拜登的犹豫不决令白宫工作人员不满——《华尔街日报》
Tevi Troy
拜登总统近来因其糟糕的领导能力备受批评。一个反复出现的话题是,他缺乏这份工作所需的决断力。
据美国有线电视新闻网(CNN)的爱德华-艾萨克-多弗尔报道,或许由于早期在阿富汗和"重建更好未来"计划上的决策效果不佳,白宫近来饱受"瓶颈和优柔寡断"的困扰。拜登始终无法在关税和学生贷款债务等问题上做出最终决定,据报道这些问题已拖延了一年多。据Politico报道,拜登的优柔寡断让他的工作人员"有点抓狂"。他会向他们提出一连串问题。当他得不到答案时,就会以此为借口推迟决定,而工作人员则回去获取更多信息。
拜登的优柔寡断让人想起巴拉克·奥巴马,后者以长期犹豫不决而闻名,尤其是在2009年关于阿富汗问题的决策上。前副总统迪克·切尼曾指责奥巴马在这个问题上"犹豫不决"。拜登对其前上司也有同样看法。“我认为他谨慎得有些过分,“这位未来的总统在其2017年的回忆录《答应我,爸爸》中写道。"‘相信你的直觉,总统先生,‘我会这样对他说。多年来我明白,在必须快速做出的重大决策上,总统掌握的信息永远不会超过所需信息的70%。”
70%这个数字可能来自拜登在华盛顿数十年的经验,但更可能来自科林·鲍威尔。鲍威尔有一个关于高级领导人决策的40/70法则,认为如果你只掌握40%的信息就做出决定,那为时过早,但如果你掌握了70%的信息仍未做出决定,那么你就不再掌控局势。
决策是总统职责的核心需求,某些总统——包括拜登先生几位最杰出的民主党前任——尤其擅长此道。当记者约翰·根室询问埃莉诺·罗斯福"您丈夫如何思考"时,她答道:“亲爱的根室先生,总统从不思考。他只做决定。”
哈里·S·杜鲁门可能保持着总统任内做出艰难决定次数的纪录。上任四个月时,他面临是否对日本投掷原子弹的抉择,尽管他在副总统任内甚至未曾听闻这种武器。
他还必须果断启动"维托尔斯行动”,通过柏林空运使西柏林保持自由城市地位。此外还包括:在幕僚强烈反对下承认以色列、抵御北朝鲜对韩国的入侵、以及撤换广受欢迎的麦克阿瑟将军等艰难抉择。
林登·B·约翰逊曾赞叹杜鲁门的决策能力。多丽丝·卡恩斯·古德温引用他的话说:“杜鲁门最了不起的是,一旦做出决定——无论是关于什么,包括原子弹——他从不回头纠结’我该这么做吗?哦!我该这么做吗?‘不,他只知道已竭尽所能做出决定,仅此而已。”
在越南问题上同样面临艰难抉择的约翰逊,带着几分怅惘说出这番感悟,他缺乏杜鲁门那种决断后即翻篇的能力。“真希望我也有这种特质,因为没有什么比反复纠结既定决定、追溯决策过程、设想另一种选择更折磨人了,“约翰逊说,“这会让人发疯。”
决断力是所有领导者的必备品质。但总统决策与众不同。这些决策只能由最高层做出,可能产生具有历史意义的重大影响。这也是孤独的抉择。幕僚可以提供建议,但最终决定权在领导者手中。无论功过,都将由负责人承担。正如拜登总统正在体会的,这不是轻松的挑战,却是高效领导者必须面对的。
特洛伊先生是两党政策中心总统领导力倡议主任,曾任白宫高级助理,最新著作是《权力之争:从杜鲁门到特朗普的白宫内斗》。
7月8日,拜登总统在白宫发表讲话。图片来源:KEVIN LAMARQUE/REUTERS刊载于2022年7月26日印刷版,标题为《拜登的优柔寡断令白宫幕僚不满》。