商会恐怖屋 - 《华尔街日报》

美国商会或许是全美最具影响力的商业游说团体，但其政治投资策略亟需调整。该组织2020年押注支持"温和派"民主党众议员以抵御反商业政策的策略，最终被证明是一场惨败。

在2020年大选前夕，商会做出罕见决定：修改投票评分标准，为23名民主党众议院新人背书连任。其理论依据是民主党很可能掌控国会，而这些被背书者将在税收和监管政策上抵御进步派左翼的攻势。最终23人中有15人成功连任（详见附表）。

如今第117届国会进入最后任期，当初的算计成效如何？这15名议员在2021年3月全体投票支持了1.9万亿美元支出法案——尽管商会反对其中加剧劳动力短缺的大规模失业救济和推高通胀的刺激支票。他们还集体支持了《PRO法案》，这项激进亲工会的法案试图全面改写劳动法。

本周参议院多数党领袖舒默与曼钦达成的税收与支出法案将提交众议院表决，真相即将揭晓。民主党人倒戈的可能性微乎其微——去年即便商会全力游说，这15人仍全票支持3.5万亿美元的"重建更好未来"法案，如今更不可能反对获得曼钦背书的新法案。

这一政治误判由新任商会主席（现任CEO）苏珊娜·克拉克和政策主管尼尔·布拉德利主导。批评者早前就指出，多数获商会背书的民主党议员有着反商业的投票记录。

在上届国会中，有二十人投票支持废除工作权州的法案。十八人投票支持将联邦最低工资提高到每小时15美元。几乎所有人都公开表示支持废除2017年的企业税改，并支持新的气候、银行和医疗法规。大多数人获得认可的唯一原因是商会修改了投票计分卡，为“领导力”和“两党合作”加分。

虽然商会在众议院竞选中没有投入资金，但其背书对于试图在竞争激烈的选区塑造温和形象的民主党人来说至关重要。在2020年获胜的15人中，有6人以3.3分或更少的优势胜出。可以说，商会在助力议长南希·佩洛西以222-211席的多数席位中发挥了关键作用。

舒默-曼钦法案中充满了会损害商会企业的措施。15%的企业账面税是一种新的替代性最低税，随着时间的推移，由于未根据通货膨胀调整，将影响更多公司。新的1%股票回购税将减少股东回报，并可能随着时间的推移而增长。贸易是商会的优先事项，但民主党人不会续签贸易促进授权。

该法案3690亿美元的气候支出和监管将扭曲能源市场，增加企业和消费者的成本。医疗保险价格管制将导致制药商通过提高私人健康计划的价格来补偿，这将增加雇主的医疗成本。除了对政治偏好的行业提供补贴外，本届国会是否为创造就业者做了任何有益的事情？

商会不应成为党派性机构，这与几乎只支持民主党的大劳工组织不同。当国会中有支持自由市场和监管限制的民主党人时，国家会更好。

但任何关注的人都能看出，2020年左翼主导了民主党的政策委员会。如果现任民主党人在上一届国会中反对商业议程，他们不太可能在这一届国会中突然醒悟。克拉克女士浪费了商界在华盛顿的资金和影响力，代价包括舒默-曼钦法案中的税收和监管措施，这些将在未来多年损害商业利益。

美国商会总部。图片来源：Andrew Harrer/Bloomberg News刊登于2022年8月9日的印刷版，标题为《商会的恐怖屋》。