半导体补贴与关税：减少对华依赖的代价——《华尔街日报》

美国参议院一项法案将为半导体制造业提供527亿美元的补贴资金，还将为研发提供数十亿美元。图片来源：Steve Helber/Associated Press补贴和关税浪费资源，加重纳税人负担，并将本应由市场做出的决定政治化。难怪经济学家们推崇自由贸易。

但也有例外，国会即将批准的半导体生产补贴可能就是其中之一。前总统特朗普(Donald Trump)实施、现总统拜登(Joe Biden)维持的对华进口关税可能也是例外。

将半导体及无数其他产品的生产转移到中国可能在经济效益上是高效的，但也有不利的一面：中国可能在未来与美国或其盟友的冲突中利用这种依赖性，就像俄罗斯现在利用欧洲对其天然气的依赖来削弱对乌克兰的支持一样。

经济学家、美国财政部长耶伦(Janet Yellen)在最近于韩国发表的演讲中将这种风险称为“外部性”，即经济交易给他人带来的成本，比如工厂造成的污染。她说，贸易政策应“供应链集中、地缘政治关切和价值所产生的外部性纳入考量，而不是过分关注成本”。

参议院法案的主要提案人、印第安纳州共和党参议员托德·杨（该法案为美国半导体制造业拨款5270亿美元，并为研发额外提供数十亿美元）对此表示赞同：“现实情况比我在芝加哥大学学到的经济模型复杂得多，随着我们近乎同等级竞争对手及其国家资本主义经济模式的出现，情况变得更加复杂。”

补贴和关税通常旨在保护国内产业和就业免受外国竞争对手的冲击，或帮助其在外国市场获得优势。两个多世纪前，亚当·斯密撰写《国富论》的部分目的就是为了驳斥保护主义。但他为国家安全开了绿灯，例如为要求英国船只运输英国进口货物的法律辩护。“国防远比富裕重要，“他写道。

近年来的事件使供应链威胁受到新的关注。疫情导致半导体严重短缺，影响了汽车生产。一些国家限制医疗产品或商品的出口。地缘政治往往是驱动力：美国限制向中国公司出售敏感技术，并与盟友一起阻止向入侵乌克兰的俄罗斯出售微芯片和飞机零件等关键产品。俄罗斯正在以牙还牙，停止向欧洲输送天然气。不难想象，在未来的台海冲突中，中国可能会扣留任何考虑援助台湾的国家的关键供应。

参议院法案的主要提案人、共和党参议员托德·杨（印第安纳州）表示：“双边关税战实际上收效甚微，但将采购转向友好国家可能并非坏事。“图片来源：Chip Somodevilla/Getty Images对在美国建设半导体制造厂（“晶圆厂”）提供援助的批评者，如参议员伯尼·桑德斯（独立人士，佛蒙特州），指出可能的受援企业如英特尔公司和台积电利润丰厚。但严峻的现实是，几乎所有东道国都对晶圆厂提供补贴，中国在这方面力度最大。如果美国不采取同样措施，未来在选址决策中更可能落败。

随着产业政策再度流行，其他行业也将宣称自己值得获得援助。但根据该法案曲折的两年立法历程来看，门槛很高。杨先生表示：“必须有人能有力证明其他国家正在补贴特定行业，并阻碍美国企业获取关键零部件。“众议院民主党人曾试图为其他美国行业追加450亿美元补贴，但包括杨先生在内的参议院共和党人予以否决。预计众议院现在将批准参议院的法案。

欧盟也在增加半导体援助，这引发了补贴战和产能过剩的可能性。作为回应，美国和欧盟表示将进行协调。欧盟竞争事务专员玛格丽特·韦斯塔格今年早些时候接受采访时表示：“我们在避免补贴竞赛方面有共同利益。“她表示，对欧美而言，半导体自给自足"不可行”，需要目前不存在的资金和人才。“因此我们认为唯一的前进方向是…欧美合作，可能还需要其他合作伙伴。”

该法案的最大缺陷在于其减少对中国依赖的力度微乎其微。对机器人和人工智能等尖端领域的关注，掩盖了中国在核磁共振成像用染料和钕磁铁等平凡但关键产品上的主导地位。即使美国及其盟友在数据中心用高端芯片领域占据优势，中国仍在汽车等多个行业不可或缺的低端芯片领域扩大市场份额。只要中国企业可以不计利润而西方企业无法做到，从而缺乏转向更昂贵供应商的动力，这种趋势就会持续。

关税提供了某种激励。曾在特朗普国家安全委员会任职、现就职于胡佛研究所的马特·特平表示，虽然特朗普2018年对大多数中国商品加征关税主要是为了减少美国贸易逆差，但另一个目标是迫使美国公司"考虑其他制造地选择”。

正如自由贸易倡导者所料，关税并未缩小美国总体贸易逆差。但多项研究表明，关税以中国为代价扩大了美国从墨西哥、韩国和越南的进口——这可能带来自由贸易者未考虑的益处。“双边关税战实际成效有限，“杨先生说，“但……将采购转向友好国家未必是坏事。”

联系记者格雷格·伊普，邮箱：[email protected]

出现在2022年7月28日的印刷版中，标题为《中国改变自由贸易的计算方式》。