万达·巴斯克斯·加塞德,波多黎各前总督,因贿赂指控被捕——《华尔街日报》
Allison Prang
波多黎各前总督万达·巴斯克斯·加塞德周四在圣胡安因联邦贿赂指控出庭后离开法院。图片来源:RICARDO ARDUENGO/REUTERS美国司法部表示,波多黎各前总督万达·巴斯克斯·加塞德于周四被捕,她被指控参与一项贿赂计划,为2020年州长竞选提供资金。
巴斯克斯·加塞德女士于2019年8月宣誓就任总督,此前因前任总督卷入丑闻及继任者宪法危机引发动荡。她曾担任该地区司法部长,总督任期持续至2021年初。
司法部公共廉政部门负责人科里·阿蒙德森表示,周四披露的贿赂计划"再次表明美国民选官员面临企业腐败的指控",“这种令人不安的全国性趋势不仅限于波多黎各”。
万达·巴斯克斯·加塞德于2019年8月至2021年初担任波多黎各总督。图片来源:Carlos Giusti/Associated Press巴斯克斯·加塞德的律师伊格纳西奥·费尔南德斯·拉洪格拉斯表示,这位前总督是无辜的。“她明确、绝对且完全无辜于所有指控,“他说,“甚至政府也未指控她收受过任何不当资金。”
他补充说,“她期待着她的审判日。”
据司法部称,所谓的贿赂计划发生在2019年12月至2020年6月期间,涉及银行高管、一名前联邦调查局特工和一名政治顾问。
司法部表示,高管Julio Martin Herrera Velutini和Frances Diaz是一家在圣胡安运营的国际银行的所有者和总裁。据司法部称,该银行自2019年起成为波多黎各金融监管机构办公室审查的对象。
据称,Herrera Velutini和他的顾问、前FBI特工Mark Rossini承诺为Vázquez Garced女士的竞选活动提供资金,条件是她解雇金融监管机构的专员,并允许Herrera Velutini挑选继任者。
司法部称,Vázquez Garced女士据称同意了这一计划,这些人据称向政治顾问支付了超过30万美元以支持她的竞选活动。根据司法部的说法,Vázquez Garced随后采取行动要求专员辞职,并任命一名“由Herrera Velutini亲自挑选”的人。
司法部表示,当Vázquez Garced女士在2020年的初选中失利后,Herrera Velutini试图通过中间人贿赂她的继任者,以有利地结束对其银行的审计。据称,Herrera Velutini向与她的继任者有关联的政治行动委员会支付了2.5万美元。但这一次的计划是FBI行动的一部分,中间人在该机构的指导下行动。
美国检察官W·斯蒂芬·穆尔德罗与联邦官员在周四的新闻发布会上。图片来源:里卡多·阿杜恩戈/路透社司法部表示,巴斯克斯·加塞德女士以及埃雷拉·贝鲁蒂尼和罗西尼先生均被指控犯有联邦项目贿赂、共谋和电信欺诈诚实服务罪。司法部称,若所有罪名成立,每人最高面临20年监禁。
本文发表后,埃雷拉·贝鲁蒂尼的代表表示他全盘否认所有指控。
记者未能联系到罗西尼先生置评。
银行行长迪亚兹先生今年早些时候已认罪,承认与埃雷拉·贝鲁蒂尼合谋贿赂巴斯克斯·加塞德女士的继任者。
巴斯克斯·加塞德竞选顾问约翰·布莱克曼也已认罪,承认与埃雷拉·贝鲁蒂尼及罗西尼共同策划贿赂巴斯克斯·加塞德女士。司法部称,他还承认与埃雷拉·贝鲁蒂尼合谋贿赂其继任者。
根据司法部信息,迪亚兹和布莱克曼分别面临最高五年监禁。
——劳琳·阿祖和艾丽莎·赵对本文亦有贡献。
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本文发表于2022年8月5日印刷版,标题为《前州长因贿赂指控被捕》。