埃里克·格雷滕斯在丑闻后试图争取密苏里州共和党选民支持 - 《华尔街日报》

密苏里州堪萨斯城——在埃里克·格雷滕斯因性侵指控丑闻辞去密苏里州州长职务四年零两个月后，这位48岁的共和党人站在市政厅的讲台上，请求选民将他送入美国参议院。

面对虐待前妻及子女的新指控，格雷滕斯向啜饮着"红犀牛"特调酒的听众宣称自己是政治阴谋的受害者。他将矛头指向肯塔基州参议院共和党领袖米奇·麦康奈尔和华盛顿特区其他所谓政敌，指责他们企图阻挠自己的政治复出。

“任何有电视或收音机的人都清楚麦康奈尔和所有名义共和党人的立场：只要不是格雷滕斯。“格雷滕斯将近期民调下滑归咎于强调虐待指控的负面广告，认为这些所谓"名义共和党人"正是幕后推手，“为什么非要把我排除在外？因为他们知道换其他候选人上台，根本不会带来任何改变。”

“说得对！“观众席爆发出喊声，愤怒的私语声在会场蔓延。

在这场全美竞争最激烈的初选进入尾声之际，格雷滕斯的参议员竞选正在验证：除了唐纳德·特朗普之外，是否还有其他共和党叛逆者能利用基层对主流体制和党内建制派的不信任，克服一系列丑闻赢得提名。

近期支持率暴跌的格雷滕斯先生周五造访了密苏里州海蒂市一家餐厅。图片来源：《华尔街日报》Brad Vest麦康奈尔先生拒绝就定于周二举行的密苏里州初选公开表态，称该州选民必须自行做出决定。

格雷滕斯在竞选中的主要对手是密苏里州总检察长埃里克·施密特和代表该州中西部地区的美国众议员维姬·哈茨勒。施密特和哈茨勒均以支持特朗普的保守派身份参选，自称是大选的稳妥人选。他们将格雷滕斯描绘成不可接受的候选人，认为他可能导致共和党失去目前由即将退休的共和党人罗伊·布朗特担任的关键参议院席位。

来自密苏里州独立市的五十多岁工程师迈克尔·库普参加周一市政厅会议时尚未拿定主意，但对格雷滕斯心存顾虑。“我需要他给出更多说服我的理由。因为你知道，他的背景有些可疑，“库普说。

但他表示格雷滕斯的表现令人印象深刻——后者在活动中痛斥犯罪、非法移民和美国对乌克兰的资助——并认同这位前州长对麦康奈尔的厌恶。

“这实在太让人困惑了，“活动结束后仍犹豫不决的库普表示，“但他若胜选我会感到安心。”

其他密苏里州共和党人则表示对格雷滕斯感到震惊。来自斯普林菲尔德市的六十多岁商业经纪人斯科特·阿克森称格雷滕斯的参选令人难堪。

“我们不想要那样的代表，”他的妻子、房地产经纪人朱莉·阿克森说。

2018年，格雷滕斯先生因被弹劾而辞去州长职务，当时有人指控他将自己的理发师绑在地下室，胁迫她发生性行为，并拍摄了她的半裸照片以防止她披露他们的婚外情。他还被指控在竞选资金方面存在不当行为。格雷滕斯先生承认了婚外情，但否认了其他指控，并且从未被判定犯有任何罪行。

密苏里州前第一夫人希娜·格雷滕斯（穿绿色衣服）在子女监护权纠纷中对格雷滕斯先生提出了家庭暴力指控。照片：唐·施鲁布谢尔/哥伦比亚每日论坛报/美联社格雷滕斯先生还否认了密苏里州前第一夫人希娜·格雷滕斯在3月份提交的一份宣誓书中提出的家庭暴力指控，这些指控是子女监护权纠纷的一部分。

“人们很聪明。他们已经看穿了谎言，明白吗？”格雷滕斯先生在周一的市政厅会议上被问及虐待指控时对选民们说。他将此比作他所谓的民主党人的“特朗普-俄罗斯勾结骗局”，指的是特别检察官的调查发现莫斯科与特朗普竞选团队之间存在联系，但并未确定两者之间存在共谋。

格雷滕斯先生在大多数民调中一直领先于共和党初选的其他候选人，直到最近，一个新的政治团体“展示我的价值观”开始播放详细描述家庭暴力指控的广告。根据非营利组织“响应政治中心”的数据，这个超级政治行动委员会由曾在特朗普白宫担任高级助手的约翰尼·德斯特法诺领导，已经花费了超过790万美元来反对格雷滕斯先生。

7月21日至23日由爱默生学院与《国会山报》联合开展的民调显示，在极可能参与初选的选民中，格雷滕斯的支持率自6月以来下降了10个百分点，以16%的得票率跌至第三位。

埃默森民调中施密特以33%支持率位居第一，哈茨勒夫人以21%紧随其后。其他共和党参选人包括联邦众议员比利·朗、圣路易斯律师马克·麦克洛斯基及州参议院临时议长戴夫·沙茨。

密苏里州总检察长埃里克·施密特作为格雷滕斯的主要竞争对手，以支持特朗普的保守派身份参选参议员。图片来源：阿尔·德拉戈/彭博新闻由于密苏里州不举行初选决胜投票，在多候选人竞争中无需获得多数票即可胜出。

共和党内批评者警告，格雷滕斯若获提名可能为民主党创造机会——后者正竭力维持参议院50-50的均势局面。前总统特朗普2016年在该州以超18个百分点、2020年以约15个百分点的优势胜选，反映出该州近年选举的右倾趋势。

民主党初选领跑者为海军陆战队退役老兵卢卡斯·昆斯和安海斯-布希继承人特鲁迪·布希·瓦伦丁。

民主党人对胜选持谨慎态度。州众议院少数党领袖克里斯托·奎德表示，目前民主党在全州范围内获胜难度较大。但她指出，若格雷滕斯成为共和党候选人，或将激发部分因最高法院终止堕胎权裁决而愤怒的选民。

“对他的指控与罗诉韦德案被推翻引发的愤怒如出一辙，这不断威胁着我们的身体和安全，”奎德女士表示。

为巴斯·瓦伦丁工作的密苏里州资深民主党媒体顾问罗伊·坦普尔将格雷滕斯比作共和党亲手创造、如今又拼命想摧毁的科学怪人。

格雷滕斯在密苏里州海蒂市开展竞选活动，此前民调显示自6月以来他在初选民调中支持率下跌10个百分点。图片来源：《华尔街日报》Brad Vest“没有任何机制能对他这样的人说‘你在破坏我们的品牌，滚开’。他不必听从任何人，”坦普尔先生说，“可能有人为此叫好。但这也很危险。因为他可能会赢。”

来自密苏里州比林斯市的74岁退休人员莱斯·奥弗霍尔表示不确定该相信什么。他正在格雷滕斯和施密特之间犹豫，后者在周六密苏里州斯普林菲尔德市的一场集会上称针对格雷滕斯的指控“不可饶恕”，奥弗霍尔参加了该集会。

“我只是觉得在政坛，当人们不喜欢你时，他们会出于各种动机提出各种指控，甚至煽动家人反对你，”奥弗霍尔说，“我不知道。可能是真的。我只是不知道。”

一个不确定因素是特朗普先生，他尚未在这场竞选中支持任何人。特朗普在7月初发表声明反对哈茨勒夫人，称她“不具备获胜的条件”。

在同日播出的One America新闻网络采访中，特朗普先生表示格雷滕斯"是民主党人真正想对阵的对手”。但他称赞格雷滕斯强硬且聪明。“有点争议性，但我以前也支持过有争议的人，“特朗普说，“我们拭目以待吧。”

上周，这位前总统在华盛顿会见了施密特先生。据知情人士透露，尽管一些顾问仍敦促他不要介入初选，但特朗普注意到施密特近期的领先优势，正倾向于给予背书。

正在竞选参议院席位的美国众议员维姬·哈茨勒认为格雷滕斯是不可接受的候选人。图片来源：林赛·怀斯/华尔街日报最近一个周日，在密苏里州斯普林菲尔德某教堂举行的哈茨勒夫人竞选活动上，65岁的退休科学教师史蒂文·约翰逊告诉哈茨勒夫人，他曾投票给特朗普，但对前总统批评她的言论感到不满。

“是的，这很意外，因为我有95%的时候都支持他，“哈茨勒夫人说。

约翰逊先生表示，即使格雷滕斯获得提名，他也不会在11月大选中投票给他。“我会直接弃权，“他说，“他身上有很多污点，带着其他候选人没有的包袱。”

亚历克斯·利里对本文有贡献。

写信给林赛·怀斯，邮箱：[email protected]

出现在2022年8月1日的印刷版中，标题为《丑闻在初选前考验格雷滕斯》。