AARP服务对象是谁？ - 《华尔街日报》

距离那则臭名昭著的自由派广告已过去十年——画面显示当时的副总统候选人保罗·瑞安将老奶奶推下悬崖。如今别指望会有人对利益冲突明显的AARP（美国退休人员协会）提出类似指控，尽管这个老年团体确实该被谴责。

自称代表数千万退休者利益的AARP，已全力支持参议员乔·曼钦与多数党领袖查克·舒默上周公布的巨额税收与支出法案。该组织特别关注允许联邦政府"谈判"医疗保险药品价格并将年涨幅限制在通胀水平的条款——尽管它也乐于接受法案中的增税和气候支出。

这个游说团体在华盛顿四处活动向国会施压要求通过法案，并号召其会员密集联系议员。它不断投放高价广告为曼钦辩护，同时妖魔化刚在疫情期间创造奇迹的制药行业。一则广告称：“国会拥有从’通胀’和’大型药企’手中’带来救济’的历史性机遇”，通过价格谈判将"让老年人的钱重回口袋"。

未言明的是，这也可能让钱流入AARP的口袋。试问：一个自称代表美国老年人的组织，为何要大力支持对老年人伤害最大的条款？该法案将授权卫生与公众服务部长每年挑选10到20种医保最昂贵药物，并对不接受政府定价的药企实施惩罚。这绝非"谈判"，而是枪顶脑门的"价格管制"。

芝加哥大学去年底的一项研究分析了众议院的药品价格管制计划，发现该计划将在未来17年内减少6630亿美元的研究资金，导致减少135种新药问世。研究估计这将造成3.31亿生命年的损失——相当于当时新冠疫情造成损失的31倍。咨询公司Vital Transformation的最新研究表明，若该方案在过去十年实施，目前获批的110种疗法中仅有6种能成功上市。

受冲击最严重的将是AARP声称要代表的群体。近90%的65岁及以上老年人至少服用一种处方药，超半数人服用四种以上。AARP推动的价格管制将对癌症、阿尔茨海默症、帕金森病等各类疾病研究造成毁灭性打击。这根本不是《降低通胀法案》，而是《降低预期寿命法案》。

AARP和民主党人吹嘘"谈判"将带来2880亿美元的"节省"——这又是一次赤裸裸的欺骗性话术。这些资金并非被"节省"，而是从药物研发中抽走，用于支付法案中的其他开支。其中包括气候项目资金，还有640亿美元用于延长奥巴马医改的保险补贴。

这对联合健康集团等保险公司是重大利好，而AARP实质上已成为其营销部门。这个老年组织多年来一直销售冠名AARP的联邦医疗保险优势和补充保险计划，并从中获取特许权使用费。公开文件显示，AARP在2020年通过特许权收入超10亿美元，历史披露数据显示其中至少65%来自与联合健康的合作。如今这些特许权收入已远超该组织收取的会员费。

只要药品的通胀价格上限增加了保险公司的利润，那就是联合健康保险的胜利。只要奥巴马医改的补贴让这些保险计划持续运转，那也是联合健康保险的胜利。只要制药公司遭受打击，从而暂时避免了医疗保险优势计划资金的进一步削减，这同样是联合健康保险的胜利。任何对联合健康保险有利的事情，对其合作伙伴AARP也是好事。

AARP会坚称其纯粹为会员利益服务，但这种利益冲突让人无法了解其真实动机。每当该游说团体参与华盛顿的医疗政策斗争时，这种冲突都处于核心位置。然而，媒体却一致对这个问题视而不见，并将AARP对立法案的支持视为黄金认证。

更令人困惑的是，该组织受党派政治驱动的程度日益不明。十年前，AARP被揭露作为奥巴马白宫的延伸机构运作，竭力推动奥巴马医改法案通过，尽管大多数会员持反对意见。如今，它又致力于让国家承受另一轮通胀性支出激增，资金则挪用自本应用于为这些相同老年人研发未来药物的经费。这是为了美国老年人的利益？还是为了民主党的利益？

AARP可能过于依赖特许权使用费收入，以至于无法放弃其财务利益。但拒绝这样做，使其在关于什么对老年人最有利的问题上丧失了公信力。下次电视上出现那些昂贵的AARP广告时，请记住这一点。

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照片：杰弗里·格林伯格/环球影像集团通过盖蒂图片社刊登于2022年8月5日印刷版，标题为《AARP为谁服务？》。