一支英格兰女足队伍带回了足球冠军——球迷们为此爱戴她们 - 《华尔街日报》

英格兰前锋克洛伊·凯利在刚刚为祖国赢得56年来首个重大足球赛事冠军后，正在接受场边采访时突然决定结束采访。在她看来，任何用于回答问题的时间都意味着少了一分庆祝英格兰队在欧洲女子足球锦标赛上夺冠的喜悦。

克洛伊·凯利于是凯利扔下BBC话筒欢跳着跑开。此刻她最需要的是在八万七千名球迷面前放声高唱《甜蜜的卡罗琳》。

“这就是梦想成真的感觉，“凯利事后说道，“我无法用言语描述这个冠军对队里每个女孩的意义。”

但这并不妨碍整个国家为之沸腾。短短一个周末，英国已为这支"母狮军团"陷入疯狂。在男足世界杯夺冠半个多世纪后，正是这群女足姑娘们周日在伦敦温布利球场2-1战胜德国队，终结了冠军荒。当周一早晨队员们醒来时（或许还带着宿醉头痛），她们发现自己已然成为民族英雄。

更重要的是，“母狮军团"让国民明白，在国际足球舞台上为英格兰加油原来可以如此快乐——而非男足比赛中常见的心理折磨。数十年来在世界杯和欧锦赛上的惨痛失利（通常拜德国所赐，2016年欧锦赛则是被弱旅冰岛淘汰），早已让球迷们习惯了心碎结局。

因此当胜利最终来临时，英格兰在特拉法加广场举行了盛大的庆祝活动，并理所当然地讨论起为球队授予皇家荣誉。

“我看比赛的场次比预想中多得多，“身披英格兰旗帜的46岁球迷马修·约翰斯通说道，“男足在那种压力下早就崩溃了。”

但母狮军团发现，在赢得英国公众支持方面她们具备诸多优势：顽强拼搏的作风、真挚的情感流露，最重要的是——她们以绝对优势夺冠。本届女足欧洲杯六场比赛中，英格兰队狂轰22球仅失2球，这对于身披三狮战袍的球队实属罕见。若用英格兰最受欢迎的足球圣歌歌词来说，当足球"回家"时，是这些女性完成了使命。

截至周一早晨，她们占据了所有英国报纸头版和各大新闻头条。

《太阳报》封面标题写道：“男士们让让路，足球回家了。”

BBC数据显示，决赛收视峰值达1740万观众，另有590万通过流媒体观看，创下英国电视史上女足赛事最高收视纪录，也是该台本年度收视之冠（须知今年还发生了女王登基70周年庆典、英国极端天气和首相辞职等重大事件）。

英格兰队的克洛伊·凯莉在周日对阵德国的比赛中攻入制胜球。图片来源：莱拉·科克/美联社具有讽刺意味的是，在过去大半个世纪里，英格兰一直竭力忽视女子足球。事实上，尽管女足在第一次世界大战期间及随后几年人气激增，但从1921年到1971年，职业女子足球实际上是被禁止的。

“足球运动极不适合女性，不应予以鼓励，”该国足球管理机构当时写道。

但自2010年英格兰顶级女子超级联赛成立以来，随着精英男足俱乐部真正致力于将女足队伍职业化，这项运动获得了创纪录的投资。球员们获得了更高水平的教练指导、更好的设施，而且在大多数情况下，她们不再需要在足球事业之外从事日常工作。不出所料，女子超级联赛的冠军名单读起来就像是英格兰最富有俱乐部的花名册——曼城、切尔西、阿森纳和利物浦。

其结果是，国家队更具竞争力，拥有全职运动员的技术和身体素质。不过，当母狮军团需要额外优势时，她们做了英格兰球队几十年来一直在做的事情：她们不惜重金从国外引进人才。英格兰在2021年聘请了主教练萨里娜·维格曼，四年前她曾带领祖国荷兰队成为欧洲冠军。自那以来，她执教了20场比赛。至今保持不败。

“这项运动的发展如此之快，”维格曼说。“很多国家都可能赢得这项赛事。”

但只有英格兰做到了。这为球队带来了大批新粉丝。在特拉法加广场，28岁的凯西·梅洛特表示，直到今年夏天之前，她从未真正关注过女足。“我想我并不是一个狂热的足球迷，但我是因为她们才开始看的，”她说。

“你终于关心了！”她的朋友汉娜·富雷插话道。

埃拉·图恩攻入首球后，英格兰球迷庆祝胜利。图片来源：ANDREW BOYERS/REUTERS母狮军团虽已夺冠，但球员们将这场胜利视为更宏大、更长远征程的起点。在温布利球场的草坪上，她们已将目光投向未来女子足球的发展。吸引87,192名观众见证英格兰捧杯只是一个开始。如今她们希望人们保持这种热情，以同样规模支持女足超级联赛。

“年轻时我绝对想不到自己能在近9万人面前比赛，”决赛最佳球员凯拉·沃尔什说，“我们不能止步于此，必须充分利用这次机会，希望我们激励了更多人参与。”

在衡量本届赛事的影响力之前——在基层项目和新人培养启动之前——母狮军团还有件要事。作为英格兰的新晋偶像，她们周日晚彻夜狂欢。

“太疯狂了。音乐不停，舞蹈不断，”周一早晨略显疲惫的维格曼女士说，“英格兰人真能喝。”

周一，球迷们挤进特拉法加广场，参加英格兰母狮队的胜利游行。照片：马丁·惠特利/祖玛出版社萨拉·鲁伯格对本文有贡献。

联系 乔舒亚·罗宾逊，邮箱：[email protected]

刊登于2022年8月2日印刷版，标题为《女性向国人展示如何获胜》。