为何经济衰退风险加剧，企业却仍在大量招聘员工？——《华尔街日报》

在经历了辉煌的一年后，宾夕法尼亚州兰开斯特县的"手捧鸟家庭旅馆"正感受到经济放缓的影响。

总经理塔米·波特纳-史密斯表示，汽油价格上涨、通胀高企和经济不确定性可能阻碍了部分游客前往这家宾夕法尼亚荷兰风情区的酒店。7月份预订量同比下降约13%。公司已暂缓部分扩建计划，包括为住客建造更大的音乐表演舞台，以及将部分房间改造成农场主题的豪华套房。

但裁员不在考虑范围内。“我们目前没有裁员计划，“波特纳-史密斯女士说。

这家旅馆仍需增聘约12名员工。波特纳-史密斯称，当前急需更多客房清洁人员和前台接待，以减轻管理层负担——目前管理人员经常需要承担打扫房间和处理预订等工作。该酒店现有约50名员工，较2020年初新冠疫情爆发前的70人有所减少。

“尽管业务放缓且未达预期，但我们的员工配置仍未达标，“波特纳-史密斯表示，“当你不得不告诉客人’很抱歉，我们实在人手不足’时，这种感觉非常难受。”

随着通胀攀升和美联储持续加息，全美各行业对商品和服务的需求普遍降温。4月至6月期间，美国经济按年率计算萎缩0.9%，这是连续第二个季度出现萎缩，令经济学家担忧经济衰退即将——甚至可能已经到来。

然而劳动力市场仍以强劲步伐持续增长，成为整体经济中的亮点。美国7月份新增52.8万个就业岗位，使总就业人数略超疫情前水平，失业率微降至3.5%。

今年上半年就业增长速度也快于二战后经济开始收缩的任何其他时期。无论最终是否宣布经济衰退，最新经济数据表明，产出萎缩速度远快于就业市场。

就业市场增长与经济其他领域疲软之间的脱节可归结为关键一点：尽管消费者需求放缓，但商品生产和服务提供的人力供给仍远低于企业需求。

在2020年初短暂而严重的衰退中裁员后，许多雇主至今仍无法招到足够员工。那些已恢复至疫情前雇佣水平的企业，鉴于疫情封锁后重新招聘的困难，对裁员持谨慎态度。一些经济学家认为，这种异常的劳动力市场动态使美国经济比过去更有能力抵御衰退。

“劳动力需求足够强劲，失业工人找到新工作的速度可能比典型衰退期快得多，“科美利加银行首席经济学家比尔·亚当斯表示，“这将极大阻断经济衰退的恶性循环——即失业导致消费者支出减少、企业收入下降，进而引发更多裁员。”

在经济衰退期间，企业通常会在需求下降时缓慢裁员，但一旦裁员周期启动，裁员速度往往会急剧加快。过去七十年来，美国经济衰退总是伴随着失业率上升，二战后历次衰退中失业率中位数涨幅达3.5个百分点。

包括福特汽车公司、推特公司和房地产经纪公司Redfin在内的多家大型企业近期已实施裁员或释放裁员信号。沃尔玛公司宣布了针对性裁员，Robinhood Markets公司也正在裁减员工。

虽然无人知晓美国经济是否会因消费者支出锐减而陷入更严重的衰退，但这种情况几乎必然导致更多裁员。一些经济学家指出，要使美联储青睐的通胀指标从6.8%的四十年高位降至接近2%的目标水平，当前7月份3.5%的失业率必须大幅攀升。

就业市场依然异常紧张，不过已有初步降温迹象。作为裁员风向标的失业救济申请自今春触及半世纪低点后持续上升，但仍处于历史低位。美国劳工部周二数据显示，6月职位空缺数降至九个月最低，但总量仍居历史高位，远高于求职者人数。截至7月下旬，Indeed招聘网站岗位数量仍比疫情前水平高出52.5%。当前求职者数量较疫情前有所减少。

包括交通运输与仓储、专业及商业服务以及制造业在内的部分行业，其就业人数已超过疫情前水平。但这些领域的企业面临的需求远超其招聘能力。

许多公司在2020年春季大规模裁员后，至今仍未恢复疫情前的员工规模。餐饮、酒吧、酒店等休闲娱乐与住宿行业的雇主难以快速重建员工队伍以满足消费需求。经济学家指出，随着该行业持续复苏，它可能成为今年就业增长的关键来源。

“你会听到科技初创公司裁员的消息，但这并非所有行业的常态，“德意志银行高级经济学家布雷特·瑞安表示，“相比疫情前，休闲娱乐与住宿行业仍存在百万岗位缺口。因此低薪高接触型服务岗位仍存在激烈竞争。”

伯德因汉德家庭旅馆总经理塔米·波特纳-史密斯表示，作为吸引和留住员工的策略，该旅馆为员工提供每小时1美元的额外补贴，并对成功推荐新员工且其工作满90天者发放400美元奖励。

“客房服务是我们面临最大困难的部门，“她说，“现在人们根本不愿从事这类工作。”

伯德因汉德家庭旅馆总经理塔米·波特纳-史密斯表示还需增聘约12名员工。图片来源：汉娜·贝尔/华尔街日报今年夏天，三辆旅游巴士在同一天退房。由于清洁人员不足，管理团队不得不亲自撤换床单、清理毛巾和垃圾，为下一批客人准备房间。波特纳-史密斯女士表示，旅馆还面临前台预订员工招聘困难的问题，有时会导致语音留言堆积。她最近联系了六位前台职位申请人，其中一位直接挂断了她的电话。

根据全美独立企业联盟的月度调查，6月份小企业主对未来商业状况的悲观情绪达到该调查48年历史中的最低点。但该联盟数据显示，近半数小企业在7月份存在招不到人的岗位空缺，仅略低于5月份创下的48年最高纪录。

经济分析协会经济学家苏珊·斯特恩指出，许多企业可能因招聘成本和难度而不愿裁员。“我担心的是，如果长期向人们灌输劳动力短缺的说法，企业会倾向于过度招聘，“斯特恩女士说，“最终，维持盈利的需求将压倒对短缺的担忧——如果这种担忧还存在的话——企业将开始缩减用工规模。零售业已经出现这种迹象。”

7月非农就业人数已恢复疫情初期损失的近2200万个工作岗位。自2020年4月触底以来，重新招聘推动就业人数平均每月增长约80万。经济学家认为，作为就业增长源的重新招聘可能会在今年下半年逐渐减弱。

摩根士丹利经济学家预计，今年就业增长放缓的主要原因将是招聘速度减弱，而非解雇率上升。他们在报告中指出，企业财报电话会议显示，雇主们"已基本填补了’必需’岗位，并且在长期未能招到合适人选后，正准备关闭那些’锦上添花’职位的招聘”。

六月，北卡罗来纳州罗利市Dilworth咖啡公司老板杰夫·沃伊塔撤下了他为咖啡烘焙、批发及分销公司发布的少量招聘广告。沃伊塔先生对经营成本的快速上涨越来越担忧，包括咖啡豆和供应给小型咖啡店及餐厅的咖啡杯价格。

他的客户发现，消费者正通过购买更小杯、更便宜的咖啡饮品来应对涨价。尽管如此，沃伊塔先生远未考虑裁员，可能会将部分客服岗位外包以满足需求——虽然增速放缓，但需求依然稳定。

“我们已初步探索了与海外公司合作提供客服支持的方案，“他说，“因为我们不想重蹈过去18个月的覆辙。”

在过去一年半的大部分时间里，沃伊塔先生一直苦于填补职位空缺。有四五次候选人接受了职位并签署入职文件，却最终爽约。

“吃了几次亏后，今年二三月份时我们甚至考虑’超额招聘’，“他表示，“但随着油价开始上涨，我们又觉得’这可能不太明智’"。

克里斯·霍夫准备在百鸟归巢家庭旅馆打扫房间，该旅馆正寻求雇佣更多客房服务员。摄影：汉娜·贝尔为《华尔街日报》拍摄**联系作者：**莎拉·钱尼·坎本，邮箱：[email protected] 和格温·吉尔福德，邮箱：[email protected]

刊登于2022年8月4日印刷版，标题为《经济放缓，工人需求仍旺盛》。