前微软高管理查德·泰特开发了棋盘游戏《Cranium》——《华尔街日报》

理查德·泰特设计了Cranium棋盘游戏，旨在通过挑战大脑的不同区域，让每个人至少在部分时间里感觉自己很聪明。照片：约翰·基特利1990年代末的一个雨天下午，理查德·泰特和他当时的妻子凯伦·弗里斯正在汉普顿拜访朋友。当两对夫妇玩起需要画图的游戏Pictionary时，“我们碾压了他们，”泰特先生在一档播客中回忆道。

然而当他们玩拼字游戏Scrabble时，“他们碾压了我们。”泰特先生感觉自己像个傻瓜。

“为什么，”他问道，“就没有一款能让每个人都发挥所长的游戏呢？”

泰特先生是出生于苏格兰的计算机科学家，此前十年间在微软公司快速晋升为高管，最近刚离职，一直在寻找创业点子。他与前微软同事惠特·亚历山大共同创立了一家公司，开发了Cranium棋盘游戏，旨在通过挑战大脑不同区域，让每个人至少在部分时间里感觉自己很聪明。

这款游戏大受欢迎，并为总部位于西雅图的Cranium公司衍生出众多产品。2008年，孩之宝公司同意以约7750万美元收购Cranium。这使得泰特先生得以追逐其他创业想法，包括推出一款名为Golazo的运动饮料，并担任星巴克公司的顾问和“驻场企业家”。

泰特先生于7月25日去世，享年58岁。其未婚妻艾米·帕伦表示，死因是新冠肺炎引发的并发症。

为Cranium桌游开拓市场的过程充分展现了泰特的商业智慧。1998年当游戏准备上市时，公司已错过纽约玩具展，无法获得玩具商店的货架位置。

后来他回忆道，在星巴克 lamenting 自己的坏运气时，“我抬头看到所有目标客户都在排队。我们称他们为’雅痞约会族’。“当时星巴克正巧计划引入游戏产品，于是同意销售Cranium。

泰特专程飞往美国各地拜访巴诺书店采购负责人，却被告知连锁店不感兴趣。但他没有负气离开，而是恳请两位门店经理试玩游戏。很快Cranium就登陆了巴诺书店。

通过突击参加维珍集团创始人理查德·布兰森的新书签售会，泰特当场向他推销成功，使游戏进驻维珍音像店。

他从不放过任何建立人脉的机会——在电梯或飞机上主动与陌生人攀谈，甚至与出租车司机聊天。受励志书籍《绕开大毛球》启发，他直接致电作者戈登·麦肯齐，由此缔结了深厚友谊。

理查德·约翰·泰特1964年1月17日出生于苏格兰邓迪附近，后定居赫伦斯堡。其父亲是宝丽来公司的工程制造高管。

少年时期送报时，理查德常闻到各家早餐的香气。这让他灵机一动：何不随报纸配送培根三明治？他后来向《苏格兰人报》透露，这项增值服务"让我的利润大幅提升”。

在爱丁堡赫瑞瓦特大学攻读计算机科学后，他开发了帮助人们选择家用电脑和打印机的软件，但不相信自己能在苏格兰获得风险投资。在被告知去美国发展前景更好后，他进入达特茅斯塔克商学院攻读并获得MBA学位。

微软于1988年聘用他为助理项目经理。他通过推广客户-服务器计算机网络逐步晋升。他还参与了微软Encarta光盘百科全书的开发、早期的在线汽车销售尝试以及社区网站Sidewalk的建设。

1990年代初，作为微软年轻高管的泰特先生聘用了现任公司首席执行官萨提亚·纳德拉。

理查德·泰特是"工作应如游戏"理论的早期倡导者。图片来源：多伦多星报/Zuma Press在微软工作约十年后，泰特发现公司层级变得森严，限制了他创业本能的发挥。辞职后，他思考互联网创业机会并沉迷摩托车骑行。 他梦想成为BBC电台约翰·皮尔那样的DJ（童年偶像），报名DJ课程后很快被告知缺乏天赋。

这次失败让他陷入消沉，而Cranium项目重新点燃了他的激情。

作为"工作游戏化"理念的先驱，泰特用口香糖机和发条玩具装饰Cranium办公室，总部墙面刷成酸橙绿和向日葵黄。他的头衔是"至尊领袖”，联合创始人亚历山大则是"首席创意官"，员工庆祝时会敲响一面大锣。

“理查德就像个孩子一样，”亚历山大先生赞许地说道。

在出售Cranium后，他成立了一家销售Golazo饮料的公司，目标客户是足球运动员和其他运动员。在看到年轻人将红牛和佳得乐混合饮用后，泰特先生承诺提供更健康的选择。他聘请了巴西足球明星贝利担任Golazo公司的“品牌大使”。大约五年后，该公司申请破产。

后来，他指导企业家，并成为Valor Siren Ventures的合伙人。

除了帕伦女士和她的女儿外，泰特先生还留下了三个孩子。

尽管在那个领域缺乏经验，但他凭借一款古怪的棋盘游戏大获成功，他敦促企业家们要大胆。“我的个人信条，”他说，“就是奥维尔·莱特没有飞行员执照。”

致信 詹姆斯·R·哈格蒂，邮箱：[email protected]

刊登于2022年8月6日印刷版，标题为《雨天的下午激发了棋盘游戏创造者的灵感》。