电力公司进入飓风高峰期却面临变压器短缺 - 《华尔街日报》

全国各地的公用事业公司正面临变压器短缺问题，而此时正值风暴高发季节，这种输送电力的关键设备最易遭受损毁。

公用事业公司表示，用于高低压转换的变压器交货周期已延长四倍，平均等待时间远超一年，这增加了飓风季节可能发生长期停电的风险。

面对日益猛烈的风暴、老化基础设施的更换以及飙升的电力需求，各公司正尝试共享有限的库存。而供应商们受困于供应链挑战和全球电力相关原材料的争夺战，始终无法跟上需求。

“变压器的根本问题在于它们被用于所有与电力相关的领域，“工程、建筑与施工公司Burns & McDonnell Inc.的首席执行官雷·科瓦利克表示。电动汽车的推广、高耗能加密货币的兴起以及太阳能和风电场的发展，都在推升各型号变压器的需求。数据中心的扩张、住宅建设的增加以及老旧设备的更换也进一步加剧了需求增长。

科瓦利克称，有同事开始将配电变压器短缺现象）比作"当前的卫生纸荒”。这种变压器外观呈罐状，安装在社区电线杆上，或是混凝土基座上的绿色箱体中。

变压器制造商Ermco正试图提高其位于田纳西州戴尔斯堡工厂的产量。公共服务企业集团公司（为新泽西州230万电力用户提供服务）过去能在12周内采购到配电变压器。现在该公司表示采购周期已超过一年。近期该集团开始翻新部分设备，这是其以往不常采取的措施。

首席执行官拉尔夫·伊佐表示，公司正尽可能延长向建筑行业交付变压器的周期，以确保公用事业部门在风暴季节有足够库存。他称本季度的缓冲库存足以应对类似2020年以热带风暴强度袭击新泽西、仍导致大面积破坏和停电的飓风"伊萨亚斯”。

“若遭遇两场同等级风暴，鉴于新建项目与防灾准备之间的资源竞争，将极具挑战性，“伊佐指出。他补充说，这种情况下"将无法满足新建项目需求，对经济将造成严重影响”。

佛罗里达州议员团体在6月的联名信中要求联邦紧急事务管理局协助缓解该问题，称该州市政公用事业和电力合作社已无法储备变压器，风暴后电力恢复时间"显著延长”。阿拉巴马州议员随后于7月提交了类似信函。

圣安东尼奥市属电力公司CPS Energy的临时首席执行官鲁迪·加尔萨同样致信得州政策制定者，主张建立变压器和电线的战略储备。

“当重大飓风来袭时，我们海岸线的同胞们会需要一些我们目前没有的物资，“加尔萨表示。

变压器制造商Ermco正面临供应链紧张问题。公用事业公司素有灾后共享设备和人员的传统，但变压器电压规格不一使情况复杂化。“你不能直接把我们的变压器运到奥斯汀使用，“加尔萨解释道。

美国电力研究制造合作社（Ermco）供应着全美约四分之一的变压器市场，去年其田纳西州戴尔斯堡工厂生产了约46万台变压器，创公司历史纪录。首席执行官蒂姆·米尔斯表示正试图再次提高产量，但仍需将订单限制在客户需求量的50%左右。

“到今年夏末，我们的产能将全部售罄或锁定至2025年，“米尔斯说。他所在的行业组织正在研究供应链与需求，试图寻找解决方案。

该工厂目前实行每周五天、每天24小时运转。若能在现有1700名员工基础上再增聘600人，便可实现全天候生产并将产量提升25%-30%。但招工困难且原材料供应链同样吃紧。

2016年，三家大型公用事业公司联合成立了名为"电网保障"的企业，专门储备用于变电站或服务大型工业客户的输电变压器，以及其他在重大风暴和紧急情况后维持系统可靠性的关键设备。该公司在供应链危机前就预先储备设备，目前为六家公用事业公司提供服务，这些公司付费以获得在需要时调用储备物资的权限。

埃尔姆科公司有时会将客户订单量限制在需求量的50%。首席执行官大卫·鲁珀特表示，电网保障公司近期注意到，面对关键设备交货周期长达数月甚至数年的情况，其他公用事业公司的关注度激增。他称该公司能在四至八周内交付大部分设备。

“这主要源于对新资产价格和漫长交货期的双重担忧，“鲁珀特先生说。

在杜克能源公司（服务美国南部和中西部六州的电力公用事业企业），由于海外供应商和航运能力的挑战，获取输电变压器的交货周期持续延长。目前该公司采购高压变压器需时约三年（原为两年），低压变压器需18个月（原为一年或更短）。

输变电工程与资产管理副总裁本·哈里森表示，公司正努力增加手头库存量，并在项目规划周期中提前下单。

“该产品在某种程度上并未免受全球供应链问题的影响，”哈里森先生表示，“我们尚未看到交货周期有所缩短。”

帮助导电的线圈在Ermco的装配线上移动，该工厂每周五天、每天24小时运转。致信 Jennifer Hiller，邮箱：[email protected] 和 Katherine Blunt，邮箱：[email protected]

刊登于2022年8月2日印刷版，标题为《零部件短缺导致风暴期间停电时间更可能延长》。