乔·曼钦为4330亿美元得到了什么？——《华尔街日报》

参议院新通过的税收与支出法案并不完美，但作为谈判高手的乔·曼钦从中获得了什么？他的回应是，民主党领袖已"承诺在今年秋季推进一系列常识性许可改革，确保从输电线路到管道及出口设施等所有能源基础设施都能高效且负责任地建设"。

若真如此，影响将极为深远。对曼钦的这一承诺将使美国民众承担4330亿美元支出和3270亿美元税收。美国亟需简化各类建设项目（包括能源项目）的审批流程。东北部地区正面临天然气输送瓶颈，而出口终端本可为欧洲盟友提供能源并削弱弗拉基米尔·普京的筹码。但谈判室外似乎无人知晓具体涉及哪些"改革"。曼钦办公室并未急于给出答案。

审批僵化的罪魁祸首之一是1970年颁布的《国家环境政策法案》（NEPA），该法案要求进行环境审查。特朗普政府曾对此类研究设定推定限制，同时强调聚焦于"合理可预见"的环境影响。白宫数据显示，2013-2017年间，最终环境影响报告平均耗时4年、长达669页。令人难以置信的极端案例包括丹佛市一段12英里的州际公路扩建项目：耗时13年，文件达8951页。

拜登政府已撤销了前任部分环保政策遗产，更多行动即将展开。拜登总统与议长南希·佩洛西是否私下达成默契要推翻白宫现行政策？此事值得怀疑。佩洛西女士当年对特朗普的环保政策修改怒不可遏，曾表示"这意味着更多污染源将直接威胁我们孩子的饮用水安全"。但若不修订《国家环境政策法》，优质项目仍将陷入无休止的拖延和诉讼泥潭。

审批噩梦无处不在。今年夏天，太空探索公司为在德州发射火箭，竟被联邦航空管理局勒令提交关于美墨战争时期当地历史的"背景报告"。近年两条分别建设的输油管道虽赢得最高法院诉讼，却仍遭废止。源自曼钦议员家乡西弗吉尼亚州的"山脊河谷"天然气管道项目，尽管已完成95%工程量，至今仍陷法律僵局。

民主党内部存在规模可观的"地下资源禁采"派系，执意扼杀所有化石燃料开发。进步派似乎未意识到繁文缛节同样阻碍绿色计划——美国风能协会曾公开欢迎特朗普的环保审批改革。若新建项目动辄需数年审批，拜登如何幻想在2035年前实现电网脱碳？

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曼钦正身处政治险境。审批改革不属预算事项，无法纳入民主党计划凭51票通过的预算调和法案。参议院多数党领袖舒默声称要在八月休会前促成协议，届时曼钦将完全受制于佩洛西。在审批细则尚未白纸黑字公示前，他为何要贸然签署这份4330亿美元的法案？

如果佩洛西女士拒绝就许可法案进行表决，或者舒默先生无法争取到10位民主党人支持以打破阻挠议事，又或者拜登总统决定否决该法案，曼钦先生是否准备对民主党的优先事项和提名人选采取强硬手段，直到他们兑现他所声称的承诺？另一方面，如果民主党领导人已同意推进许可议程，该议程的实质性内容及其对化石燃料的友好程度又将如何？

双方都开始滋生疑虑。民主党众议员劳尔·格里哈尔瓦向E&E新闻表示，他担心许可改革可能成为"削弱我们最基本的环境和公共健康保护（如《国家环境政策法》）的委婉说辞"。共和党参议员凯文·克莱默则质疑政府能否被信任履行承诺：“基础设施法案中包含大量许可改革内容，但交通部等部门却置之不理。”

假设曼钦先生能够兑现承诺，这将成为史上代价最高的许可法案。但参议员先生，何不向公众说明您究竟谈判取得了哪些具体成果？

参议员乔·曼钦图片来源：J·斯科特·阿普尔怀特/美联社刊载于2022年7月30日印刷版，标题为《曼钦为4330亿美元换来了什么？》