亚历克斯·琼斯被勒令向桑迪胡克枪击案遇难者父母支付4520万美元惩罚性赔偿——《华尔街日报》

陪审团裁定亚历克斯·琼斯需向桑迪胡克小学枪击案中遇难的6岁男孩父母支付4520万美元惩罚性赔偿，这一判决认定这位知名阴谋论者屡次将悲剧称为骗局的行为已严重逾越社会规范。

此前同一陪审团已于周四裁定410万美元补偿性赔偿，用于弥补遇难儿童父母遭受的直接伤害。这场在琼斯家乡进行的审判，是针对枪击案后不当言论的系列索赔案中首个宣判案例。

琼斯及其在Infowars的同事曾多次公开宣称，2012年康涅狄格州纽敦镇造成20名一年级学童和6名成人死亡的枪击事件是演员表演的骗局，旨在推动枪支管制等左翼议程。桑迪胡克遇难者家长作证称，琼斯的节目播出后他们收到死亡威胁，庭审期间陪审团当庭播放了其中一条电话录音。

本周琼斯在宣誓作证时改口称枪击事件"100%真实"，但同时又以受害者自居，声称媒体对其不当言论的广泛关注损害了他的商业利益。

判决宣读后，琼斯的律师表示将提起上诉，并计划依据德州惩罚性赔偿上限法律规定申请降低赔偿金额。

主审法官玛雅·格拉·甘布尔表示将考虑对琼斯及其律师在庭审过程中的不当行为追加处罚。庭审期间法官曾多次提醒宣誓作证的琼斯必须如实陈述。

法官还表示，她不会反对执法部门和调查2021年1月6日美国国会大厦袭击事件的众议院委员会获取琼斯先生手机上的短信和其他通讯记录，这些记录作为审判的一部分已移交给原告律师。她表示，不认为自己能阻挠国会获取这些信息。

对琼斯先生判处的罚款总额远低于桑迪胡克案家长此前要求的赔偿金额。家长们曾要求1.5亿美元的实际损害赔偿和近同等金额的惩罚性赔偿。

但奥斯汀的判决只是琼斯先生财务和法律困境的冰山一角。未来几个月，他还将面临桑迪胡克案其他遇难者家长提起的两起类似赔偿诉讼。与奥斯汀诉讼程序一样，在这些案件中，琼斯先生因不寻常地放弃任何辩护，已被缺席判定诽谤罪成立。

亚历克斯·琼斯本周在奥斯汀法院外宣誓作证时表示，他现在相信枪击事件"100%真实"。图片来源：Briana Sanchez/American-Statesma/Zuma Press周五为原告作证的经济学家估计，琼斯先生及其Infowars母公司合并净资产在1.35亿至2.7亿美元之间。该经济学家证实，琼斯个人净资产在7000万至1.4亿美元之间，这一数字已计入他从Infowars母公司支取的款项。琼斯在周三的证词中表示，公司去年收入约为7000万美元。

Infowars的母公司“自由言论系统有限责任公司”上周申请了破产保护——这是该平台近几个月来第二次尝试进入第11章破产程序。桑迪胡克事件遇难者家属的律师指控琼斯转移资金以保护企业免受潜在判决影响，琼斯的律师对此指控予以否认。

尽管如此，琼斯的公司近年来仍多次在面临被主流平台封杀的威胁中存活下来。

2018年，YouTube、Facebook、苹果和Spotify等主要科技平台将其节目下架。但法庭文件和证词显示，尽管遭遇封禁，其业务仍保持韧性，这主要归功于对Infowars Life超级男性活力等营养补充剂销售的高度依赖。

根据Infowars首席重组官W·马克·施瓦茨上周在德州破产法院提交的声明，自由言论系统公司去年销售了价值超过5200万美元的产品和近600万美元的广告。

“他是极右翼阵营中影响力巨大的人物——可以说是现代史上除唐纳德·特朗普本人之外最具影响力者——因为他长期深耕这一领域，”研究琼斯等极端主义人物的南方贫困法律中心发言人迈克尔·爱迪生·海登表示。

法庭文件显示，几年前Infowars对其商业模式进行了“彻底转型”：开始销售Infowars Life脑力增强剂和Infowars Life护肝盾等膳食补充剂。

文件显示，至今为止，补充销售仍占FSS收入的大部分。

尽管被下架，琼斯先生的业务如今看起来与十年前相差无几。文件称，截至2022年7月15日，公司拥有58名员工，《亚历克斯·琼斯秀》仍通过GCN在100多家电台播出。网络分析公司SimilarWeb数据显示，自2018年以来，Infowars.com和Inforwarsstore.com的访问量基本保持稳定，月访问量通常在800万至1200万之间波动。

琼斯先生的律师未回应置评请求。

这笔赔偿金为为期一周半的骇人听闻的审判画上句号。审判期间，琼斯先生及其律师与原告方激烈交锋，并多次因违反法庭规则遭到法官训斥。琼斯先生有几天未出庭，反而在自己的广播谈话节目中批评诉讼程序，并把自己塑造成真正的受害者。他一度毫无证据地暗示法官与虐待儿童者有关联。

琼斯先生的律师安德烈诺·雷纳尔在法庭上向对方律师竖中指，自己登上了新闻头条。周三，在琼斯先生交叉询问的最后时刻，原告律师表示，琼斯先生的法律团队意外分享了这位著名阴谋论者曾宣誓不存在的手机记录，这让人怀疑他可能作伪证。

琼斯先生的律师辩称，他关于桑迪胡克事件的节目只占他多年来评论的一小部分，而且不能直接与原告——父母斯卡利特·刘易斯和尼尔·赫斯林——所遭受的伤害联系起来。琼斯先生将自己多年来对校园枪击事件的抨击描述为仅仅是鼓励听众对官方说法持怀疑态度的一部分。

“我从未有意伤害你，”琼斯先生在法庭上对原告们陈述道，“在案件进入法庭之前，我甚至从未提及过你们的名字。我其实并不真正了解你们是谁。”

致信 Rob Copeland，邮箱 [email protected]，Jonathan Randles，邮箱 [email protected] 以及 Keach Hagey，邮箱 [email protected]

刊登于2022年8月6日印刷版，标题为《亚历克斯·琼斯被判赔偿4520万美元》。