乌克兰前线无人机侦察员打响新型战争 - 《华尔街日报》
Yaroslav Trofimov | Photographs by Manu Brabo for The Wall Street Journal
乌克兰普里布兹克——“开火”,乌克兰一支侦察部队的指挥官在接到炮兵小组的消息后说道。
在乌克兰控制的尼古拉耶夫与俄军占领的赫尔松交界前线这片狭长林地,乌军炮弹发射后需20多秒才能听到声响。乌克兰南部。
当炮弹呼啸掠过时,代号“卓拉”的队员迅速放大终端屏幕查看落点。第三名队员“托尔”俯身在平板电脑上用乌军专用地图炮击协同软件Kropyva标注位置。
爆炸声传回前,无人机画面已显示出一股黑烟。“打得真准!”34岁的卓拉笑着指出,弹着点与俄军BMD装甲车驻守的加固阵地仅有咫尺之遥。
“大地”侦察排士兵正前往前线附近林带阵地。
“大地”侦察兵操作无人机为炮击提供坐标指引。这就是当前乌克兰战场的主要作战模式(除东部顿巴斯部分地区外)——数月来基本维持静态战线,双方通过每日炮战消耗对方,数百名无人机侦察兵在前线为炮兵提供校射。
这支代号"大地"的特种无人机侦察排指挥官阿卜杜拉,正在传递下一轮炮击的坐标。与大多数乌克兰士兵一样,该排成员仅允许使用呼号表明身份。
就在几分钟前,俄军发现他们升空的无人机后朝大致方向发射数枚炮弹,阿卜杜拉和部下急忙躲进两处掩体。炮弹落点太远未造成损伤。不远处一辆烧焦的汽车残骸,标志着几周前俄军成功歼灭另一支乌军无人机小组的战果。
“这是场截然不同的战争,“战前刚取得法律学位的摩托车赛手阿卜杜拉说,“正如当地人所说,如果发展到交火阶段,说明你已经犯了错误。“他曾在2014-15年顿巴斯地区对抗俄方代理人的战争中担任志愿兵。
33岁的他回忆道:“第一次参战时,我觉得无人机算什么,真男人就该扛着枪去找敌人。现在年纪大了,也变聪明了。”
虽然无人机已存在数十年——美国在阿富汗和伊拉克使用过,阿塞拜疆2020年对亚美尼亚军队也取得过毁灭性战果——但前线无人机的超高覆盖率仍是乌克兰战争的独特特征。
俄乌双方都配备了专业军用无人机。俄军大量"海鹰-10"固定翼侦察机给常缺乏击落手段的乌军造成严重威胁。乌军使用国产"白鹳"“暴怒"固定翼无人机,以及战争初期在摧毁俄军装甲纵队中发挥重要作用的土耳其"旗手"TB2攻击型无人机,还部署了美国"弹簧刀"和波兰"战友"等自杀式无人机。
一名士兵在乌克兰南部执行侦察任务间隙休息。前线更普遍使用的是现成的商用无人机,比如中国制造的大疆四旋翼无人机,由隶属于各营连的无人机小组操作。士兵们表示,零售价约3000美元的大疆Mavic 3和1万美元以上的大疆Matrice系列大型无人机可以在战场上发挥关键作用。
“它们由朋友、亲属或志愿者购买,然后成为前线部队的眼睛,“曾在6月顿巴斯地区利西昌斯克战役中作战的乌克兰无人机操作员阿列克斯说。“战况可能在10分钟内发生变化,你需要立即看到敌人在做什么。“他补充说,俄罗斯在顿巴斯地区强大的干扰和电子战能力使大多数其他无人机使用的GPS导航系统失效,但并未影响大疆Mavic 3等可手动操作的四旋翼无人机飞行。
面对规模更大、装备更精良的敌人,乌克兰军队不得不变得更加灵活和创新,将Terra无人机排等志愿者团队纳入其编制。这个在尼古拉耶夫前线与步兵旅协同作战的排,多数成员曾是基辅的专业人士,因共同爱好重现中世纪骑士比武而相识。他们最喜欢的活动是扮演15世纪佛兰德骑士。这个以《战锤40000》电子游戏中母星命名的排,在俄罗斯2月24日入侵时作为基辅领土防卫部队的一部分成立。
近日,阿卜杜拉——他的呼号源自1970年苏联经典动作片中的角色——与三名全副武装的士兵,携带着枪支、两架装在收纳箱中的无人机以及塞满备用电池的背包,登上一辆喷漆皮卡。这支小队的所有无人机和车辆都是用队员们自筹资金购置的。
皮卡车向尼古拉耶夫州南部疾驰,在布满车辙的道路上绕过弹坑,途经战争初期几经易手的村庄废墟。抵达部队常用发射阵地的一片树林后,阿卜杜拉、卓拉和索尔跳下车冲向树丛,皮卡则迅速折返以避免被在该区域活动的俄军无人机发现。33岁的索尔战前是拥有工程学学位的项目经理,其防弹衣上的止血带旁缝着"阿瓦达索命咒,混蛋"字样的徽章,典出《哈利·波特》中最致命的黑魔法。
就位后,阿卜杜拉打开信号发射器建立网络连接。“是时候和俄国人来场无声交流了。“他说。战前在基辅某银行处理不良贷款的卓拉率先操作大疆御3无人机执行任务,逆风飞向俄军防线。这本教科书大小的无人机噪音较小,经改装后最远可飞行4英里。
卓拉仔细勘察俄军战壕和防御工事的布局,搜寻火炮、坦克或露天弹药堆等高价值目标。“击中那个就中头彩了,可惜开得太快。“他盯着远处公路上移动的俄军"冰雹"多管火箭炮说道。一分钟后,卓拉发现另一辆俄军车辆——可能是装甲救护车——正从阵地仓皇撤离。“他们有人死了?“他猜测。“也可能有人伏特加喝高了。“阿卜杜拉接话。
这里没有容易得手的目标,阿卜杜拉决定将注意力集中在俄罗斯的防御工事上,那里有装甲车辆停放在厚重的混凝土板下。只有幸运的直接命中才能有效打击这类防御。
然而,战略更为复杂。炮击这些工事可能迫使俄方作出反应,暴露更多阵地并引发部队调动。俄军的反击炮火可被用来定位并瞄准其火炮。即使未造成实际伤亡,在俄军阵地附近实施火力压制也能削弱其士气。
“这是场猫鼠游戏,“阿卜杜拉说,“他们每天都得承受压力。这非常重要。如果某天我们必须发动进攻,或他们接到攻击命令时,他们早已士气低落、疲惫不堪。“俄军持续炮击乌军阵地也是出于同样考量。
当小型无人机完成首轮侦察返航时,一声俄军炮弹的轰响突然打破鸟鸣,紧接着传来尖锐呼啸。所有人立即卧倒寻找掩体。这枚炮弹落在相对安全距离外,随后几发同样未能命中。“他们不知道我们的位置,“阿卜杜拉舒了口气,“我们保持作业。”
他在掩体里用手机敲击屏幕,安排后方乌军炮组约30分钟后准备火力任务。他不清楚具体火炮口径和发射位置——这些细节若被截获可能危及乌军炮兵,按惯例严禁打探。
为了引导火力,卓拉派出了一架更大的大疆Matrice无人机,它能在空中停留更长时间,并且由于优越的光学性能,不必飞得离敌方战线太近。每轮射击后,观察员都试图让炮弹更接近俄军阵地。这一天,显然没有造成决定性打击。
前一天,其中一枚炮弹击中了刚有大批俄军士兵聚集的森林地带。
侦察部队成员在前线附近执行任务后乘坐皮卡车行进。阿卜杜拉表示,次日他的小组引导的乌克兰炮火击中了隐蔽在木制顶棚下的俄军步兵战车,随后当俄军士兵从掩体出来试图灭火时又进行了二次打击。该排发布在YouTube和Instagram账号上的Terra记录的战果包括多辆俄军坦克、自行火炮、牵引火炮及其他军用车辆。
“让人有些泄气的是他们还有更多装备,“卓拉说,“你炸毁一些东西,第二天就看到他们又补充上了。”
随着俄军炮火还击迫使其转移阵地,当天的任务结束。总体来看,双方炮火数量似乎相当——这与近期俄军在该地区火力明显压制乌军的情况形成鲜明对比。近几周乌克兰海马斯导弹袭击瞄准了赫尔松地区俄军的桥梁和后勤枢纽。
“也许他们现在弹药不足了,”阿卜杜拉说。“也许他们正在为进攻节省弹药。或者可能是他们的指挥官去总部开会了,没有他在场他们就不开火。”
团队收拾好无人机,等待皮卡车轰鸣着倒车过来,然后跳上车离开了前线。“我们明天还会回来‘钓鱼’,”阿卜杜拉说。“我们是这片水域最大的捕食者。”
致信 雅罗斯拉夫·特罗菲莫夫,邮箱:[email protected]
刊登于2022年8月8日印刷版,标题为《无人机改变战争面貌》。