如果西内玛投票支持增税…… - 《华尔街日报》

美国副总统卡玛拉·哈里斯于周一抵达佛罗里达州迈阿密国际机场。图片来源：Cristobal Herrera-Ulashkevich/Zuma Press经济学家们逐渐达成共识，认为民主党提出的《降低通胀法案》无法实质性地缓解通胀，反而可能降低美国民众收入。因此亚利桑那州民主党参议员基尔斯滕·西内玛有可能拒绝支持华盛顿新一轮的增支加税计划。但若这位亚利桑那州议员同意成为该法案的第50张赞成票，副总统哈里斯将迎来其政治生涯的绝佳机遇——她既能履行宪法赋予的职责挽救自身政治前途，又能保护美国劳动者和储蓄者免受更多经济冲击。

就西内玛参议员而言，目前她似乎正合理关切新税制对已连续两季度萎缩的经济影响。据《华盛顿邮报》记者托尼·罗姆与杰夫·斯坦报道：

参议院民主党人正讨论是否缩减针对富豪投资者和千亿级企业的征税提案，这是为争取西内玛支持并快速推进经济议程的新一轮努力。

在促成协议、确保西弗吉尼亚州民主党参议员乔·曼钦三世的关键支持一周后，民主党高层立法者已将注意力转向安抚党内另一位中间派人士。近日他们与西尼玛展开了私下协商，为可能修订的《通胀削减法案》中医疗保健和气候条款打开了大门。

西尼玛公开未对该法案置评，其助手表示她仍在审阅内容。

民主党及其媒体盟友常将反对企业增税描绘成共和党的政治条件反射。但现有大量学术研究证实：提高企业所得税伤害的不仅是企业主，更会波及员工——这与直觉判断一致。正如本专栏此前指出，非共和党籍的奥巴马总统在其2015年总统经济报告中明确表示：

当实际边际税率较高时，企业必须从项目中获取更多收益才能缴纳税款，同时为投资者提供预期回报。这将导致企业仅选择高回报项目。因此，在其他条件不变时，较高的企业实际边际税率会抑制投资规模，而较低税率则能促进新项目上马和资本存量增加。人均可用资本（即资本深化）的提升将带动生产率、工资水平和经济产出增长。

但愿参议员西内玛能拒绝加入这次华盛顿特区最新的财政不负责任行列。

但如果她决定随波逐流，那么只剩下一位女性能够挽救美国免于再次犯下经济政策错误。

尽管副总统哈里斯宣布与乔·拜登划清界限的可能性看似微乎其微，但请记住，根据宪法，她并不为他工作，也无法被他解雇。作为参议院议长，当她即将创下打破平局投票次数的纪录时，没有哪一票能比接下来这一票更具历史意义。

若说有一个议题能让选民因背离拜登政策而给予嘉奖，那便是经济。哈里斯女士可以继续扮演左翼文化战士以取悦民主党基本盘。但如果她此刻选择行使独立判断，未来岁月里，她或许会庆幸自己以特立独行的民主党人形象重新亮相——那位在通胀和经济增长问题上与白宫分道扬镳的副总统。

另一种选择是哈里斯女士继续维持现状——任何理性人都会认为这对她或国家都无裨益。加布里埃尔·德贝内代蒂本周在《纽约》杂志撰文指出：

7月26日对乔·拜登而言堪称政治噩耗：新罕布什尔州初选假设民调显示，若他参选连任，可能仅获不足五分之一选票。尽管皮特·布蒂吉格和伊丽莎白·沃伦等不太可能挑战现任总统，但如此低迷的支持率仍令人难堪。而更匪夷所思的是，其假定接班人卡玛拉·哈里斯的支持率竟跌至个位数。

副总统职位从定义上就是一份几乎不可能胜任的工作。它拥有声望和"仅一步之遥"的地位，却鲜有明确职责，且处处是政治陷阱。上任十八个月以来，由于拜登的年龄和不受欢迎程度、持续蔓延的疫情、严峻的通胀压力、毫不留情的反对派，以及最显而易见的是——哈里斯自身在传达令人满意的角色定位上的挣扎，她已跌至前所未有的低谷。

拜登的白宫团队并未给予她多少支持。哈里斯或许能从重视独立性的选民那里获得真正的忠诚。

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形象决定一切

《费城问询报》记者乔纳森·塔玛里报道了宾夕法尼亚州联邦参议员席位的民主党提名人：

在竞选广告和公众想象中，约翰·费特曼是来自匹兹堡郊外钢铁之城的纹身草根代表。

“蓝领硬汉"的字样闪现在他的电视广告中，画面里表情冷峻的费特曼站在浓烟滚滚的烟囱前。“他一生都与众不同”，画外音如此说道。

但现实中的费特曼似乎与广告塑造的形象大相径庭。塔玛里报道称：

公开记录显示——费特曼本人也公开承认——在四十多岁的漫长岁月里，他的主要收入来源是父母，仅2015年就获得父母54,000美元资助。这是他担任布拉多克市长期间（从三十多岁直至49岁）每月仅获150美元薪酬时，父母定期提供的经济支持的一部分。他居住的工业风阁楼是以1美元从姐姐处购得，而六年前其姐购入价为70,000美元。

那些寻找他与蓝领烟囱工作或坚韧品质关联的读者可能会感到失望。《问询报》的报道继续写道：

52岁的费特曼用他自己的话说，在约克郡一个“舒适”的环境中长大。这样的成长背景让他得以在未背负学生贷款的情况下，获得康涅狄格大学的工商管理硕士学位和哈佛大学的硕士学位。

或许在他自己的宣传中，他应该感谢亲戚们的慷慨。对整个费特曼家族来说，好消息是自2019年他成为宾夕法尼亚州副州长以来，该州的纳税人已经承担了支持他的大部分工作。

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詹姆斯·弗里曼是《代价：特朗普、中国与美国复兴》的合著者。

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（特蕾莎·沃佐协助汇编“最佳网络”内容。）