现代太空竞赛 - 《华尔街日报》

6月27日，搭载猎户座飞船的美国宇航局阿尔忒弥斯火箭矗立在佛罗里达州卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心。图片来源：约翰·拉乌克斯/美联社*编者按：本期《未来视角》聚焦学生群体对太空探索的看法。下期我们将探讨：“NCAA现已允许大学体育商业化，明星运动员可签约品牌代言。这是好事吗？学生运动员代言将产生哪些影响？”*学生读者请于8月16日前点击此处提交不超过250字的观点。优秀投稿将于当晚刊登。视频投稿请点击此处参与《未来视角》Snapchat节目。

太空需要竞争

1968至1972年间，九次阿波罗任务将24名宇航员送上月球，太空探索迎来爆发期。而此后50年间，发展速度明显放缓。

要理解太空探索为何减速，需先追溯其曾经的高速发展动因。美苏冷战竞争催生了首颗人造卫星和首次登月。当失去竞争驱动力后，太空探索的优先级自然下降。

正因如此，可预见的未来里，私营企业将成为太空探索的主力军。当贝索斯（蓝色起源）、马斯克（SpaceX）和布兰森（维珍银河）等亿万富豪及其企业为名誉利润角逐时，冷战时期那种推动进步的竞争态势将重现。政府虽仍主导太空规则制定并提供补贴，但民间力量的竞争才是重燃探索方向感与使命感的引擎。

—艾丹·斯特雷奇，耶鲁大学，伦理学、政治学与经济学

政府引领太空探索之路

今年七月，詹姆斯·韦伯太空望远镜发布的图像展现了人类对已知宇宙之外认知的巨大飞跃。但当世界为这些瑰丽影像倾倒时，许多人忽略了另一个重要事实：多年来关于私营部门主导太空探索的炒作被证明是完全错误的。

真正的突破将来自成熟的政府航天机构。水电等关键领域已依赖卫星技术，更多国家将很快发展这类技术。尽管听起来平淡无奇，但这远比火星旅游或殖民计划更可能成为优先事项。

无论是否情愿，太空创新的未来将由政府主导。私营企业或许能发挥作用，但未来数十年内都无足轻重。此刻，让我们为政府主导的太空创新带来的边际效益喝彩。

—汤姆·斯宾塞，伦敦大学城市学院，法学

太空教育亟需革新

当《星际迷航》的柯克舰长1966年宣称太空是最后边疆时，正值太空竞赛高潮的一代人被激发了无限想象。即便1972年后美国停止登月，民众仍掌握太空探索基础知识并热衷讨论其价值。

遗憾的是，这种太空情怀未能延续至今。尽管埃隆·马斯克不断预言人类将登陆火星，特朗普政府也组建了太空军，支撑大规模太空探索的智力基础依然薄弱。即便人们渴望揭开宇宙奥秘，却无人知晓具体实施路径。

提供天文学或天体物理学课程的公立学校数量微乎其微，这种情况至少从20世纪70年代末延续至今。截至2020年11月，仅有少数几所大学开设天文学专业。虽然航空航天工程获得了大量支持，但仅靠这一领域远远不够。

要实现企业号星舰的使命，我们必须创造条件让太空激发公众的想象力。由于太空知识的匮乏，这些条件尚未成熟，科学与想象领域都陷入停滞状态。除非进行实质性的教育改革，否则这种停滞只会持续下去。

——加里昂·弗兰克尔，德州农工大学，公共服务与行政管理专业

采矿业的太空机遇

新的太空探索应着眼于太空资源的开采利用，特别是地球上稀缺的资源。在技术驱动型世界日益发展的今天，未来将需要更多稀有矿物——这些目前被少数国家垄断的矿产资源正对国际经济产生重大影响（2010年中国对日本实施稀土禁运便是明证）。如果美国及其盟国能通过其他渠道获取稀有矿物，将极大增强美国国家安全。

政府在一定程度上参与是必要的，但产业活动应由私营部门主导。创新与效率将是太空资源利用取得成功的关键，而私营企业在实现这两方面具有无可比拟的优势。

然而，殖民其他行星将是一个错误。我们应将时间和资金更好地用于保护现有的地球家园，而非寻找另一个移居地。

——约翰·皮耶特罗，圣十字学院历史与政治科学系

未来太空酒店：广阔天地任遨游

尽管太空酒店的概念可能令人难以想象，但这项改变生活的发明已步入正轨。轨道组装等太空公司计划在本十年末之前向公众开放太空旅居服务。

虽然短期内并非所有美国人都能负担太空度假，但想想一个世纪前人类尚未进入太空，如今却已认真探讨地外休闲旅行，这着实令人惊叹。基于1960年代以来的技术进步，未来几十年我们将见证更多突破——终有一天，人人都能像阿波罗14号的艾伦·谢泼德那样在月球挥杆打高尔夫。

——索菲亚·科尔索，勒莫因学院英语系

商业航天时代来临

请无视负面报道。我们需要亿万富翁探索太空。这场亿万富翁的太空竞赛正推动美国最具活力的企业超越竞争对手进行创新，同时创造高薪岗位并增强国家安全。它还激励众多初创企业参与并思考太空事业。

尽管许多创新源自国防工业，但冷战时期的技术发展模式正在式微。通过商业化进行的太空探索既能让纳税人免于资助高昂的太空项目，又能突破美国国防工业受预算限制和不同目标制约的发展边界。

太空技术的进步往往带来地球社会的改善。以GPS为例，它最初是为美国军方开发的精确定位系统，如今已成为一项无形的公共设施。然而，与当今太空领域的商业竞争不同，GPS是在冷战期间从政府机构偶然诞生后，才不情愿地扩散到公共领域的。

商业主导的太空探索与国防驱动的开发模式截然相反，它代表着太空探索的前进方向。太空企业首先关注其公共用途，即使像SpaceX的星链这样的技术同时服务于美国军方。由于竞争压力，商业航天公司的发展节奏也更快。最终，从商业创新到国防应用的扩散过程，比冷战时期那种曾定义我们太空进步的传统模式更迅速、更具协作性。

——芝加哥大学公共政策学者 卡桑德拉·尚德

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