AT&T警告称客户支付月费速度放缓 - 《华尔街日报》

AT&T公司表示，更多客户开始拖欠账单，这表明生活成本上升正对许多家庭造成压力，即便是大多数美国人认为必需的服务也未能幸免。

这家无线通信巨头在最新季度再次实现用户激增，智能手机促销活动帮助其吸引了新客户并留住了现有用户。但高管称，用户支付每月电话和网络账单的速度平均比一年前慢了两天。

AT&T财务总监帕斯卡尔·德罗什在接受采访时表示：“我们确实看到在经济压力时期，客户会更严格地管理支付。”

今年利率上升以及从汽油到杂货等各种商品价格上涨给消费者情绪带来压力，尽管消费者支出大体保持稳定。包括百事公司和联合航空控股公司在内的多位CEO最近几周警告称，他们预计今年支出将放缓，并认为经济衰退的可能性更高。

AT&T首席执行官约翰·斯坦基周四在与分析师的电话会议上没有直接预测新的经济衰退，称商业环境"难以预测"，但表示公司已做好准备应对。通货膨胀给AT&T带来了更高的设备成本负担，而其部分客户则面临更昂贵的家庭必需品开支压力。

“我不想这样描述，但我觉得我们这里有点像双城记，当你看到9%的通胀率时，它往往会对市场低端群体造成非常、非常严重的打击，“斯坦基先生说。

这些压力在六月季度对AT&T的增长影响甚微。这家电信公司报告称，六月季度后付费电话用户净增81.3万，远超FactSet调查华尔街分析师平均预测的40万。

投资者通常通过观察后付费无线套餐（即先使用后按月付费的服务）来衡量手机运营商的核心增长。

这一增长是以成本为代价的——促销活动、资本投资和客户延迟支付削弱了业务产生的现金流。AT&T下调了2022年自由现金流目标，其股价周四下跌7.6%至18.93美元。竞争对手T-Mobile US公司和Verizon通信公司股价均下跌约3%。

今年夏初，AT&T和竞争对手Verizon双双通过提高部分老旧无线服务资费并敦促用户升级至不限流量套餐来测试客户钱包。首次涨价始于六月，接近第二季度末。

无线订阅量仍保持增长的事实表明，尽管食品和燃料等家庭开支价格飙升，许多AT&T客户仍愿意接受资费调整。Verizon定于周五公布第二季度业绩，T-Mobile US将于下周发布财报。

新增移动用户帮助AT&T将今年无线服务收入增长预期上调至4.5%至5%，高于此前3%或更高的预测。智能手机促销活动在过去两年吸引了大量客户使用AT&T的主营业务，使其有时能超越快速增长中的T-Mobile。

该公司将2022年自由现金流目标下调20亿美元至140亿美元，原因是"营运资本影响及用户增长加速”。部分降幅源于其新智能手机促销活动，这使得公司需预先投入更多现金以获取高价值长期客户。延迟支付账单的客户约占现金流下降总额的10亿美元。

上半年公司经营活动产生42亿美元自由现金流，现预计下半年需产生约100亿美元才能达成修订后的目标。这些现金流用于支付AT&T每年约80亿美元的股息支出。

德罗什先生表示，现金流目标调整主要反映支付时点差异而非收入实质减少。他指出，假日季期间AT&T为向客户提供新智能手机所支付的现金，其回款周期可能延后1.5个季度。但这些用户需通过长达三年的服务套餐偿还设备费用，运营商可借此收回设备投入。

“这些都是良性挑战，因为虽然需要前期投入，但能从客户生命周期价值中获得可观回报，“德罗什在接受采访时表示，“我们的增长仍超预期。”

客户平均账单支付周期较上年同期增加两天，进一步延长了现金流滞后期。德罗什称目前尚难确定客户付款延迟的具体原因，但坏账水平（公司预计完全无法收回的应收款）仍保持在低位。

AT&T下调了2022年自由现金流目标，其股价周四下跌逾7%。图片来源：Ron Adar/SOPA Images/Zuma Press这些业绩来自一家规模小得多的公司。AT&T去年出售了其DirecTV卫星部门的部分股权，使其得以将流失客户的业务从损益表中剥离。今年4月，该公司通过将这家好莱坞巨头与电视竞争对手Discovery合并为一家新公司，完成了对WarnerMedia的分拆。

迅速退出娱乐业产生了一家主要专注于移动电话服务和光纤互联网连接的电信公司。

报告显示，归属于AT&T的净利润从上年同期的15.7亿美元增至41.6亿美元，这反映了剥离媒体业务后规模缩小的公司采用的新会计方法。按每股计算，利润从上年同期的76美分降至59美分。利润数字反映了一年前与养老金义务相关的大规模精算会计调整以及其他会计项目。AT&T表示，不包括WarnerMedia和DirecTV部门，仅独立运营的调整后利润为每股65美分，高于上年同期的64美分。

由于不再包括前媒体和卫星部门的贡献，整体收入下降17%，至296.4亿美元。剔除已剥离业务上年同期的收入，其独立运营的收入增长了2.2%。

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刊登于2022年7月22日印刷版，标题为’AT&T称客户落后’。