拜登面临经济衰退担忧 美国经济连续六个月收缩——华尔街日报

华盛顿——连续两个季度的经济萎缩让拜登政府在应对经济问题上处于守势，共和党人则指出最新数据表明经济衰退已经开始。

美国商务部周四报告称，经季节性调整后，第二季度国内生产总值(GDP)较第一季度按年率计算下降0.9%。该部门表示，私人库存和住房投资的下降是导致产出下降的部分因素。

第二季度的萎缩之前，第一季度经济按年率计算收缩了1.6%。最近的数字与去年年底相比出现了急剧回落，2021年最后一个季度的GDP按年率计算增长了6.9%。

GDP数据是经济的最新负面信号。今年通货膨胀率徘徊在40年来的高点，主要原因是汽油和食品杂货等必需品的成本飙升。失业救济金的申请呈上升趋势，消费者信心下降，家庭支出放缓。

这些数据给民主党人在今年秋季的中期选举前带来了政治上的头疼，这次选举将决定众议院和参议院的控制权。拜登政府试图让美国人相信经济具有潜在的实力，包括失业率接近半个世纪以来的低点。然而，民意调查显示选民对经济持悲观态度。

“随着美联储采取行动降低通胀，经济放缓并不令人意外，”拜登总统周四表示。“但即使我们面临历史性的全球挑战，我们仍走在正确的道路上，我们将以更强大、更安全的状态度过这一转型期。”

食品杂货价格飙升加剧了通胀压力。图片来源：Matt Rourke/Associated Press共和党人援引GDP数据和持续高企的通胀，指责政府试图重新定义经济衰退，并淡化经济放缓的迹象。

“乔·拜登引发的衰退已经到来。即使白宫不承认，美国人民也心知肚明，”参议院共和党会议主席约翰·巴拉索（怀俄明州共和党人）在GDP数据公布后的一份声明中表示。

国会共和党人反复强调一个经济衰退的基准：连续两个季度的GDP负增长，这是经济学家和分析师有时采用的非正式标准。政府官员则表示学术研究者采用的定义更为宽泛。

“这让人想起理查德·普赖尔的名言：你该相信政府，还是自己亲眼所见的事实？”路易斯安那州共和党参议员比尔·卡西迪周四接受采访时说，“大多数美国民众选择相信亲眼所见的事实。”

他表示，民众普遍正艰难应对物价上涨和他们眼中的经济疲软。“在我看来这完全符合经济衰退的特征，”卡西迪说道。

对于经济衰退并没有精确的定义，这使得关于美国是否已经陷入或即将面临衰退的辩论更加复杂。判定经济衰退的官方职责由非营利学术机构美国国家经济研究局的一个委员会承担。该机构官网指出，衰退是"在整个经济中蔓延并持续数月以上的显著经济活动衰退"。

白宫国家经济委员会主任布莱恩·迪斯表示，近期经济数据与衰退特征不符。图片来源：Anna Moneymaker/Getty Images在周四GDP数据发布前，拜登政府官员辩称，第二季度数据无法反映劳动力市场、家庭资产负债表等领域体现的整体韧性。白宫表示总统政策推动了就业稳定增长，拜登支持民主党应对通胀的计划。

财政部长耶伦在记者会上表示经济放缓将助力美国回归更稳定的增长轨道。

她多次强调强劲的劳动力市场，指出低失业率与高就业增长与衰退特征相悖。

“我们应该建设性地讨论经济现状，正如我所描述的，就业市场仍异常强劲。这不同于国家经济研究局以往判定的衰退期特征。“她表示自己与拜登政府旨在准确描述经济，而非参与和共和党的语义之争。

“我们不应该只纠缠于语义问题，还是来谈谈实际情况吧，”她说。

根据劳工部数据，2022年美国月均新增就业岗位45.7万个。美联储主席杰罗姆·鲍威尔周三表示，他认为美国并未陷入衰退，因为劳动力市场和经济其他领域表现良好。

《华尔街日报》本月调查的经济学家预计2022年美国经济同比增速为0.7%（以第四季度与上年同期比较计算）。这一预测较年初时3.3%的GDP增长预期明显悲观。2021年美国GDP增长率为5.5%。

曼哈顿研究所经济学家、曾为国会共和党人提供咨询的布莱恩·里德尔表示，拜登政府关于当前经济未陷入衰退的判断可能是正确的。但他指出这场辩论本质上具有政治色彩。

“这实际上只是关于标签的争论，但对政治舆论造势乃至总统历史评价至关重要，”里德尔说，“拜登总统不希望被贴上任内经济陷入衰退的标签。”

里德尔称，对于普通民众而言，工资增长跟不上物价涨幅等经济现实问题，远比关于经济是否符合技术性衰退定义的辩论更重要。

他说：“当前民众的困顿根本不需要‘衰退’这个词来证明。”

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