新冠疫情将如何影响当今儿童步入成年——《华尔街日报》

图片说明：鲍勃·塞瓦斯为《华尔街日报》绘制随着新冠疫情步入第三个年头，脑科学家、精神病学家、教育工作者和经济学家开始思考：这一代成长中的儿童成年后将受到怎样的影响。

这是一个复杂的预测，可能因国家和阶层差异而不同。虽然有些孩子会成长为更坚强、更具适应力的成年人，但许多人一生都将面临更多困境。科学家将疫情给这代人投下的阴影比作大萧条时期儿童身上留下的印记。

一个关键变量是：能否采取措施减轻损害？一些研究人员认为，如果能调动资源，就有机会做到。

罗德岛医院核磁共振研究主任、布朗大学教授肖恩·德奥尼表示，儿童受到的影响最大，因为他们正处于成长阶段。

自2009年以来，德奥尼博士的实验室一直在测量儿童和青少年的认知发展。疫情暴发一年半后，700名从新生儿到3岁儿童的智商分数从前些年的100分左右下降到平均80分。此后略有回升。

德奥尼博士将这一下降归因于在大脑发育关键期疫情期间社交互动减少。他说：“刺激减少了。”

他说，这种影响的持久性仍是一个悬而未决的问题。儿童的大脑可塑性很强，但研究表明，成年的基础是在生命最初的1000天里奠定的。他说，智商分数从5岁左右开始趋于稳定。

对于学龄儿童而言，人们主要关注数月甚至数年缺课带来的影响。

根据联合国儿童基金会2021年12月发布的报告，全球约20亿学龄儿童中，有16亿在疫情期间缺课时间显著增加。此前的教育中断事件为我们理解这种缺失可能带来的后果提供了参考。

在阿根廷，1988年至2014年间地区性教师罢工频发，导致该国部分地区小学生在基础教育阶段平均缺课达88天，据《劳动经济学杂志》2019年发表的一篇论文显示，该研究由挪威卑尔根经济学院经济学教授亚历山大·维伦共同撰写。

与未受罢工影响的地区学生相比，这些学生受教育程度更低、技能掌握更少，成年后失业率更高。低年级学生和贫困家庭学生受到的影响更为显著。

研究指出，当他们步入30至40岁时，受影响男性收入比未经历罢工者低3.2%，女性则低1.9%。

l图片来源：鲍勃·塞瓦斯/《华尔街日报》学校关闭迫使家长（通常是母亲）为照顾子女退出劳动力市场，这导致她们后续收入下降。受罢工影响学生的子女在校表现也相对较差。

“由于疫情短期影响已显现高度一致性，有理由认为学校关闭可能对长期工资产生类似影响，”威伦博士表示。

根据联合国教科文组织、联合国儿童基金会和世界银行[2021年12月联合报告](https://www.unicef.org/media/112156/file/The State of the Global Education Crisis.pdf)，疫情前21个月全球完全或部分停课平均达224天。中低收入国家的停课时长普遍高于高收入国家。

哈佛大学、美国研究学会、达特茅斯学院及非营利教育测评机构NWEA的研究联盟分析全美评估测试数据显示，美国多数学生学业进度滞后3至6个月。世界银行联合报告指出，亚洲及南半球多国儿童相当于损失了1-2年教育时长。

“由于教育中断程度不均，其后果也将呈现差异，”世界银行集团教育全球实践局主任海梅·萨维德拉博士强调。

萨维德拉博士指出，通常每多受一年教育可增加约10%的终身收入。联合报告预测，当前中低收入国家学生群体年均收入将减少975美元，按现值计算终身收入损失达11万亿美元。

“如果国家之间的机会不平等加剧，如果贫富群体在教育、人力资本方面的差距扩大，就会为社会不稳定埋下隐患，”萨维德拉博士表示。“这是一场无声的危机，眼下或许看不到动荡，但未来可能就会显现。”

为帮助儿童克服这些挫折，萨维德拉博士提倡采取一种方法：首先评估学习损失，然后在延长学年的过程中通过小组辅导课程增加补习教育。

在美国，围绕儿童的大部分担忧集中在疫情反复和持续的压力对他们心理健康造成的损害上。影响已经显而易见：根据美国疾病控制与预防中心的数据，2020年因心理健康问题前往急诊室就诊的比例，与所有其他原因相比，5-11岁儿童增加了24%，12-17岁青少年增加了31%，与前一年相比。美国疾病控制与预防中心的数据。

美国疾病控制与预防中心表示，2020年，青春期女孩因饮食失调就诊的人数比前一年增加了一倍，因抽动障碍就诊的人数增加了两倍。

哥伦比亚大学饮食失调中心的医疗主任伊芙琳·阿提亚表示，由此推算，该年龄段大约5%的女孩患有神经性厌食症和暴食症等饮食失调症。可能的罪魁祸首是：隔离以及在社交媒体和Zoom上花费过多时间。

她表示，在一代人的时间里，“我们可能会看到更多成年女性因饮食失调而出现一些继发效应”，比如骨骼脆弱。

追踪了1000户受飓风影响家庭的戴维·艾布拉姆森博士表示，卡特里娜飓风过去五年后，每三个受灾儿童中就有一个患有"严重情绪障碍"。这组数据涵盖约400名儿童，飓风发生时他们年龄从新生儿到13岁不等，其情绪障碍发生率是全国平均水平的五倍。

这位纽约大学全球公共卫生学院的教授指出，如果儿童经历与新冠疫情相关的创伤（如父母去世、重大经济损失或严重新冠病症），他们可能在人生三个关键阶段特别脆弱。

第一个风险期是创伤永久性现实显现的三到五年后；第二个是二十多岁时，他们在实现购房或寻找长期伴侣等成人里程碑时会更困难；第三个是五十岁左右，他们更容易患上精神分裂症和糖尿病等疾病。

他将疫情的影响与大萧条相提并论，因为两者都造成全国性经济冲击，但对某些群体的破坏尤为严重。

“特定社区和社会经济阶层的儿童确实遭受了相似的伤害，“他说道。

约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院研究员劳拉·克拉里表示，对于未受负面影响的学生，疫情可能带来意外收获。

克拉里博士去年采访了巴尔的摩公立学校的151名学生，发现约半数认为疫情经历中性或积极。她指出，学生们睡眠更充足，有更多时间陪伴家人和发展爱好，面临的霸凌和学业压力也有所减轻。

克莱里博士表示，通过克服困难，他们可能会变得更加坚韧。增加学校心理健康咨询的可及性，对于帮助那些仍在挣扎的学生也将至关重要。

“韧性就像橡皮筋，”她说，“如果你使用它，它会让你变得更强大，并培养出应对未来生活中新情况的能力。”

致信 道格拉斯·贝尔金，邮箱：[email protected]

刊登于2022年8月11日印刷版，标题为《疫情对一代学生的影响》。