美国国税局即将开启“野兽模式”——《华尔街日报》

图片来源：Al Drago/Bloomberg News进步派人士希望乔·拜登释放他们所谓的"野兽模式"行政权力，而舒默-曼钦税收法案提供的资金将使美国国税局变身金刚狼。

参议员乔·曼钦与多数党领袖查克·舒默达成的协议中，包含为国税局新增800亿美元资金。民主党声称这笔"投资"将带来超过2000亿美元税收收入。该估算极具推测性，但若接近实际情况，国税局审计员很快将盯上数千万美国人。

800亿美元是当前国税局126亿美元年度预算的六倍多。这笔资金将在九年內分批拨付且几乎不受限制。民主党的主要指令是让税务机构对纳税人重拳出击。

法案专门拨出456亿美元用于"执法"，包括"诉讼"、“刑事调查”、“侦查技术”、“数字资产监控"以及新的税务稽查车队。结果将是审计、民事诉讼和刑事转介数量激增。

主要目标必然是中产及中上阶层，因为财富集中于此。国会官方税务评估机构税收联合委员会表示，从少报收入中追缴的税款，78%至90%可能来自年收入低于20万美元人群。仅4%至9%来自年收入超50万美元群体。

美国国税局深知，超级富豪们雇佣的律师和会计师团队会使诉讼变得耗时且充满风险。该机构也清楚，即便其每年预估有180亿美元的不当支付，若追查劳动所得税抵免项目中的欺诈行为，民主党人必将强烈抗议。

重点审计对象将包括按个人税法申报的S类企业等"穿透实体”。由于民主党未能提高最高个人所得税率，释放国税局审计人员便成了备选方案。

其中许多小型企业会选择与国税局和解，而非陷入耗时数年的昂贵诉讼。在2019财年美国税务法院结案中，国税局仅从40亿美元争议税款和罚款中追回17亿美元。但鲜有纳税人能负担得起法庭诉讼费用。

尽管获得巨额新资金，美国民众不应期待国税局服务会改善。2022年报税季期间，该机构仅接听了10%的来电。纳税人维权服务处6月披露，截至5月31日仍有2130万份纸质税表未处理，数百万纳税人"等待退税已超六个月"。而舒默-曼钦法案仅拨款32亿美元用于"纳税人服务"。

不过该法案确实拨款1500万美元研究伊丽莎白·沃伦提出的糟糕方案：由国税局特别工作组在九个月内提交关于运营"免费直接电子报税系统"可行性的报告。美国现行自愿报税制度允许纳税人在国税局核查前自行确定应纳税额。

参议员沃伦提议建立一个联邦版的H&R Block税务公司，为纳税人核算应纳税额。若纳税人存在异议，可能需要提出申诉——而天知道申诉流程会拖多久。

随着税务机构政治化倾向日益明显，情况可能进一步恶化。2013年，洛伊丝·勒纳曾臭名昭著地对保守派非营利组织进行针对性审查。2021年，当民主党正讨论是否开征新财富税之际，左倾网站ProPublica获取并公布了普通公民的机密税务信息。美国国税局虽承诺调查这起非法泄密事件，但至今毫无进展。

新一轮审计风暴来袭之时，税收占GDP比重已回升至18.5%的历史常态水平，随着企业和个人所得税收入激增，这一比例可能继续攀升。2022财年前九个月税收增长25%，而2021财年增幅为18.3%。

联邦政府根本不缺税收。国会渴望更多财政收入，只因无法遏制支出欲望。这正是他们需要国税局开启野兽模式的真正原因。

刊载于2022年8月3日印刷版，原标题《国税局即将开启野兽模式》