大学橄榄球转会热潮的后果:教练们对自己的球队心里没底——《华尔街日报》
Laine Higgins
近年来,对大学橄榄球运动产生直接赛场影响的变革,莫过于允许球员免遭处罚自由转学的规则改革。今年休赛期这场转会狂潮达到顶峰,一级联盟中大量球员寻求新东家,甚至连接收他们的教练都对球队实力感到困惑。
“秋季训练营不再只是像往常那样教授战术,“密西西比大学教练莱恩·基芬本周表示,“面对这么多转会球员,特别是年轻球员,我们需要做大量工作让他们融入体系——不仅是进攻、防守、特勤组,还包括文化层面。”
随着八月训练营临近,基芬并非唯一对球队状况心里没底的教练。有些球队纸面阵容豪华,但球员能否在场上产生化学反应仍是未知数。
NCAA最新数据显示,自2021年8月1日以来,已有2242名橄榄球碗赛分区球员进入"转会门户"申请转学。即便其中134人最终撤回申请,这个数字仍因NCAA新规激增——新规取消了部分运动项目的转学限制,并为所有运动员因疫情额外延长一年参赛资格。
尽管新面孔数量空前,教练们仍只有秋季训练营的短短一个月来部署日益精密的战术体系。阿拉巴马大学教练尼克·萨班指出:“这导致球队发展前景比以往任何时候都更难预测。”
对基芬而言,这是他自己造成的混乱。他比任何其他主要联盟的教练都更热衷于接收转校生,穿着印有”转学来密西西比“口号的连帽衫,并自称为"门户之王”。他成功招募了13名年中转学生,自2月以来又增加了近十多名,其中包括9名在247体育招生网站上获得四星评级的球员,旨在快速重建阵容——此前帮助密西西比大学在2021赛季取得10场胜利的四分卫马特·科拉尔离队后。
球员转学的原因多种多样,但一个常见的推动因素是教练变动。教练更迭在休赛期很常见,但像2021赛季结束后这么多顶级橄榄球项目同时发生人事变动的情况实属罕见。
路易斯安那州立大学、迈阿密大学和南加州大学都解雇了他们的橄榄球教练,并成功从实力相当(甚至更强)的项目中挖来了替代者。布莱恩·凯利离开圣母大学,马里奥·克里斯托瓦尔抛弃俄勒冈投奔母校迈阿密大学,而林肯·莱利接手特洛伊人队教练一职的决定更让俄克拉荷马人震惊。更不用说佛罗里达大学、TCU、华盛顿大学、华盛顿州立大学、弗吉尼亚大学和弗吉尼亚理工等名校的人事变动了。
这导致顶级项目的球员——包括一些曾经是高中毕业时最受追捧的新秀——在2022年有更多理由进入转会门户:无论是为了逃离走下坡路的球队,还是在意识到自己的技能与新教练的战术体系不匹配时寻找更合适的去处。
这正是基夫能够从那些前任教练被解雇或离职的学校招揽到多名球员的部分原因,包括南加州的四分卫贾克森·达特和TCU的速度型跑卫扎克·埃文斯。基夫非传统的招募手段也功不可没:他常开着豪车接送潜力新秀,最近还派出了他可爱的黄色拉布拉多幼犬"Juice"来助阵。
四分卫贾克森·达特从南加州大学转会至密西西比大学。图片来源:罗赫略·V·索利斯/美联社有时球员会追随招募他们的教练前往新东家。俄克拉荷马大学因此受到的影响最为严重。莱利离任后不久,大一就担任首发四分卫的凯莱布·威廉姆斯宣布也将转投南加州大学。莱利还说服了另外两名俄克拉荷马球员和三位曾承诺加入该校的五星级新秀一同前往。
这给莱利的继任者布伦特·维纳布尔斯留下了相当棘手的局面。这位曾任俄克拉荷马助教和克莱姆森大学长期防守协调官的新帅表示,上周他麾下40%的球员"从未在比赛中穿过俄克拉荷马战袍”。
“我知道从数据产出角度看,我们在攻防两端都损失惨重,这点已经被反复强调。“维纳布尔斯说。虽然训练营开启前存在诸多疑问,但他寄希望于春季引进的15名转会球员合计243场的首发经验,能够稳定这支阵容动荡的球队。
另一方面,南卡罗来纳大学的肖恩·比默从俄克拉荷马大学的混乱中获益。他通过转会门户网签下了俄克拉荷马大学时有首发机会的四分卫斯宾塞·拉特勒和近端锋奥斯汀·斯托格纳。与2021年相比,这是一个显著的进步,当时比默的研究生助理执教了几场比赛,但这并非没有学习曲线。
“这个赛季肯定会有起伏。但我对他毫不担心,”比默本周谈到拉特勒时说,“没有人要求他出去当超人。”
他补充道:“当然,我们还有很多工作要做。”
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俄克拉荷马大学四分卫狄龙·加布里埃尔在教练布伦特·维纳布尔斯注视下冲出保护袋。图片来源:Brian Bahr/Getty Images刊登于2022年7月25日印刷版,标题为《转会狂潮带来不确定性》。