《我们在虚拟现实中相遇》评测：网络连接 - 《华尔街日报》

《我们在虚拟现实中相遇》中的一幕图片来源：HBO虽然充满猎奇色彩，但完全在社交平台VRChat中拍摄的疫情题材纪录片《我们在虚拟现实中相遇》仍具有启示意义——即便未能完全升华人类境遇。真人秀的"真实性"早已破灭，但观众将在这部HBO纪录片中发现，除了奇幻化身、网络恋情和寻求联结的疫情难民外，更存在着一种真诚：即使参与者们展现着"理想化"的自我，他们关注的仍是那些人际交往中的古怪琐事，与"非剧本"电视节目中现实居民如出一辙。在这个刻意构建的虚拟世界里，反而存在着某种真实。

英国电影人乔·亨廷自编自导自制的这部作品，核心探讨的是爱情、失去、自我认同与重塑。新冠疫情显然加速了人们对VRChat的参与及其多元社群的建立，亨廷以无方法论的方式带我们游历其中。尽管大多数观众对这个环境极为陌生，但吸引力并不难理解。“你可以成为一直想成为的人，“一位角色扮演者说，“某种意义上能重新开始。进入VR后没人知道你的过往，他们只通过你的言谈举止认识你。”

对于不熟悉且不认同虚拟现实平行生活价值的人来说，更多背景信息本可让论点更具说服力，但亨廷先生追求的是彻底沉浸。影片需要解释重塑虚拟形象的各种选项，但或许不言自明：许多女性参与者（你推测她们是女性）化身为动漫风格的大眼丰腴娃娃脸尤物；男性虚拟形象则常是肌肉发达、拥有六块腹肌的型男。这并不难理解，但也有人选择用抽象几何体代表自己，甚至有位用户化身成跳着鸡舞的超现实鸟类。若其中存在某种美学体系或筛选机制，我们未能察觉，正如我们无从知晓亨廷先生如何从庞杂的虚拟社群中挑选这些案例。

最终，影片聚焦的是那些被赋予意义的虚拟关系。有些是泛泛之交，有些是师生情谊，还有些是浪漫恋情：一对情侣在VRChat中举行了婚礼。更令人惊讶的是，另一对伴侣竟在现实世界中相遇（观众渴望看到这一幕却未能如愿）。

《我们在虚拟现实相遇》潜藏着哀伤底色，并非全因逃避现实世界所致。对某些坦承曾尝试自杀、酗酒或陷入现实困境的用户而言，VRChat是疗愈之所。参与者的动机或为消遣，或带哲思，却总夹杂着苦涩。“有时无法触碰所爱之人，反而让你更珍视其人格，“一位女性虚拟形象说道，“你纯粹爱上了他们的灵魂。我在VR中最爱的人，至今未曾见过其真容。“她未透露未来是否会相见。