学生贷款服务商被要求暂缓发送账单声明 - 《华尔街日报》

华盛顿——联邦政府的学生贷款服务承包商已接到指示，在8月31日结束疫情暂停还款期限前暂缓发送账单声明，若恢复还款，留给公司启动贷款催收流程的时间所剩无几。

随着拜登总统考虑是否对收入低于特定门槛的借款人免除部分债务，联邦学生贷款组合的未来悬而未决。总统及其顾问们对此议题已争论逾一年，这令活动人士和进步派民主党人感到沮丧，也让借款人、贷款服务机构及其他利益相关方对后续发展焦虑不安。

贷款服务行业组织负责人斯科特·布坎南表示，教育部已告知各贷款服务机构不应与借款人沟通恢复还款事宜。布坎南称，该指令在近几周教育部官员与某服务公司的通话中被重申，引发业界猜测政府将再次延长还款暂停期。

“现状是我们距离计划恢复还款仅剩30天，而过去几个月教育部一直要求服务机构暂缓发送恢复通知，“学生贷款服务联盟执行董事布坎南表示，“或许教育部预期白宫会再次推迟决定。”

拜登总统上个月告诉记者，再次延长暂停还款的期限正在考虑之中。接近白宫的民主党人表示，他们认为总统不太可能选择在11月中期选举前几个月恢复贷款偿还。

白宫表示，拜登总统将在8月31日前就学生贷款减免问题做出决定。图片来源：Drew Angerer/Getty Images贷款服务机构受联邦政府委托管理学生贷款还款事宜。他们与借款人沟通欠款金额、还款方式和渠道，并解答借款人关于还款计划的疑问。通常，他们会在还款开始前至少30天发出账单通知，以便借款人提前规划。为应对大规模恢复还款，服务机构还需要培训一批新的客服人员，帮助借款人解决复杂的贷款相关问题。

“一旦做出决定，我们将直接与借款人沟通暂停还款结束事宜，“教育部发言人表示。白宫已声明拜登将在8月31日前做出决定。

自2020年3月新冠疫情公共卫生紧急状态开始以来，联邦学生贷款还款一直处于暂停状态。照片：Delcia Lopez/《The Monitor》/美联社自2020年3月新冠疫情公共卫生紧急状态开始以来，联邦学生贷款还款一直处于暂停状态。此后冻结期已被延长六次——其中两次是在前总统唐纳德·特朗普任内，四次由拜登总统实施。最近一次延期发生在四月，当时拜登无视了参议员帕蒂·默里（华盛顿州民主党人）等资深民主党人的呼吁，未将恢复还款的新期限设定在中期选举后的明年。

白宫官员表示，拜登尚未就是否推行广泛的学生贷款减免做出最终决定，并指出总统正在权衡通胀水平以决定后续行动。据知情人士透露，总统的高级顾问已拟定多项政策选项，包括为年收入低于12.5万美元的个人免除约1万美元的学生债务。

该问题导致拜登顾问团队意见分歧，部分高级幕僚认为大规模贷款减免可能激怒未申请贷款、已还清贷款或未上大学的人群。政府内部的支持者则警告不要低估该议题在年轻选民中的政治敏感性，并主张取消贷款将为低收入和少数族裔美国人提供更多经济喘息空间。

白宫内部有人私下担忧教育部在实施广泛的学生贷款减免计划时可能面临重大挑战，指出该部门目前执行针对性债务减免措施时已力有不逮。

共和党人批评了政府的学生贷款政策。一些众议院共和党人在本月关于部落高等教育政策的听证会上，借机提请关注暂停还款和债务减免提案，导致新墨西哥州民主党众议员特蕾莎·莱热·费尔南德斯抱怨称，共和党成员"决定劫持这次听证会，就学生贷款问题捞取政治分数”。

教育与劳工委员会的共和党人发表声明回应称：“也许他们感到沮丧，因为民主党人正竭尽全力对拜登总统绕过国会推行大规模学生贷款减免的行为视而不见。”

尽管拜登尚未决定大规模债务减免计划，但教育部已推进其分步实施的债务减免措施，涵盖残疾借款人、被学校欺诈的学生以及从事公共服务职业的借款人。这些努力已为数十万借款人减免了约260亿美元的学生债务。

图片制作：约翰·尼科尔斯/华尔街日报致信加布里埃尔·T·鲁宾，地址：[email protected]；以及安德鲁·雷斯塔西亚，地址：[email protected]

刊登于2022年7月26日印刷版，标题为《学生贷款服务商被告知暂缓账单》。