气候精英如何传播苦难 - 《华尔街日报》

那些飞往达沃斯或阿斯彭参加会议的精英阶层多年来一直告诉我们，我们面临的最紧迫威胁是气候变化、环境灾难和生物多样性丧失。他们以当前席卷各地导致欧洲数千人死亡的热浪为例，作为彻底改变我们社会和经济、转向可再生能源的最新理由。

这类论调具有误导性。诚然随着气温升高，全球将经历更多热浪，但人类也会适应这些变化。以西班牙为例，气温上升实际上降低了热相关死亡率，因为人们的适应速度超过了气温上升速度——通过普及空调、设立公共避暑中心，以及改进对中暑、心脏病等高温诱发或加重疾病的治疗。

仅关注热相关死亡同样具有误导性。全球范围内，低温的致命风险远高于高温：每年约50万人死于高温，但超过450万人死于寒冷。虽然气温上升会增加热相关死亡，但也会减少寒潮致死人数。《柳叶刀》最新研究显示，2000年以来气温上升总体上降低了温度相关死亡总数。研究者得出结论：到2010年代末，全球变暖每年导致热相关死亡增加11.6万例，但同时使寒潮相关死亡减少28.3万例。

此外，政客们对气候变化的单一关注忽视了民众更担忧恶性通胀问题，尤其是食品和能源价格飙升。而气候政策正在加剧这些困境。

当前普通人承受的能源价格暴涨主要源于俄乌战争。但如果西方没有为自身能源安全设置绿色壁垒——例如拜登总统暂停天然气开采许可，或欧洲拒绝开发其丰富的页岩气储备——局势绝不会如此严峻。气候政策还通过补贴太阳能、风能等可再生能源推高了能源价格，使得人们更难适应环保人士所诟病的极端气温。无论是夏季空调还是冬季供暖，都需要廉价可靠的能源保障。

燃料价格上涨也导致食品更昂贵。低成本合成肥料是人类为解决全球温饱发明的伟大技术之一，但其生产主要依赖天然气。即便面临近十亿人濒临饥饿的危机，沉迷于气候议题的官僚们仍以化石燃料为由反对增产化肥生产。

若政客们兑现净零排放承诺，绿色政策的代价将更加沉重。麦肯锡数据显示，要在2050年前实现全球净零目标，未来三十年每年需投入逾5万亿美元——这相当于全球税收总收入的三分之一。即使每个美国人每年承担5000美元，到本世纪中叶美国也只能完成80%的减排目标，实现100%目标的花费可能翻倍。欧盟每年已为可再生能源支付690亿欧元补贴，若坚持更激进的净零承诺，其年度气候政策成本或将突破1万亿美元。

难怪环保作秀会引发政治反弹。自荷兰政府于6月下令要求部分地区必须削减70%至80%的牲畜产生的氮氧化物和氨排放以来，该国抗议活动不断。上个月有多达4万名农民示威反对该措施。荷兰是全球十大食品出口国之一，在全球饥饿问题日益严重之际，这些政策将重创该国农业。

斯里兰卡是精英环保主义失败的典型。在活动人士和世界经济论坛的推动下，该国政府于2021年4月禁止使用合成肥料。粮食生产崩溃，货币违约。饥饿而愤怒的民众发起抗议，冲进总统府，迫使政府集体辞职，总统逃离该国。

完全有可能同时帮助气候和工薪家庭。实现这一目标的政策应以创新为重点。政策制定者需要认识到，以现有技术根本无法淘汰化石燃料。全球近80%的能源来自化石燃料，即使当前所有气候政策都得到全面落实，到本世纪中叶，化石燃料仍将占全球能源使用量的一半以上，据国际能源署称。政策制定者不应试图过早地强制向可再生能源过渡，从而导致能源价格飙升，而应专注于资助研究，开发真正经济实惠且可靠的清洁能源。政府也不应纠缠农民转向有机农业，而应投资研究开发作物品种和农业实践，以更小的环境足迹实现更高的产量。

其中一些技术已在开发中。增加资金投入可以更快地实现这些技术，并在限制排放方面比当前活动人士鼓吹的政策发挥更大作用。这类明智措施的代价远低于净零排放等政策，从而能节省更多资金应对全球其他诸多挑战。

部分精英开始意识到他们的政策正在制造政治风险。欧盟委员会副主席弗兰斯·蒂默曼斯表示，今年冬天可能有数百万欧洲人无法为住宅供暖。他总结称，这会导致"极其激烈的冲突与动荡"。

他是对的。当人们饥寒交迫、身无分文时就会反抗。如果精英阶层继续推行与大众迫切需求脱节且代价高昂的政策，我们必须为混乱局面做好准备。

隆伯格先生是哥本哈根共识中心主席、斯坦福大学胡佛研究所访问学者。其新著为《虚假警报：气候恐慌如何消耗万亿财富、伤害穷人且无益于地球》。

7月20日的伦敦人行道。图片来源：andy rain/Shutterstock刊发于2022年7月22日印刷版，标题为《气候精英如何传播苦难》