民主党人的许可测试 - 《华尔街日报》

公共工程许可引发的头痛是两党共同的抱怨。因此我们不禁要问：民主党参议员会加入共和党同僚的行列，投票推翻拜登政府那项增加高昂新障碍的法规吗？

阿拉斯加州参议员丹·沙利文计划最早于本周提请投票，以通过决议推翻环境质量委员会根据《国家环境政策法案》(NEPA)对许可规则所做的修改。根据《国会审查法》，两院简单多数通过反对决议即可废除一项法规。

任何参议员也可提出不可辩论的动议要求全院表决。尽管总统可以否决决议，但此举能产生迫使国会议员对法规表态的积极效果。当政府试图通过监管扼杀公共工程和私人能源项目时，许多民主党参议员一直保持沉默。现在他们将不得不表明立场。

这项于4月定案的拜登政府法规改写了特朗普政府为减轻NEPA监管障碍而制定的部分条款。新法规赋予联邦监管机构在NEPA环境审查范围上的极大自由裁量权。拜登法规摘要称其"明确机构有权考虑多种因素"，且不受法定权限限制。简言之，它让监管机构可以为所欲为。

唯一例外：该法规限制了快速审查的自由裁量权。例如，它要求联邦机构考虑所有"累积性"和"间接性"项目影响，包括气候变化造成的影响。监管机构必须评估项目与其他无关活动共同对土地、空气、水源及濒危物种产生的影响。

一些自由派的联邦法官将此类要求解读为法律条文，并以此为借口阻挠项目推进。今年早些时候，第四巡回上诉法院合议庭驳回了"山溪"天然气管道的许可，理由是鱼类及野生动物管理局未评估非管道建设对两种濒危物种的"累积性"影响。

法官们认为，该机构本应评估管道建设与道路改善、城市化进程、取水、农业活动及气候变化等因素共同作用，对未来数年的镖鲈与糖果镖鲈鱼可能产生的影响。根据拜登政府新规，联邦机构审查每个大型项目时都必须进行此类评估。

这包括接受联邦补贴的芯片制造工厂——因其占地广阔且需大量用水。乔治城大学安全与新兴技术中心去年秋季的报告指出，许可审批障碍可能阻碍新建半导体工厂。

拜登政府本无需修改特朗普时期的法规，其执意修改正是为了让监管机构和法院更容易否决项目。除此之外别无理由。《曼钦-舒默法案》虽为联邦机构额外提供3.75亿美元以"促进及时高效的环境审查"，但监管机构真正需要更多资金的原因，是拜登新规要求进行不必要的大范围环境分析。

参议院全部50名共和党议员共同支持沙利文参议员的重要决议案。此次投票将对西弗吉尼亚州参议员乔·曼钦形成考验——若他支持，决议将以51票获得通过。

但这次投票也将反映出民主党人对曼钦先生所说的民主党领导人承诺在9月底前投票通过的许可改革有多少支持。这需要60票才能通过。我们将通过有多少民主党人投票支持沙利文先生的决议，来了解他们中有多少人真正想要新的公共工程和更多能源。

阿拉斯加州参议员丹·沙利文图片来源：比尔·克拉克/祖玛通讯社刊登于2022年8月2日印刷版，标题为《民主党的许可改革测试》。