明美巡赛不具备垄断权力的最佳例证，因为他们正在有效竞争，”彼得斯说。

美巡赛还辩称，试图同时参加美巡赛和LIV Golf赛事的LIV球员是在试图免费搭乘美巡赛的成功，反垄断法不应被用来迫使美巡赛与其竞争对手合作。

“他们会在联邦快递杯上出现，并在我们的赛事中每一杆都宣传LIV，”彼得斯说，尽管LIV球员的律师沃尔特斯向法院保证他们不会在比赛时穿LIV的制服。

LIV Golf贝德明斯特赛事的球迷。图片来源：贾斯汀·莱恩/ShutterstockLIV Golf自成立以来一直备受争议，既因为其颠覆性性质，也因为其资金来源。LIV由沙特主权财富基金支持，这引发了广泛批评，认为这是试图洗白沙特在人权方面的记录，比如杀害记者贾马尔·卡舒吉。LIV表示其重点是发展高尔夫运动。

LIV通过新的赛制和历史上丰厚的奖金吸引了世界上一些最知名的高尔夫球手。米克尔森、达斯汀·约翰逊和布莱森·德尚博等球员已签约，据报道获得了巨额出场费。

“我们对泰勒·古奇、哈德森·斯沃福德和马特·琼斯被禁止参加高尔夫比赛感到失望，”LIV在裁决后的一份声明中表示。“禁止高尔夫球手参赛对任何人都没有好处。”

联系安德鲁·比顿，邮箱：[email protected]，以及路易丝·拉德诺夫斯基，邮箱：[email protected]

刊登于2022年8月10日印刷版，标题为《法官裁定支持PGA巡回赛禁赛高尔夫球手》。