金钱买不到高尔夫的未来——《华尔街日报》

新泽西州贝德明斯特——当前商界最引人入胜的竞争中，最无趣的部分莫过于其中一方几乎拥有全部资金。

金钱并非企业较量的唯一武器，甚至可能并非最强武器。决定竞争胜负的，是思想。

这场特殊战役正围绕一个前所未有的棘手问题，在一个意想不到的领域展开：高尔夫运动的未来究竟如何？

这场分裂体育界的竞争始于LIV高尔夫——这个由沙特主权财富基金重金扶持的叛逆联赛，以巨额资金挖角美国高尔夫传统管理机构PGA巡回赛的球员。故事在本周达到新高潮：LIV赛事在前总统唐纳德·特朗普的私人俱乐部举行，他近期公开呼吁球员"跟着钱走"加入外资支持的联赛。

通常需要数十年恩怨积怨与心理创伤才能孕育宿敌，而LIV只用数月就买出了一个。

“如果这是军备竞赛且唯一武器是钞票，PGA巡回赛必败无疑。“巡回赛主席杰伊·莫纳汉上月坦言。

但事实并非如此。面对LIV深不见底的钱袋，PGA巡回赛的最佳对策是更精妙的战略。思想，才是平衡竞争格局最有效且最经济的手段。

高尔夫内战这类冲突的核心存在反直觉逻辑：看似生死存亡的危机，实则是重塑自我的契机。自满催生竞争，竞争点燃对抗，对抗激发创新。正如福特与通用因特斯拉的威胁真正重视电动车，如今这些汽车巨头正追随行业新贵的脚步加速驶向未来。

高尔夫运动同样需要这样的压力来为陈旧的产品注入活力，而LIV拥有诸多让这项运动更激动人心的创意。除了个人赛，还引入了团队竞技元素。球员们从球场不同洞位同时开球，而非全部从第一洞出发。赛事采用54洞赛制而非72洞（54的罗马数字即为LIV）。有些创新会成功，有些则可能沦为噱头，但这种娱乐化尝试恰恰暴露了美巡赛在想象力上的匮乏。

“我们的产品会自我证明，“LIV联赛总裁格雷格·诺曼说道，这位昔日被称为"大白鲨"的高球名将表示，“抛开所有杂音，这套模式已经奏效。”

职业高尔夫时期绰号"大白鲨"的格雷格·诺曼，如今执掌LIV高尔夫联赛。图片来源：Charles Laberge/Liv Golf/Getty Images基于各种原因反对LIV的群体，对其初步成功感到不安。热门播客《煎蛋高尔夫》的主持人带着质疑态度，为近期节目起了个耐人寻味的标题：“我们遗憾地通知您，LIV的高尔夫产品并不糟糕”。

美巡赛在比赛形式革新和球员报酬问题上固步自封，既留不住球员也寒了球迷的心，而LIV似乎正在抓住这个机会。

“美巡赛长期以来需要一个真正能推动创新、迫使其提升每周赛事质量的竞争产品，”煎蛋网站创始人兼播客联合主持人安迪·约翰逊表示。

由于美巡赛正因潜在反竞争行为接受调查，其公开表态受限，因此我致电约翰逊先生，认为他会有独到见解。

本周LIV高尔夫赛事在前总统特朗普的私人高尔夫俱乐部举行，他鼓励球员加入这项赛事。图片来源：迈克·斯托布/LIV高尔夫/盖蒂图片社他拯救美巡赛的计划始于利用其最大优势：人才。LIV已吸引菲尔·米克尔森等大牌球员，但美巡赛仍拥有最顶尖的球星，包括世界排名前20中的19位。在顶尖球员日益年轻化的当下，美巡赛还掌控着培养新生代的次级巡回赛体系。人才比金钱更珍贵。

若仅是财力比拼，美巡赛将陷入绝境。LIV以惊人保障金颠覆高坛，用"少打比赛多赚钱"诱惑大满贯得主。许多前美巡赛球员明知这笔钱附带的政治风波仍选择接受。正如米克尔森签约前所言，批评者指该镀金企业正利用高尔夫为沙特”恶劣人权记录“洗白。此后虽有人回避"体育洗白"话题，但特朗普本周亲口告诉《华尔街日报》安德鲁·比顿，LIV极大提升了沙特国际形象。

美巡赛高管通过调整赛程、缩减季后赛规模、宣布举办奖金丰厚的小型赛事计划以及增加赛事总奖金，来应对LIV联赛及高尔夫界这种独特的膨胀现象。

LIV联赛已挖走包括达斯汀·约翰逊（上图）在内的几位顶尖选手，但美巡赛仍牢牢掌握着高尔夫界最顶尖的人才。图片来源：Steve Dykes/Getty Images但现在美巡赛必须在高尔夫球场上击败LIV联赛。

传统做法未必总是最佳方案。美巡赛程安排过于臃肿，球迷难以追踪球员参赛时间及关注理由——几乎每周末都举办156人规模的赛事，而LIV联赛仅计划为48名选手安排14站比赛。要重振这项运动，并在围绕支柱赛事与票房明星整合的娱乐产业中生存，美巡赛或许需要向LIV模式靠拢。

约翰逊先生构想每年举办15至20场系列赛，汇聚全球顶尖高尔夫选手。部分赛事可融入团队元素，其他赛事则通过赛制创新与转播实验提升吸引力。

但核心目标是强化竞争优势，完善以美巡赛深厚人才储备为核心的赛事体系。

“他们应致力于建立最具竞争力的高尔夫联盟，“他表示，“这正是LIV永远无法与之抗衡的关键。”

最终，高尔夫球界竞争机构之间的较量很可能取决于谁拥有最出色的创意，而非最雄厚的资金。图片来源：Jamie Squire/LIV Golf/Getty Images竞争的历史表明，创意与人才的结合所向披靡——即便这些创意并非完全原创。1979年的一天，一位年轻企业家因拜访施乐帕洛阿尔托研究中心而闻名，在那里他窥见了个人电脑的图形用户界面。这位名叫史蒂夫·乔布斯的初创公司创始人灵光乍现，这一洞察将永远改变科技行业。

他明白每一项发明都是灵感与巧思的结晶。伟大的创意需要反复打磨，直到变得"非同凡响”——正如乔布斯对那次施乐之行诞生的苹果产品麦金塔电脑的评价。

“毕加索有句名言：‘拙匠抄，巧匠偷’，“他曾说，“我们向来厚颜无耻地窃取伟大创意。”

Facebook和Instagram定期研究TikTok和Snapchat，并盗用旨在击败它们的功能。它们同样对剽窃毫无愧色。美国职业篮球联赛也是如此，它采纳了一个始于竞争对手联盟宣传噱头的绝妙创意：三分线。

当LIV马戏团在特朗普国家高尔夫俱乐部搭起帐篷时，这是一个值得铭记的教训。事实上，PGA巡回赛可以从研究乔布斯先生的这句名言开始。

这恰好是将他人想法据为己有的完美范例。

致信 本·科恩，邮箱：[email protected]

刊登于2022年7月30日印刷版，标题为《竞争对手在高尔夫未来之争中全力挥杆》。