中产阶级上层正受到挤压 - 《华尔街日报》

马克·余在疫情期间赚了一笔。和许多美国人一样，他增加了储蓄，并从股市上涨中获得了巨大收益。他在德克萨斯州麦卡伦的新家购买了一栋房子，随后又在克利夫兰购置了一套复式公寓和一座八单元公寓楼。

但2022年并不那么友好。由于汽油、杂货和四只德国牧羊犬的狗粮成本上涨，他的开支增加了。他持有的股票价值正在缩水。他往菲律宾的家里寄了更多钱，以帮助家人应对当地物价上涨。新房子地基开裂，维修费用高达数万美元。

现年33岁的余先生自2014年以来一直居住在美国，如今他背负着信用卡债务，通常每周工作七天。此前，他每月能往经纪账户存入多达3000美元。今年，他最多只能攒下几百美元，而且过去三个月里一分钱都没存进去。

他的故事与许多中上阶层美国人类似，他们在疫情期间两年的收益正被侵蚀。

物理治疗师马克·余今年遭遇了开支增加和持股价值下降的双重打击。虽然较贫困家庭可能更深刻地感受到通货膨胀的影响，但他们的工资涨幅也最大，而且净资产中投资金融市场的比例最小。

与此同时，最富有的家庭虽然受到市场亏损的冲击，却避开了最严重的通胀影响。价格涨幅最大的商品，如汽油、汽车和家庭公用事业支出，仅占其消费的较小比例。

根据美联储数据，2022年前三个月，中上阶层家庭股票投资组合的缩水幅度高于收入更高的群体。穆迪分析显示，自疫情开始以来，他们的储蓄率低于大多数收入更低的群体。

由于汽车贷款、信用卡和其他消费信贷债务增加，今年第一季度他们的负债价值增长了2%，增幅超过其他任何群体。

根据美联储定义，此处中上阶层家庭指年收入在75,301至127,300美元之间的家庭。他们的收入高于至少60%的家庭，但低于收入最高的20%人群。

美国银行经济学家估算，中上阶层及紧随其后的收入群体对通胀的感受更为强烈。这些家庭将预算的更大比例用于交通支出，因为他们通常居住在郊区或更偏远地区，需要通勤至城市。

疫情期间许多这类工作者获得了失业救济，但救济金低于原有工资——这与常从失业救济中获得比工资更多收入的低收入群体不同。疫情期间他们在旅行和活动方面的节省，也不如具有更高可支配收入的高收入家庭显著。

穆迪分析公司数据显示，得益于刺激支票、增强的失业救济以及居家限制，2020年第一季度至2021年第四季度期间，美国各收入阶层家庭累计额外储蓄了2.7万亿美元。而今年物价上涨迫使几乎所有收入水平的家庭开始动用疫情期间的储蓄。中上阶层家庭更早且更大幅度地消耗了这些疫情储蓄。

穆迪分析指出，尽管收入相对丰厚，但无论是总量还是户均数据，美国中高收入家庭的超额储蓄仅高于最贫困家庭（年收入2.84万美元及以下家庭）。

穆迪首席经济学家马克·赞迪认为，这至少是政府政策的部分结果。年收入超过9.9万美元的个人被禁止领取三轮疫情刺激支票中的任何一轮，而收入超过7.5万美元者获得的付款则被削减或完全取消。类似的"渐进取消"收入限制也适用于3000美元的育儿税收抵免政策。

数据提供商Morning Consult的指数显示，自2021年6月以来，年收入10万至15万美元家庭的消费者信心跌幅在所有经济群体中最大。

克恩·巴罗2018年从医师助理岗位退休。上个月他重新开始兼职工作，每周三天为租车公司驾驶车辆，这样他就不必继续从日益缩水的退休账户中提取资金。

69岁的巴罗先生表示：“疫情期间我节省了很多开支，存下了一大笔钱。”如今，“今年我动用储蓄的次数比存钱更多。”

巴罗还减少了开车出行，几乎不再外出就餐和购物，对12岁和16岁的孙女们也不像以前那样慷慨了。他还用道奇挑战者换了一辆混合动力轿车以节省油费。

克恩·巴罗动用了退休储蓄，因此他决定重返职场做兼职并削减部分开支。IT项目经理丹尼尔·罗伯茨今年初退休。他的401(k)养老金账户缩水了10万美元，这让他重新考虑自己设想的田园诗般的退休生活，尤其是他每月还要从该账户提取1400美元偿还房贷。

他和妻子罗宾在加州伊迪尔怀德（位于圣哈辛托山脉，该市市长是一只名叫马克西姆斯· mighty-dog·穆勒的金毛犬）拥有的房屋自2017年购买以来价值已翻倍。尽管如此，罗伯茨仍感到进退两难。他说：“如果我们卖掉房子，在加州根本不可能用同样的租金租到类似的房子。”

此外，房屋销售正在放缓。虽然中位数仍在上涨，但成屋销售量已连续五个月下降，降至2020年6月以来的最低水平。根据全美房地产经纪人协会的数据，6月份售价低于50万美元的房屋销量较2021年6月下降了19%，而所有房屋销量下降了11%。房地产经纪公司Redfin的数据显示，在截至7月3日的四周内，卖家降低要价的比例创下历史新高。

德克萨斯州的物理治疗师余先生正努力熬过这一年。

他在德克萨斯州住宅的房屋保险费翻了一番，克利夫兰投资房产的税款也大幅上涨。他还花费巨资翻新维修这些房产，并表示每月支出的费用已超过租金收入。

他现在额外加班，经常从清晨6点工作到晚上8点。他动用了储蓄，并考虑用股票经纪账户的投资资产抵押借款。

但他坚信股市会和他的财运一起反弹。他希望年底能去菲律宾探望自2016年未见的父母。“眼下情绪是低落的，“余先生说，“但我很乐观。”

致信 迪翁·拉布安，邮箱：[email protected]

本文发表于2022年7月26日印刷版，标题为《经济压力冲击中上阶层》