《华尔街日报》：奥密克戎亚型毒株BA.5引发的新冠疫情显现趋稳迹象

美国的住院数据显示，最新一波新冠疫情高峰开始降温，这是一个充满希望的迹象，此前由于BA.5和其他奥密克戎亚变种的传播，病毒持续高传播已长达数月。

联邦数据显示，新冠住院患者的七日平均值近期趋于平稳，而自7月下旬以来新增入院患者数量大多呈下降趋势。尽管由于人们更多在家自测，新冠病例的追踪较为松散，但住院数据可以反映病毒在社区中的传播程度。

“我们确实已经达到了平台期，“加州拉霍亚斯克里普斯研究所转化研究所主任埃里克·托波尔表示。

他说，这一消息令人欣慰，因为美国即将迎来大多数儿童重返校园的几周。各大学正在减少秋季学期的防疫措施，为迎接涌入校园的学生做准备。

约55%的美国人口居住在疾病传播水平升高的县，这一比例仍显著高于3月和4月的水平。图片来源：Rick Bowmer/Associated Press进展的迹象仍然脆弱。根据截至周三的Biobot Analytics数据，美国废水中测得的病毒水平在近期小幅下降后再次趋于平稳。公共卫生部门正在监测美国其他一些亚变种，包括名为BA 2.75的变种，尽管目前尚不清楚它们是否会与BA.5竞争并构成威胁。

根据美国疾病控制与预防中心数据，截至周四全美有1,344个县（约占总数的42%）基于病例和住院趋势处于新冠疫情高风险等级，较一周前减少了133个县。

约55%的美国人口目前居住在疫情高风险县，虽较一周前的61%有所下降，但仍远高于三四月份不足1%的水平。

疾控中心建议这些地区的居民在公共室内场所佩戴口罩，但实际口罩令已非常罕见。洛杉矶县在周四最新评估中仍维持"高风险"等级，但并未实施当地官员此前考虑的新强制措施。

“鉴于病例数持续下降及防控措施持续推进，我们有信心在未来数周内将疫情等级降至并保持在中风险水平，“该县公共卫生局长芭芭拉·费雷尔在周四的电话会议上表示。

美国卫生与公众服务部数据显示，本周中期全美新冠确诊患者七日平均住院人数为6,344人，较7月底的6,600余人略有下降。目前新冠住院患者总数维持在39,000人左右。

疫苗和既往感染建立的免疫屏障缓解了本轮疫情对重症和死亡的影响，但感染者仍面临长期后遗症风险。

美国疾病控制与预防中心(CDC)的数据显示，美国最近平均每天报告377例新冠肺炎死亡病例，远低于创纪录的高点，但高于去年夏天的低点。最近已知病例平均每天约11.7万例，比过去一周略有下降，不过流行病学家认为，实际感染人数要高得多。

根据美国疾病控制与预防中心的数据，BA.5是一系列席卷美国的亚变种之一，截至7月30日，BA.5占病例的近86%。

洛杉矶县在CDC的最新排名中保持了“高”状态，但没有增加上个月官员们考虑的新口罩强制令。图片：Irfan Khan/洛杉矶时报/Getty Images一些公共卫生专家最近对BA.2.75表示担忧，这是一种最近开始在印度迅速传播的亚变种。传染病专家表示，这种变种也存在于包括美国在内的其他国家，但至少到目前为止，它似乎还没有流行起来。

弗雷德·哈钦森癌症中心疫苗和传染病部门研究病毒传播和进化的生物统计学教授特雷弗·贝德福德说：“目前还不清楚它是否会战胜BA.5，但我认为它至少有可能做到这一点。”

传染病专家表示，预测在一个国家引发新冠肺炎激增的新变种是否会在另一个国家引发同样的激增具有挑战性，部分原因是疫苗免疫力和一系列变种的结合在全球范围内可能有所不同。

另一种名为BA.4.6的子变体最近也在美国出现，根据CDC数据，截至7月30日约占病例的4.1%。“问题在于它是否会超越BA.5成为主导毒株，“洛杉矶县的费雷尔博士表示。

布里安娜·阿博特对本文亦有贡献。

**联系作者：**乔恩·坎普，邮箱：[email protected]

本文发表于2022年8月6日印刷版，标题为《新冠疫情显现缓和迹象》。