《华尔街日报》：最新一波病毒中儿童新冠并发症有所缓解

一种在新冠感染后数周内侵袭部分儿童的严重炎症并发症几乎已经消失。儿科传染病医生和研究人员表示，免疫力的积累和病毒的变异可能都起到了一定作用。

根据美国疾病控制与预防中心的数据，与早期疫情浪潮相比，多系统炎症综合征在已知新冠病例中影响的比例大幅下降。这种被称为MIS-C的病症与另一种罕见的小儿炎症性疾病川崎病相似。疫情初期，医生们以为看到的是川崎病，但很快意识到MIS-C是一种独特的病症，与先前的新冠感染有关。

MIS-C可在感染新冠后2至6周内引发心脏、肺、肾脏和大脑等器官系统的炎症。研究人员尚未确定某些儿童出现这种病症的原因，但他们认为这与免疫系统过度活跃有关。通过静脉注射免疫球蛋白或皮质类固醇等药物治疗，大多数儿童能够完全康复。尽管如此，这种病症仍可能致命。根据CDC数据，自疫情开始以来，美国已有70名儿童死于MIS-C。

在过去的疫情浪潮中，病例增加后约两周会出现MIS-C病例上升。但上升幅度一直在减小。美国MIS-C发病率最高出现在2021年初达到峰值的那波疫情中。随后2021年夏季Delta变异株引发的疫情中，MIS-C病例较为温和地增加，而去年冬季首次出现的Omicron变异株虽然导致创纪录的感染人数，但引发的MIS-C病例增幅却更为有限。

现在，病例数再次攀升，但MIS-C并未增加。

公共卫生专家表示，自4月以来，美国的新冠肺炎病例持续上升，由于居家检测的普及，实际数字可能远高于官方数据。但根据美国疾病控制与预防中心（CDC）截至6月27日的数据，MIS-C的日均报告病例自3月以来始终未超过1至2例。CDC称数据尚不完整，数字可能上升。

这种新冠感染率与MIS-C病例脱钩的现象也在其他地区出现。英国南安普顿大学儿科传染病专家阿拉斯代尔·芒罗博士在审阅英国最新住院率数据后指出，尽管5月英国新冠病例数居高不下，但MIS-C的周住院病例仅约1例。

自3月以来，MIS-C日均报告病例未超过1至2例。图片来源：caroline brehman/Shutterstock芒罗博士表示，有证据表明免疫力的积累和病毒变异共同发挥了作用。

多项关于疫苗接种对MIS-C发病率影响的研究表明，针对新冠病毒的免疫力可降低感染后引发这种炎症性疾病的风险。

6月发表在《美国医学会儿科杂志》上的丹麦小型研究发现，今年1月至3月期间，已接种疫苗儿童感染新冠后患MIS-C的概率显著低于未接种者。CDC研究人员在德尔塔毒株流行期间开展的早期研究估算，辉瑞公司与BioNTech合作开发的两剂疫苗对预防MIS-C的有效性为91%。

丹麦的研究还表明，病毒变异也起到了一定作用。尽管接种疫苗的儿童比未接种儿童患MIS-C的可能性更低，但两组的发生率均低于早期疫情浪潮期间。

作者指出，这种差异可能源于奥密克戎毒株刺突蛋白的变化降低了引发炎症综合征的几率。虽然既往感染产生的免疫力也可能有所贡献，但研究中仅有6%的儿童确认存在重复感染。

与早期疫情阶段相比，MIS-C在新冠确诊病例中的儿童占比已大幅下降。图片来源：John Moore/Getty Images英国一项针对东南英格兰地区不同疫情阶段MIS-C住院率的研究同样证明病毒变异是影响因素。该研究发现，在德尔塔疫情初期，感染者出现炎症综合征的风险比2021年初阿尔法疫情高峰时期降低了56%。

在德尔塔疫情后期，当英国将新冠疫苗接种范围扩大至12岁及以上儿童后，感染者出现MIS-C的风险较阿尔法疫情期间下降了66%。

研究作者表示，由于德尔塔疫情期间重复感染罕见，该疫情初期MIS-C风险降低更可能源于病毒本身的变异。

这篇7月发表在《临床传染病》期刊上的论文还发现，与阿尔法毒株流行期相比，感染奥密克戎后发生MIS-C的可能性降低了95%。由于当时更多儿童通过疫苗接种或既往感染获得了一定免疫力，很难判断这种下降有多少是病毒变异所致。

丹麦一项小型研究表明，接种疫苗的儿童比未接种者更不易发生MIS-C。图片来源：约瑟夫·普雷齐奥索/法新社/盖蒂图片社约翰霍普金斯大学医学院儿科助理教授安娜·西克-塞缪尔斯表示：“与阿尔法和德尔塔变体相比，奥密克戎变体发生的病毒及刺突蛋白变化可能导致人体免疫反应略有不同。“她补充说，研究显示疫苗接种对降低MIS-C风险具有重要作用。

未参与这些研究的西克-塞缪尔斯博士指出，病毒的进一步变异可能产生相反效果，导致MIS-C发病率上升。

“新冠病毒和大流行已多次给我们带来意外，“她说。

联系记者丹妮丝·罗兰，邮箱：[email protected]

更正与补充说明

新冠病毒阿尔法变种在2021年春季主导了美国的新冠病例。本文早期版本及所附图表错误地将2021年1月美国达到高峰的新冠病例潮称为阿尔法变种潮。（已于7月20日更正）

本文刊登于2022年7月22日印刷版，标题为《最新一波疫情中儿童新冠并发症减少》