《气候法案内部,一场广泛的能源推动》——《华尔街日报》
Timothy Puko and Katy Stech Ferek
参议院的气候、医疗和税收一揽子计划将推动绿色能源发展,同时也广泛支持石油、天然气、煤炭及核能。图片来源:Luke Sharrett/彭博新闻华盛顿——在化石燃料和更广泛能源产业利益的部分推动下,参议院民主党人正在推进美国有史以来成本最高且最雄心勃勃的应对气候变化计划。
由参议院多数党领袖查克·舒默(纽约州民主党)和参议员乔·曼钦(西弗吉尼亚州民主党)达成的这项3690亿美元妥协法案,包含旨在将数十亿美元导向风能、太阳能和电池开发项目的税收激励措施,从而将清洁电力送入电网。
在曼钦的坚持下,该立法方案为石油、天然气和煤炭等传统能源以及核能提供了支持。法案为捕获燃烧这些化石燃料产生碳排放的工厂提供税收补贴,并为通常使用天然气生产的氢能提供其他补贴。
如今,即便是在联邦土地上扩大海上风电和太阳能开发,也将要求联邦政府为在联邦领土上钻探提供更多准入。
周四,曼钦称该协议是"一项全面的能源政策",旨在提升美国能源独立性。他表示,新法案——《降低通胀法案》——将通过多种方式帮助抑制通胀,包括通过刺激国内能源生产来降低成本。
根据该法案,未来十年内,美国内政部每年需向石油和天然气生产商提供至少200万英亩联邦土地及6000万英亩海上开采区域。若未达标,内政部将无法推进联邦土地上风能和太阳能项目的部分许可审批。这将是海上油气租赁首次设定最低面积要求,并大幅提高陆上租赁面积标准。
拜登总统数月来一直与参议院民主党人合作,试图制定一套既能应对气候变化又能解决新兴能源危机的立法方案。图片来源:曼德尔·恩甘/法新社/盖蒂图片社这项折衷方案出台前,曼钦与包括拜登总统在内的民主党领导人就如何平衡全球变暖紧迫性与新兴能源危机及通胀飙升问题进行了数月角力。今年汽油、柴油和天然气价格均创历史新高,而美国的欧洲盟友正面临部分由俄罗斯入侵乌克兰引发的能源短缺。
周四部分环保人士和国会自由派对这些条款表示担忧,对民主党能否维持微弱多数优势通过法案提出质疑。但更多人士表达了热情支持,称在参议院两党势均力敌的情况下,需要这份协议来确保曼钦对耗资巨大的减排计划投下关键一票。
“艰难取舍是让重大气候投资得以落地的唯一途径,”与拜登政府和进步派有联系的气候组织“常青行动”联合创始人萨姆·里基茨表示。“而像这样的一揽子重大投资对于实现我们的气候目标绝对至关重要。”
与煤炭行业有联系并代表一个大型煤炭和天然气州的曼钦先生表示,美国需要在可再生能源行业持续发展的同时确保国内能源供应。在俄罗斯入侵乌克兰促使西方国家寻找俄罗斯石油和天然气的替代品后,他的许多盟友都加倍坚持这一观点。
曼钦先生还表示,他希望防止美国在电池、其他清洁能源技术以及制造这些产品所需的矿产方面依赖中国。
“普京将能源武器化的程度是我前所未见的,”曼钦周四告诉记者。“我认为(中国国家主席)习近平也会对稀土矿产采取同样的做法。”
根据参议院的气候、医疗和税收一揽子计划,电动汽车是否有资格获得税收抵免,部分取决于电池的关键材料有多少来自美国;阿拉巴马州的一家梅赛德斯-奔驰电动汽车电池工厂。图片来源:ELIJAH NOUVELAGE/REUTERS因此,尽管该协议为推广零排放电动汽车提供了补贴,但这些补贴现在与汽车制造商使用美国矿产的要求挂钩。
自2024年1月1日起,车辆若要获得税收抵免资格,其电池中40%的关键矿物必须来自美国矿山、自由贸易国家或美国矿物回收设施(目前此类回收实践尚未普及)。
为提振国内能源产业,该法案为核电设立了新的千瓦时生产税收抵免政策,以遏制核电站关闭趋势。曼钦先生和一些环保组织将核电视为零排放电力来源予以支持。
对石油行业而言,该法案将有效恢复去年被联邦法官否决的墨西哥湾8000万英亩油气田租赁销售。这是美国历史上规模最大的海上油气田租赁拍卖,当时中标金额达1.91亿美元。
参与此次海上拍卖的雪佛龙公司、埃克森美孚公司和壳牌集团等石油巨头可能迅速获益。部分企业表示,租赁销售对维持其美国产量至关重要。
壳牌首席执行官范伯登周四向记者称赞该协议,并强调其承诺将开展新的租赁销售。壳牌一直在投资新平台以扩大墨西哥湾业务,他表示即使在进行气候变化的背景下,该地区石油生产仍需继续。
“世界需要新的石油和天然气投入生产,“他说,“仅仅限制国内供应,指望国内需求会随之下降,这不是现实的政策。”
参议院的气候、医疗和税收方案计划对部分生产商基础设施泄漏甲烷的行为征税。图片来源:David Goldman/Associated Press美国最大天然气生产商EQT公司首席执行官托比·赖斯表示,该协议是天然气行业的胜利,称这将为增加化石燃料生产和出口所需的管道及终端建设提供加速时间表。
他在周四的财报电话会议上告诉投资者,该协议再次证明各国政府正在调整政策,“让我们更容易将这种能源引入世界”。
作为获得更多联邦土地开采权的交换条件,石油和天然气公司还需支付更高的开采特许权使用费。法案还要求企业对在联邦土地上燃烧或故意排放的甲烷支付特许权使用费。
参议院民主党人表示,该法案中更侧重气候的条款将使美国到2030年温室气体排放量减少40%。这将有助于重启拜登总统长期停滞的减排计划——到2030年将温室气体排放量较2005年水平削减50%。
若获国会批准,该法案将成为美国应对气候变化的最大联邦支出方案。其近3700亿美元的规模远超十年前金融危机复苏方案中约900亿美元的清洁能源投入。
独立分析人士表示,该方案将极大有助于实现拜登总统的目标。
根据独立研究机构荣鼎集团的分析,最具影响力的条款是税收抵免政策,该政策将引导数百亿美元资金投入风能、太阳能和电池开发领域,从而将清洁电力接入电网。
这些税收优惠有望以法律形式固定至少十年——而非像当前法律要求的那样需要国会频繁重新授权——公用事业公司和开发商表示,这将显著加快投资速度,使温室气体减排进度比现有节奏提前数年。
“这是该行业前所未见的政策确定性和可预测性——程度之大前所未有,“美国清洁能源协会首席执行官希瑟·齐哈尔表示,该协会是一家行业组织。
该法案还旨在通过对主要油气生产商的井口、管道、储罐等设施甲烷泄漏征收每吨税费来减少排放。去年11月,国会预算办公室评估过一项类似的早期提案,预计该行业在征税前三年每年将支付12亿至14亿美元。
西弗吉尼亚州民主党参议员乔·曼钦表示,这项涉及气候、医疗和税收的一揽子方案需要同时支持石油、天然气、煤炭等传统能源与核能。图片来源:汤姆·威廉姆斯/祖马通讯社美国石油学会——石油和天然气行业的贸易团体——表示该法案较之前版本有所改进,但仍批评了拟议的增税措施。“我们反对增加税收并阻碍美国石油和天然气投资的政策,“该组织首席倡导官阿曼达·埃弗索尔表示。
法案中许多其他条款试图通过曼钦重点强调的项目来应对气候变化,这些项目也将使化石燃料生产商受益。其中包括为能够捕获排放二氧化碳的发电厂和其他工业场所提供扩大补贴,以及为氢能生产提供税收抵免。
碳捕获补贴有助于维持燃煤和燃气电厂的运营。而氢能常受石油行业青睐,因为它可以利用天然气生产,并通过已建成的管道运输。一些环保人士指出,有证据表明这两种方法在防止温室气体排放方面可能效果有限。
曼钦周四表示,他的投票还取决于是否通过许可改革,将审查期限限制在两年内。他认为这既有利于天然气管道建设,也有助于清洁电力输送线路的铺设。
一些科学家和清洁能源商业倡导者表示,国家需要更简化的许可程序,以避免联邦和地方层面经常阻碍项目的拖延。
改革还可能扩大国内采矿业务。曼钦主要为了天然气管道项目(如连接其家乡州页岩气生产商与其他地区买家的"山间河谷管道"项目)而倡导此类许可变更。
生物多样性中心——一个在进步派中具有影响力的非营利环保组织,称这些措施为“毒丸”。目前尚不清楚这些反对意见是否会在民主党于国会仅占微弱多数的情况下阻碍法案的通过。
Siobhan Hughes、Jenny Strasburg和Benoît Morenne对本文亦有贡献。
**联系作者:**Timothy Puko,邮箱:[email protected];Katy Stech Ferek,邮箱:[email protected]
更正与补充
拜登总统一直在推动一项应对气候变化的立法方案。本文早期版本的一幅图片说明将其姓氏误拼为Bdien。(已于7月29日更正)
本文发表于2022年7月29日印刷版,标题为《气候法案内幕:广泛的能源推动》。