美国经济持续萎缩——《华尔街日报》

美国总统拜登周三在白宫玫瑰园发表讲话。图片来源：Anna Moneymaker/Getty Images无论人们选择用何种名词来定义美国经济，事实是它正在萎缩。《华尔街日报》的Harriet Torry报道：

美国经济连续第二个季度收缩——这符合经济衰退的普遍定义——企业削减库存、房地产市场因利率上升而承压、高通胀抑制了消费者支出。

美国商务部周四表示，第二季度国内生产总值（衡量经济中商品和服务总产出的广义指标）经通胀和季节性因素调整后的年化降幅为0.9%。此前第一季度经济收缩了1.6%。

该报告表明，美国经济符合普遍采用的经济衰退定义——经济产出连续两个季度下降。

美国经济衰退的官方裁定机构是美国国家经济研究局，该机构将经济衰退定义为经济活动显著下降，且波及整个经济并持续数月以上。其商业周期测定委员会会综合考虑就业、产出、零售销售和家庭收入等因素——通常要到事实发生很久之后才会做出衰退判定。

让我们期待职位空缺保持充足，尽管本专栏也意识到这种希望很难战胜现实经验的考验。Strategas公司的唐·里斯米勒和布兰登·方丹在给客户的报告中写道：

虽然经济衰退需要数据普遍疲软（尤其是就业数据），但连续两个季度GDP负增长却未陷入衰退的情况实属罕见（上一次出现是在1947年）。

美国人现在或许想效仿1947年的狂欢作派，但我们不断缩水的经济亟需促增长政策，而华盛顿似乎执意要继续实施背道而驰的措施。更令人沮丧的是，白宫花费大量时间宣扬对经济的乐观描述，而非切实改善经济状况。

鉴于今晨公布的GDP数据可能再次令人失望，而白宫持续坚称美国并未陷入衰退，《华盛顿邮报》的查尔斯·莱恩撰文写道：

我们折中一下，等下次经济下行时——无论何时到来——称之为"香蕉"如何？以此纪念阿尔弗雷德·E·“弗雷德”·卡恩。

1978年，负责吉米·卡特总统抗通胀行动的康奈尔大学经济学家卡恩曾表示，若无法控制物价飞涨，或将导致"非常非常严重的萧条"。卡特助手们担忧政治影响，要求他永远别再提"萧条"或"衰退"这类词。

我们无从得知这项指示是否激怒了卡恩——这位以言辞严谨著称、对虚伪言辞和委婉说法深恶痛绝的官员；在之前的政府任职期间，他曾发备忘录要求员工禁用"特此"之类的措辞。

但这确实激发了他的机敏：在与记者的后续会面中，卡恩戏谑地表示国家正面临"45年来最糟糕香蕉的危机"。

今日的GDP报告可能促使民主党人从战略词汇库深处搜寻积极标签。但若想改善经济实质，他们最好借鉴卡恩的政治遗产。莱恩先生写道：

通胀问题再次威胁民主党政府，拜登白宫可用的有效手段并不比卡特时期更多——当年卡恩担任那个名为"工资与价格稳定委员会"的倒霉主席时也是如此。

正如卡恩所料，最终需要一场剧烈的——该怎么说？——经济下行（由美联储加息主导，1982年失业率飙升至10.8%为标志）才遏制了通胀。而美联储今年三月启动的类似加息行动，正是当前众人担忧"香蕉危机"重演的原因。

尽管卡特政府的抗通胀努力大多失败，但在航空客运、公路货运及铁路货运的放松管制方面取得了成效。这些举措打破了长期受政府保护的行业垄断，促进了市场竞争，从而降低了整体经济成本。

拜登团队非但没有这样做，反而打算通过向政府支持的可替代能源联盟中的低效生产商额外提供数千亿美元的补贴，来伤害消费者和纳税人。而拜登的盟友似乎甚至说服了一位来自以市场为基础生产能源的州的参议员，支持这一最新的通胀推手。

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乔·曼钦，你不是莱利·摩尔

谈到这位西弗吉尼亚州民主党人同意强迫纳税人为该州最大产业之一的低效竞争对手提供资金，参议员乔·曼钦并不能代表所有西弗吉尼亚州官员。

周四，该州财政部长办公室的一份新闻稿表明，他不会光顾那些反对该州能源生产的金融公司：

西弗吉尼亚州财政部长莱利·摩尔今天宣布，他已发布西弗吉尼亚州首份受限金融机构名单，认定五家金融机构没有资格获得州银行合同。

根据一项新的州法律，财政部长摩尔已确定贝莱德集团、高盛集团、摩根大通公司、摩根士丹利和富国银行公司正在抵制化石燃料公司，因此不再有资格与其办公室签订州银行合同。

“作为财政部长，在选择西弗吉尼亚州的金融服务时，我有责任为州财政和人民的最大利益行事，”财政部长摩尔表示。“任何旨在削弱我们能源产业、税基和就业市场的金融机构，在处理纳税人资金时都存在明显的利益冲突。”

…最初有六家金融机构被认定可能参与对能源公司的抵制，并收到了书面通知。这些机构随后有30天时间提交额外信息，以反驳将其列入受限金融机构名单的可能性。所有六家机构均提交了回应，财政部长结合每家机构的公开政策声明进行了审查。

在最初通知的六家金融机构中，美国合众银行未被列入名单，因为它向财政部长证明已从其环境与社会风险政策中删除了反对为煤炭开采、燃煤发电和管道建设活动提供融资的条款。

“今天被列入受限金融机构名单的每家机构都发布了书面环境或社会政策，笼统限制与从事特定煤炭开采、采掘或利用活动的能源公司开展商业往来，而不是基于每家公司的财务或风险状况进行评估，”摩尔部长指出。“这些政策基于主观的环境和社会标准，明确限制与整个能源行业的商业合作。”

摩尔先生指出化石燃料支撑着重大经济活动和税收收入，并补充道：

“‘环境、社会和治理’（ESG）运动或许在加利福尼亚或纽约州具有政治吸引力，但金融机构必须认识到他们的做法正在伤害西弗吉尼亚州民众，”财政部长摩尔表示。“我绝不能坐视那些与西弗吉尼亚重要产业作对的金融机构，一边通过政策削弱这些行业，一边却从相关基金中牟利。”

如果从华尔街到华盛顿的大型机构在高物价和GDP萎缩时期排斥高效能源，许多美国人可能将遭遇人生中最糟糕的境况。

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詹姆斯·弗里曼是《代价：特朗普、中国与美国复兴》的合著者。

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（特蕾莎·沃佐协助编撰《每日精选》。）