关于舒默-曼钦的“减赤”计划——《华尔街日报》

早在拜登总统踏入白宫之前，进步派人士就要求他取消学生贷款债务。但现在许多人似乎希望他暂缓行动。他们是否担心推进此事会危及西弗吉尼亚州参议员乔·曼钦对预算调解协议的支持？

上周四——曼钦宣布与参议院多数党领袖查克·舒默达成协议的次日——107名国会民主党议员联名致信拜登，敦促他将学生贷款偿还及利息累积的疫情宽限政策延长至8月31日现行截止日期之后。但信中未说明建议延长的具体期限。

值得注意的是，包括参议员伊丽莎白·沃伦、伯尼·桑德斯和舒默在内的多位联署人此前一直抱怨宽限期延长力度不足，要求直接取消债务。今夏早些时候白宫曾表示可能为每位借款人减免1万美元债务，并将在8月31日前公布决定。

根据布鲁金斯学会估算，此举将使政府损失3730亿美元，完全抵消舒默-曼钦协议中约3000亿美元的预期预算结余。这意味着曼钦为换取气候支出计划而谈判争取的所有所谓赤字削减成果将付诸东流。

实际情况更为严峻——国会预算办公室周三表示，在2026年前的首个四年周期内，舒默-曼钦协议将使赤字增加222亿美元。十年期内仅能削减1015亿美元赤字。

国会喜欢将国会预算办公室预算窗口的远期称为"外年"，而那些所谓的节省几乎可以肯定是虚构的。值得回顾的是，民主党在2010年声称接管学生贷款市场带来的预算节省将成为联邦政府的赚钱工具，并帮助支付奥巴马医改的费用。

政府问责办公室的一份新报告发现，教育部估计的直接学生贷款计划节省的1140亿美元已经变成了1970亿美元的损失，而且还在增加。如果一家银行犯了这么大的错误，高管们就会人头落地。

政府问责办公室将1020亿美元的差异归因于疫情期间的宽限政策。但另一个原因是奥巴马医改创建的还款计划，该计划允许借款人将每月还款额限制在可自由支配收入的10%，并在10到20年后免除剩余债务。参加这些计划的借款人比最初预测的要多，部分原因是巴拉克·奥巴马通过行政命令将其扩大到数百万年长的借款人。

参加这些计划的借款人也比不参加的人借得更多，赚得更少。这至少部分是由于经济激励，而国会预算办公室在将民主党所谓的学生贷款改革评为预算节省时没有考虑到这一点。

学生贷款的惨败给美国人和曼钦先生上了一课，因为民主党领导人试图利用政府金融工程将他们的大手大脚描绘成节俭。企业最低账面所得税、医疗保险药品价格控制和为国税局提供的800亿美元所带来的节省部分是虚幻的，因为它们将以预算评分者意想不到的方式改变经济激励。

在进步派成功推动其税收与支出法案通过后，他们要求拜登总统免除学生贷款的呼声无疑将再次高涨。如果他认为这能刺激11月大选中年轻人的投票率，他将会妥协。届时曼钦先生将像通过芯片支出法案的共和党人一样，在预算问题上显得束手无策。

图片来源：J·斯科特·阿普尔怀特/美联社