捷蓝航空同意以38亿美元收购精神航空 此前与边疆航空交易告吹——华尔街日报

捷蓝航空 公司同意以38亿美元收购精神航空公司，这一合并将打造出美国第五大航空公司。

周四宣布的这笔交易之前，《华尔街日报》报道称，在捷蓝航空与边疆集团控股公司长达数月的竞购战之后，双方已接近达成协议。

捷蓝航空将以每股33.5美元现金收购精神航空股份，其中包括2.5美元的预付款，该款项将在交易获得精神航空股东批准后支付。交易还包括从1月开始直至交易完成，每月10美分的所谓"滴答费"。

精神航空股价周四上涨5.6%，而捷蓝航空股价持平。边疆航空股价飙升20.5%。

这笔新交易标志着捷蓝航空从竞争对手边疆航空手中夺走精神航空的努力达到高潮——这家廉价航空竞争对手曾与精神航空达成收购协议，直到捷蓝航空提出竞争性报价。精神航空和边疆航空周三取消了合并计划，为精神航空与捷蓝航空达成协议扫清了道路。

捷蓝航空表示，收购精神航空将使其对美国航空业四大巨头形成更有力的竞争：美国航空集团公司、达美航空公司、联合航空控股公司和西南航空公司。

达成协议的过程充满波折。自4月以来，JetBlue和Spirit陷入了一场异常激烈且公开的争斗，Spirit坚决捍卫其先前与Frontier合并的计划，这成为航空业多年来最激烈的竞争。JetBlue指责Spirit董事会拒绝其报价时未考虑股东的最佳利益，而Spirit和Frontier则暗示JetBlue只是试图破坏他们的交易并抵御一个潜在的新竞争对手。

“今天我们与JetBlue达成了一项令人兴奋的合并协议，这将创建一家规模庞大的全国性低成本航空公司。”Spirit首席执行官泰德·克里斯蒂在接受采访时表示，“虽然过程中有许多争议，但生意就是生意。”

Spirit航空公司数月来一直是公开竞购战的对象。图片来源：Joe Raedle/Getty Images最初，JetBlue似乎不太可能拆散Spirit和Frontier——这两家公司关系密切，多年来一直在讨论合并事宜。Spirit最初拒绝了JetBlue，认为Frontier的交易更有可能获得监管机构的批准，并且从长远来看对投资者更有利。但JetBlue继续施压，多次提高报价。Spirit和Frontier则难以说服Spirit的股东支持Frontier的现金加股票报价，截至本周初，该报价比JetBlue的报价低约10亿美元。

两家公司最终商定的价格与捷蓝航空此前每股33.50美元的报价保持一致，其中部分款项将在精神航空投资者批准交易后立即支付。

不过捷蓝战胜边疆航空，标志着争取反垄断监管机构批准交易的斗争才刚刚开始。司法部一直担忧航空业竞争因多年并购而持续减弱，拜登政府对反垄断执法和企业并购整体采取了强硬立场。

司法部正在起诉捷蓝航空和美国航空，试图解除这两家航空公司的合作关系。相关审判定于今年秋季开始。

若交易遭反垄断机构否决，捷蓝同意向精神航空股东支付4亿美元解约费，并向该公司额外支付7000万美元。捷蓝还承诺剥离部分资产，包括精神航空在捷蓝与美航合作机场的所有业务。

精神航空与边疆航空此前主张，监管机构几乎必定会阻止精神与捷蓝合并，且审查流程可能导致精神航空陷入长达两年的运营困境。

捷蓝则反驳称，任何交易（包括精神与边疆合并）都将面临监管机构同等程度的阻力。

“我们认为，为行业带来更多竞争的最佳方式是打造一家令人振奋的全新廉价优质国民航空公司，能与四大航企抗衡，“捷蓝航空首席执行官罗宾·海斯周四接受采访时表示，“我们将据此展开论证。”

精神航空多次推迟了与边疆航空合并的股东投票，以期获得更多支持，但当边疆航空和精神航空宣布决定终止合并时，该交易预计不会获得批准。

捷蓝航空表示，收购精神航空将使其增长加速数年，并且有信心能够完成监管审批流程，即使这一过程可能漫长。

边疆航空高管周三表示，他们对这一结果感到失望，但表示边疆航空已准备好作为独立航空公司发展。精神航空将需要向边疆航空偿还2500万美元与失败交易相关的费用，并且如果在未来一年内同意另一项最终完成的收购，还将承担另外6900万美元的费用。

捷蓝航空此前错过了收购维珍美国航空的机会，在2016年输给了阿拉斯加航空集团的竞标战。海耶斯先生表示，类似的剩余机会有限，因此在两家航空公司宣布合并计划后，很难抗拒从边疆航空手中夺取精神航空的机会。

即使合并后，捷蓝航空和精神航空仍将远远落后于控制约80%国内座位容量的四大航空公司，位居第五。

海耶斯先生表示，收购精神航空将极大推动捷蓝航空的增长，使其计划提前数年。合并后的航空公司将拥有458架飞机（比捷蓝航空目前仅有的280多架飞机大幅增加），并且还有300多架飞机在订购中。精神航空的飞行员也是吸引力的重要部分，尤其是在航空公司正努力填补疫情期间退休的数千名飞行员并面临日益严重的短缺之时。

“这关乎打造一个规模更大的JetBlue，”海耶斯先生周四表示。JetBlue表示，计划对Spirit标志性的亮黄色飞机进行改装，以匹配其自身机队，包括拆除Spirit更拥挤客舱中的座椅。两家航空公司称，合并后的航空公司将总部设在纽约，由海耶斯先生掌舵。

在交易接受审查期间，Spirit和JetBlue将保持竞争关系并独立运营。

Cara Lombardo和Will Feuer对本文有贡献。

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本文发表于2022年7月29日的印刷版，标题为’JetBlue同意以38亿美元收购Spirit Airlines’。