《华尔街日报》：两名HIV患者似乎已战胜病毒，为治愈带来希望

艾滋病病毒极难清除，即使找不到任何病毒迹象，研究人员通常也不愿宣布患者已治愈。图片来源：Maureen Metcalfe, Tom Hodge/Associated Press南加州一名66岁男子和西班牙一位70多岁女性成为最新加入"治愈者"行列的成员，他们似乎已战胜了艾滋病病毒感染。在新冠疫情等危机延缓抗击艾滋病病毒进展之际，这些案例为研究人员提供了寻找潜在治愈方法的新线索。

该男子的主治医生表示，自2021年3月接受含有罕见抗HIV基因突变的干细胞移植并停止抗逆转录病毒药物治疗以来，未在他体内发现任何可复制的艾滋病病毒。这名患者因患白血病接受移植手术——艾滋病毒感染者罹患白血病的风险更高。其病例细节于周三公开，并将于周五在蒙特利尔开幕的大型国际艾滋病会议上公布。

加州杜阿尔特市希望之城癌症研究与治疗中心的传染病专家Jana Dickter指出，这是迄今第五例通过高风险手术实现体内清除HIV的患者，该男子是其中年龄最大（自1988年感染）、携带病毒时间最长的案例，为日益增长的老年HIV患者群体带来了希望。

“他目睹了许多朋友和亲人患病并最终被这种疾病夺去生命，也曾因携带HIV而遭受一些污名，”她说道。他的成功“为老年患者接受这种治疗并实现血癌和HIV双缓解提供了潜在可能。”

巴塞罗那August Pi i Sunyer生物医学研究所医院诊所的医生胡安·安布罗西尼表示，西班牙这名女性体内仍有HIV病毒存在于某些休眠细胞中。但病毒量正在下降，尽管她在15年前就停止了抗逆转录病毒治疗，病毒仍未复制。安布罗西尼博士是该患者的治疗团队成员之一。

她在59岁刚感染HIV后不久被诊断，并加入了一项临床试验，接受抗逆转录病毒药物和增强免疫系统的治疗。安布罗西尼博士称，九个月后停止了抗逆转录病毒治疗。

巴塞罗那August Pi i Sunyer生物医学研究所医院诊所的研究人员和医生们照料了一位70多岁的女性，她似乎已战胜了HIV感染。图片来源：丹尼尔·阿尔博斯他表示，多年研究最终揭示了她如何自然控制HIV：她体内有两种免疫细胞水平很高，这两种细胞通常会被病毒抑制，但可能有助于控制病毒复制。她的病例详情将在同一会议上公布。两名患者均拒绝公开身份。

彼得·多尔蒂感染与免疫研究所所长、未参与这两项研究的HIV治愈研究领军人物莎伦·卢因表示，这两个病例"为HIV感染者带来了持续的希望，也为科学界注入了灵感"。

这些科学发现问世之际，全球艾滋病防治工作正遭遇多年来最大挫折。根据联合国艾滋病规划署周三发布的数据，在原本疫情下降的亚太地区国家中，新增HIV感染人数正在上升；而在HIV感染最集中的东部和南部非洲地区，2021年防治进展也有所放缓。

因此，2021年全球新增感染人数仅下降3.6%，创下2016年以来最小年度降幅。

联合国艾滋病规划署副执行主任马修·卡瓦纳指出，新冠疫情、乌克兰战争、世界最贫困国家债务偿还等因素正在挤占HIV预防和治疗项目的资源。“过去两年的危机严重扰乱了全球艾滋病防治进程，我们需要采取积极行动才能重回正轨。”

治愈HIV是一项重大科学挑战，因为即使通过药物将病毒控制在低水平，它仍能躲避免疫系统，在某些细胞中潜伏，随时可能卷土重来开始复制。

Jana Dickter是加州杜阿尔特市希望之城的传染病医生。照片：希望之城HIV病毒极难彻底清除，以至于研究人员即使找不到任何病毒迹象，也往往不愿宣布患者痊愈。部分患者曾出现复发情况。“在HIV领域，我们不会轻易使用’治愈’这个词，“Dickter医生表示，她称其患者处于缓解期，但要确认"治愈"还需"更长时间和更多数据”。

负责治疗西班牙这名女患者的医生认为她实现了"功能性治愈”，即病毒未被完全清除但无需药物即可控制。研究表明，病毒载量检测不到的患者不会通过性行为传播HIV。

周三公布的另一项研究揭示了HIV在罕见免疫细胞中潜伏的多步骤机制，HIV研究人员称这一重要发现或将为科学家清除体内病毒提供指导。美国国立卫生研究院下属国家过敏和传染病研究所疫苗研究中心的首席科学家Eli Boritz表示，现有药物仅能针对部分潜伏过程发挥作用。

Lewin博士指出，洛杉矶地区患者接受的移植手术无法成为全球3840万HIV感染者的普适疗法。她与其他研究人员表示，这种手术风险高、费用昂贵（根据具体方案需花费数十万美元），仅适用于癌症等危及生命的疾病患者。但科学家们正从这些案例中寻找治愈线索。

“目前正在涌现一些新颖的基因编辑方法，或许有一天通过手臂注射就能实现类似效果，”加州大学旧金山分校教授史蒂文·迪克斯表示。他主导着艾滋病治愈研究，但未参与这两名患者的研究。

安布罗西尼博士表示，巴塞罗那这位女性的研究结果可用于开发一种比移植手术更广泛适用的疗法。

他称自己和同事希望确定，她控制HIV病毒的情况是基因因素、临床试验中接受的免疫增强治疗，还是两者共同作用的结果。如果这些发现能催生出适用于他人的疗法，“或许可以大规模推广给众多患者”。

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本文发表于2022年7月28日印刷版，标题为《两名患者似乎已战胜HIV》。