《蜘蛛会做梦吗？新研究暗示它们或许会》——《华尔街日报》

人类会做梦，狗、鸟和其他一些动物也会。一项新研究显示，蜘蛛在睡眠期间也会经历眼球快速移动的阶段，这一睡眠阶段与做梦有关。

圣路易斯华盛顿大学医学院神经科学教授保罗·肖（未参与这项新研究）表示，这一发现彻底改变了科学家对不同动物睡眠的理解。

在这项8月8日发表在《美国国家科学院院刊》上的研究中，研究人员观察了数十只夜间睡眠的幼年跳蛛的红外视频。这些利用敏锐视力和跳跃能力捕猎的小蜘蛛会倒挂在丝线上睡觉。

视频显示，当蜘蛛所谓的视网膜小管（其无眼睑眼睛的组成部分）快速移动时，它们的腿会周期性抽搐和卷曲，这表明它们正在经历快速眼动睡眠。快速眼动睡眠每15到20分钟出现一次，每次持续约90秒。

幼蛛发育中的身体几乎是透明的，因此可以观察到它们视网膜小管的运动。研究人员还在拇指大小的成年跳蛛腿上观察到抽搐和卷曲现象，但由于成年跳蛛的色素沉着，很难观察到它们的视网膜小管。

该研究的主要作者、德国康斯坦茨大学博士后丹妮拉·罗斯勒说：“当我第一次看到这些抽搐的面孔时，我简直不敢相信自己的眼睛，因为这看起来就像猫或狗在做梦一样。”

“如果蜘蛛有快速眼动睡眠（REM），那么这将改变我们对REM进化时间线的认知，”肖博士说道，并补充这一发现“展现了更多种类动物与人类共享这一睡眠状态”。鉴于蜘蛛微小大脑的复杂性，他表示对它们存在REM睡眠并不感到意外。

人类通常在入睡约90分钟进入快速眼动睡眠，该阶段会周期性重复直至醒来。

人类研究表明，REM睡眠期间大脑活动增强，这正是梦境产生的阶段。

目前仅在有限动物中观察到REM睡眠，包括墨鱼、非人灵长类动物，以及狗和鸟类。

动物当然无法描述梦境。但肖博士指出，研究显示小鼠走迷宫时记录的大脑活动与REM睡眠期间相似——这表明动物可能在梦中重现这些活动。

罗essler博士表示，新研究未测量罂粟籽大小的蜘蛛大脑活动，但她认为蜘蛛的动作暗示它们正在做梦，或许在重现某些日间活动。

“我确实认为它们在做梦。但科学证明这点将是另一回事，”她说。

罗essler博士计划进行新实验，对比蜘蛛清醒与REM睡眠时的眼动。若发现睡眠与清醒时眼动模式相似，则可能表明蜘蛛正在梦境中重现日间活动。例如，若蜘蛛观察苍蝇时的眼动与睡眠时一致，可能意味着它梦见了苍蝇。

“谈论快速眼动睡眠而不提及梦境是很困难的，”罗伊斯勒博士说。

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