《华尔街日报》：燃料生产商产能受限 低油价恐难持续

美国燃料生产商本月降低了产量，此举将减少汽油供应，并可能减缓汽油价格的下降趋势。

自今年夏天全国平均油价创下每加仑5美元的历史新高以来，汽油价格已下跌约91美分，分析师表示，由于经济担忧情绪拖累石油市场且美国司机减少燃油购买，8月中旬油价可能跌至或低于每加仑4美元左右。

分析师称，价格缓解的持续时间部分取决于炼油厂能持续生产多少燃料。马拉松石油公司和菲利普斯66（美国两大炼油商）表示，他们计划在下半年进行维护工作，其他炼油厂在夏季全速运转后，预计将在秋季放缓运营。

“我们确实希望满足市场需求，”马拉松石油公司执行副总裁雷蒙德·布鲁克斯本周在与投资者的电话会议上表示。他指的是该公司炼油厂在第二季度已达到满负荷。因此，该炼油商不得不在未来几个月进行4亿美元的维护工作。

根据美国能源信息署的数据，上周美国炼油厂的燃料总产能利用率为91%，低于6月底的年度高点95%，为5月以来的最低水平。瑞穗证券美国能源期货执行董事罗伯特·约格表示，夏季期间炼油厂运营率下降4个百分点实属罕见。

“他们以前所未有的方式从萝卜里榨出更多血来，”芝加哥Price Futures Group的高级分析师菲尔·弗林如此评价炼油商。他表示，几家炼油厂的减产将有助于使汽油价格的快速下跌止步。

如果美国经济如许多经济学家所言陷入衰退，燃料需求和汽油价格可能进一步下跌。但今年夏天导致供应受限并推高汽油价格创纪录的许多因素仍将存在，包括燃料生产设施不足。另一个潜在障碍是大西洋飓风季节，若遭遇强风暴路径，炼油厂往往被迫停产。

今年夏天汽油价格创下每加仑5美元的全美平均纪录，但此后已下跌约91美分。图片来源：David Paul Morris/Bloomberg News自2020年以来，全球约有每日300万桶的炼油产能被永久关闭。这一下降导致燃料生产商的炼油利润率创下纪录，并促使他们在今年夏天几乎满负荷运转。除了今年秋季炼油厂的计划检修外，在可预见的未来，美国新增产能有限。这种情况意味着，如果燃料需求反弹，炼油商将难以增加新的供应。

“驾车者们还不应该松一口气，”价格追踪机构GasBuddy的石油分析主管帕特里克·德哈恩表示。

加油站的高油价一直是困扰美国消费者的通胀压力的主要推手，同时食品杂货、五金和公用事业价格也在飙升。全美平均汽油价格仍比去年同期高出近1美元/加仑，这成为拜登政府及其国会民主党盟友的政治负担——他们正面临11月的中期选举。

政府官员表示，他们的举措已帮助降低油价，并指出拜登总统敦促石油输出国组织及其盟友（统称OPEC+）提高产量，同时自4月底以来每天从国家战略石油储备释放约100万桶石油。

分析师称这些措施产生了一定效果，但汽油价格暴跌主要归因于消费者在通常繁忙的夏季因高油价而减少驾车出行。超出预期的俄罗斯原油涌入全球石油供应，加上中国经济放缓和对经济衰退的担忧，也帮助缓解了高油价。

拜登政府从战略储备释放石油的计划将在未来几个月结束，当政府寻求补充库存时最终会推高石油需求。与此同时，OPEC+周三同意每天向全球供应增加10万桶石油，这一数量相对较小。

上周五美国汽油均价为每加仑4.11美元。根据美国汽车协会(AAA)的数据，美国汽油价格上一次长期维持在每加仑4美元以上是在2008年的夏季，持续了两个月。俄罗斯入侵乌克兰后，上周四油价跌至每桶88.54美元，这是自俄乌冲突以来原油价格首次跌破每桶90美元关口。

雅格表示，由于消费者对创纪录的高油价望而却步，自6月初炼油厂汽油利润率达到创纪录峰值以来已下降一半。他说：“5美元的油价扼杀了这些人的摇钱树。”

根据道琼斯公司旗下能源数据提供商OPIS提供的同店汽油销售初步数据，截至7月30日当周，美国司机购买的汽油量较去年同期减少8%。《华尔街日报》由道琼斯公司出版。

加油站经营者根据最初为地下储油罐注入汽油和柴油的成本来设定消费者在加油机旁看到的价格。他们必须以相应价格出售这些燃油以收回投资并实现盈利，这个过程可能需要数天或数周，具体取决于库存周转速度。

在康涅狄格州和罗德岛州经营小型连锁加油站的创业家侯赛因·贡达尔表示，他预计未来两周将继续下调油价，但无法预测之后的走势。

“缓解可能即将到来，但这可能是暂时的，“他说。

联系Collin Eaton请发送邮件至[email protected]，联系Benoît Morenne请发送邮件至[email protected]