《华尔街日报》：三本新书挑战关于种族的固有观念

1984年上映的低成本科幻喜剧《异星兄弟》讲述了一个外星人飞船坠毁在埃利斯岛后，在曼哈顿游荡数日的故事。这位外貌与普通黑人无异的角色能听懂人类语言却无法发声，导致每个遇见他的人都根据表象对其居住地、来意和需求进行各种臆测——这一切都建立在先入为主的观念之上。

作为经常参与公开演讲的人，我常被问及个人背景。人们总想探究我为何成为现在的自己，但我并不总能确定他们真正的意图。为何成为保守派？为何说标准英语？如何避免牢狱之灾？这些询问往往带着某种暗示，仿佛我奇迹般地打破了人们对"这类人"的预期，简直像是个天外来客。

事实上，本专栏每周讨论的观点大多与多数黑人群体的想法不谋而合。民调显示，大多数黑人支持择校权和选民身份认证，反对种族优待政策。媒体却惯常咨询社会活动家、极左派学者、自由派记者和进步派政客，殊不知塔-内西斯·科茨、伊布拉姆·X·肯迪等名流的观点常与普通黑人群众相左。

值得注意的是，这种长期存在的意见分歧正在加剧。当"黑人的命也是命"组织鼓吹削减警力时，超过80%的黑人却希望社区警力维持现状或增加——这个当代最著名的维权团体与民众诉求形成了鲜明对比。

在密歇根州立大学政治哲学荣休教授威廉·B·艾伦主编的新文集《美国黑人现状》中，艾伦教授撰文指出，媒体让那些贩卖种族怨恨和身份政治的黑人精英对社会不平等问题定调，这种做法不仅错误且适得其反。他在自己的文章中写道：“民权运动可能无意中催生了当今时代美国黑人进步的最大障碍。黑人领袖们转向了群体认同，而非个人认同和美国同化原则，导致部分黑人社区出现了文化停滞。”

该文集中，布朗大学经济学教授格伦·洛里对左派将文化发展滞后主要归咎于种族主义的观点提出质疑。他写道："‘结构性种族主义’论调很少探讨因果关系。我们都被要求接受一个预设——所有问题都源于所谓的’结构性种族主义’，以及据称弥漫于社会的’白人至上’环境助长。于是任何种族差异都能完全归咎于’结构性种族主义’。"

艾伦教授的著作是近期多部探讨种族不平等问题新思路的书籍之一，这些观点在媒体中鲜少获得关注，导致公众误以为黑人群体的社会政策观点近乎铁板一块。美国企业研究所的伊恩·罗在《能动性》一书中提出，脱贫之路不在于政府加大财富再分配力度，而应更关注家庭结构和所谓的成功序列：按顺序完成高中毕业、就业、结婚、生育四部曲。

最后，我在曼哈顿研究所的同事拉斐尔·曼古尔刚刚出版了《刑事（不）正义》一书，对"撤资警察、清空监狱"这类觉醒思潮进行了清醒评估——这些理念已俘获众多政客和政策制定者，但他们却对这类提案如何影响低收入少数族裔社区守法居民漠不关心。曼古尔先生秉承詹姆斯·Q·威尔逊和乔治·凯林等学者的传统，不让情感或流行思维阻碍实证推理，始终遵循证据得出符合逻辑的结论，即便该结论在政治上不正确。

书中关于"贫困是犯罪根源"这一流行观点的讨论颇具启发性。曼古尔指出，1990至2018年间纽约市凶杀案从2220多起降至不足300起，而同期城市贫困率却微幅上升。即便在2007-09年大萧条期间（纽约受创尤甚），犯罪率仍持续下降。2006至2009年，作为凶杀案主要受害者和施害者的黑人男性失业率近乎翻倍，但凶杀等暴力犯罪却显著减少。

这类观察理应获得比传统媒体通常给予的更多关注与辩论——像艾伦、劳里、罗和曼古尔这些独立思考者，竟被误导性地视为来自外星的异类。

乔·莫顿出演《来自外星球的兄弟》，1984年。照片：Alamy Stock Photo刊登于2022年7月27日印刷版，标题为《三本新书挑战关于种族的先入之见》。