学区囤积联邦新冠救助资金——《华尔街日报》

拜登政府将其《美国救援计划》宣传为解决全国学生疫情期间学业受挫问题的方案。然而，这项最新救助计划非但未能解决问题，反而揭示了一个根本现实：单靠政府无法解决我国儿童面临的教育危机。

我提出的新法案——《通过儿童机会券提升教育复苏期望法案》（简称《复苏法案》）——将赋予家长解决这一危机的能力。

《华尔街日报》报道称，截至五月，各州和学区仅支出了逾一年前《美国救援计划》中预留的1220亿美元教育资金的7%。洛杉矶联合学区获得了超过25亿美元的拨款，却分文未动。

当各州和学区坐拥数十亿美元资金时，学生们却在苦苦挣扎。经历了数月乃至数年的学校关闭后，这些孩子面临着艰巨挑战。尽管所有学生群体都因疫情遭受了学业损失，但低收入家庭学生的处境最为艰难。与高收入学校（家庭平均年收入7.5万美元以上）的同龄人相比，低收入学校（家庭平均年收入2.5万美元以下）的学生数学成绩已落后整整13个月——这一差距在疫情前为11个月。低收入学生还在课堂外面临挑战，他们获得学业或心理健康恢复支持的可能性明显更低。

家长们担心学习损失会带来长期影响，深知时间紧迫，因此迫切希望提供帮助。那个仍不会阅读的四年级学生等不起，那个尚未准备好大学课程的高中生等不起，那个两年未获得持续服务的残疾学生也等不起。

《复苏法案》将允许各州和学区使用《美国救援计划》中的未动用资金，直接向家长发放儿童机会奖学金。这些针对低收入家庭学生的奖学金可用于辅导、学费、教材、残疾儿童教育治疗，以及其他旨在为学生提供个性化所需帮助的资源。

如果我的法案获得通过，州政府可以向那些孩子所在学校无法满足其需求的家长发放奖学金。当地学区若无法为课后辅导项目配备人员，可允许家长自行寻求额外帮助。残疾学生的家长终于能够负担得起针对孩子需求量身定制的辅导课程。

如果获得这笔资金，家长们不会让93%的资金闲置在银行账户中，而眼睁睁看着孩子落后。他们会比政府更努力、更有效地为孩子争取走上正轨的机会。我深知这一点，因为我在自己的生活中亲眼目睹过。

当我在学校遇到困难时，我的母亲——她当时已经为了维持生计而长时间担任护士助理——熬夜陪我写作业，鼓励我，有时还会管教我，让我的成绩重回正轨。像我在法案中提出的这种机会奖学金，本可以彻底改变我的家庭处境。我的母亲没有政府职位，也没有大学学位。但她清楚自己的孩子需要什么，并且绝不会让他失败。

我的故事并非独一无二。每天，全国有数百万家长在为孩子的成功而奋斗。这是他们最擅长的事。

自由派精英坚持认为联邦政府可以做得更好。他们说，有了更多资金，华盛顿就能修复我们的教育体系。学生们正在为这种落后的方式付出代价。现在是时候将家长置于教育体系的核心位置了。

我们国家的未来正处于紧要关头。随着我们紧张的经济面临劳动力短缺问题，我们比以往任何时候都更需要受过良好教育的医生、教师、工程师和发明家。如果我们不采取行动，今天的学生可能会在一生中损失约21万亿美元的收入。

尽管政府单方面无法解决这一危机，但幸运的是，我们国家有一个更强大的工具来帮助孩子们：他们的父母。国会必须通过《复苏法案》，为家长提供他们所需的资源，以再次帮助孩子茁壮成长。

斯科特先生是共和党人，是南卡罗来纳州的美国参议员。

1月11日，加利福尼亚州西尔马一所中学的七年级和八年级学生。照片：弗雷德里克·J·布朗/法新社/盖蒂图片社