Axios以5.25亿美元出售给Cox 标志新旧媒体合并 - 《华尔街日报》

据知情人士透露，由吉姆·范德海共同创立的Axios年收入约为1亿美元。图片来源：MIKE BLAKE/REUTERS两家公司表示，以简报式文章闻名的数字新闻网站Axios已同意被考克斯企业公司收购，在出版界并购热潮中实现了新旧媒体公司的联姻。

据知情人士透露，这笔现金交易对Axios的估值为5.25亿美元。

Axios以“简洁智慧”为座右铭，由热门华盛顿新闻网站Politico的幕后团队于2017年创立。Axios主要报道政治、商业和科技领域，以其标志性的要点式风格大量产出新闻和通讯。

考克斯企业是一家总部位于亚特兰大的非上市公司，旗下拥有《亚特兰大宪法日报》和《代顿每日新闻》等报纸，以及有线电视和宽带业务。该公司表示致力于将Axios的地方新闻报道扩展到更多城市。

该交易预计将于下月完成。

过去几年，随着传统媒体公司和数字新贵都得出需要更大规模才能竞争的结论，出版商一直在整合。在线广告收入的争夺战十分激烈——营销人员在谷歌、Facebook、TikTok和其他技术平台上投入巨资——许多出版商正试图建立电子商务和订阅等替代收入来源。

1月，纽约时报》公司同意以5.5亿美元收购体育媒体公司The Athletic，希望通过扩展订阅服务吸引年轻读者。原生数字出版商BuzzFeed Inc.在去年12月通过特殊目的收购公司上市时，收购了Complex Networks。同月，Vox Media宣布将收购Group Nine Media Inc.

去年10月，巴里·迪勒的IAC/InterActiveCorp收购了杂志出版商Meredith Corp.，押注《人物》和《美好家园》等品牌的在线出版未来。更早的去年，德国出版商Axel Springer以超10亿美元收购了Politico。

近期一系列交易表明，专注于特定领域的出版商如Axios、The Athletic和Politico正成为诱人标的，纽约风投公司Lerer Hippeau Ventures合伙人埃里克·希波表示。该公司曾是Axios早期投资者但已退出持股。他指出，试图成为通才以获取海量用户的公司往往举步维艰。

“若要与谷歌、Facebook等巨头竞争，广泛覆盖的商业模式极其困难。“他表示。

由吉姆·范德海、罗伊·施瓦茨和迈克·艾伦离开Politico后创立的Axios，专注于短新闻和简洁通讯。据知情人士透露，这家拥有500多名员工的公司年收入约1亿美元，2020年收入超6000万美元。

一位熟悉交易内情的消息人士透露，去年成为Axios大股东的考克斯集团约在一月份启动了收购谈判。考克斯曾询问Axios如何能更快扩展新闻报道范围，双方最终认定注资收购是最便捷的途径。该人士表示，Axios坚持要求保留日常运营的编辑自主权，考克斯方面对此予以同意。

Axios此前曾探索过其他交易。2021年3月，《华尔街日报》报道该公司正与The Athletic进行合并谈判。双方曾共同探讨过可能涉及特殊目的收购公司（SPAC）的交易方案，但谈判未能取得进展。据《华尔街日报》报道，在德国阿克塞尔·斯普林格集团收购Politico之前，Axios也曾与其进行过接洽。

Axios一直试图以简洁风格在美国新闻界开辟细分市场。随着众多地方媒体倒闭或收缩，该机构还通过投资地方新闻领域来填补市场空白。Axios收购了北卡罗来纳州数字媒体出版商Charlotte Agenda，并在丹佛、爱荷华州得梅因、佛罗里达州坦帕湾等地区推出新闻通讯服务。此外，Axios还销售帮助用户精简文字的软件。

知情人士表示，交易资金将使Axios能够增聘员工，特别是加强地方新闻报道和Axios Pro垂直领域团队。作为交易的一部分，Axios联合创始人将成为通讯软件业务Axios HQ的控股股东，该业务将分拆为独立公司。范德海将担任Axios HQ董事长，施瓦茨出任首席执行官。

考克斯企业由俄亥俄州州长詹姆斯·M·考克斯于1898年创立，至今仍是一家家族企业，业务涵盖媒体、通信和汽车行业。

该公司年收入达200亿美元，旗下拥有有线电视和宽带运营商考克斯通信。该公司近期宣布计划效仿康卡斯特公司和特许通信公司等规模更大的上市同行，推出移动通信服务。这些公司的无线业务近期均取得了成功。

考克斯于2021年首次对Axios进行了未公开金额的投资。此次收购Axios将纳入其媒体板块。Axios表示，作为交易的一部分，考克斯企业将向该公司注资2500万美元。

请联系阿莉莎·卢克帕特（[email protected]）、莉莲·里佐（[email protected]）和杰西卡·通克尔（[email protected]）

本文发表于2022年8月9日印刷版，标题为《考克斯收购Axios：新旧媒体融合之交易》。