黑石集团将以7亿美元收购可再生天然气生产商 - 《华尔街日报》

先锋可再生能源公司在佛蒙特州等农场使用厌氧消化器生产可再生天然气。图片来源：托德·巴尔福/先锋可再生能源公司黑石集团公司正在收购一家将食物残渣和牛粪转化为可再生天然气的企业，公司高管表示，这笔交易在乌克兰战争期间为该行业增添了发展动力。

这家全球最大资产管理公司正在收购总部位于波士顿地区的先锋可再生能源公司，该公司与奶农和食品企业合作，为道明尼能源公司和安桥公司等公用事业及能源企业生产可再生天然气。知情人士称，交易价值7亿美元，黑石集团可能还需投入超10亿美元资金支持先锋可再生能源公司的扩张计划。

联合利华旗下Ben & Jerry’s冰淇淋和酸奶制造商Chobani等企业付费委托先锋可再生能源公司，将其食物废料与牛粪混合，通过厌氧消化设施生产可再生天然气（RNG）。该过程的残留物可用作低碳肥料。

贝莱德正通过其多元化基础设施团队管理的一只基金收购Vanguard Renewables。图片来源：Erik McGregor/LightRocket/Getty ImagesVanguard Renewables是多家致力于捕获有害甲烷排放并将其转化为可再生资源的公司之一，这种变废为宝的工艺受到部分投资者青睐。

尽管可再生天然气价格昂贵且市场份额很小，但客户仍会购买以提升其环保资质。在某些情况下，企业可获得碳信用额度并出售，以抵消可再生天然气的较高成本。

成立于2014年的Vanguard Renewables是该行业最大的参与者之一，在美国东北部安装了六台厌氧消化器。借助贝莱德收购提供的资金，该公司计划到2026年在全国范围内建成100台消化器，其总产能将足以满足数十万户家庭的用电需求。

通过与Dominion Energy合作，Vanguard Renewables还能将纯粪便转化为可再生天然气。奶农既可收取粪便处理费，也能获得设备占地租赁费。

随着价格上涨和俄罗斯供应减少导致短缺，天然气已成为更具吸引力的投资标的。Vanguard Renewables的天然气被认为特别具有吸引力，因为它能同时解决食物浪费和清洁能源挑战。“这些优势同时具备实属罕见，“首席执行官Neil Smith在接受采访时表示。

一些分析师对能源行业利用相对较小的可再生天然气（RNG）投资进行"漂绿"或误导气候进展的行为表示警惕。尽管先锋公司并非所有设施都采用清洁能源运行，但该公司表示，即使使用化石燃料为设施供电，其产生的气体排放量也低得多。史密斯先生表示，增加使用可再生电力运行的设施数量是实现生产过程更环保的一个目标。

先锋可再生能源公司与资产管理公司先锋集团（Vanguard Group）无关，后者是贝莱德（BlackRock）的竞争对手。

一些投资者押注，随着法规和激励措施刺激需求，可再生天然气市场将激增。在加利福尼亚州，农民和公司正在迅速扩张以利用补贴。

垃圾和回收运输公司废物管理公司（Waste Management Inc.）在4月表示将投资8.25亿美元于可再生天然气，而杜克能源公司（Duke Energy Corp.）表示正在投资两个大型可再生天然气项目，利用北卡罗来纳州的垃圾填埋场。一个月前，私募股权公司TPG Inc.投资了一家由猪肉加工商史密斯菲尔德食品公司（Smithfield Foods Inc.）和厌氧消化器开发商共同成立的可再生天然气生产商。

尽管近期股市波动，一些可再生天然气公司仍在上市。本周，投资者批准了一项通过特殊目的收购公司（SPAC）将专注于为卡车运输提供柴油替代品的可再生天然气公司Opal Fuels LLC上市的交易。此类合并已成为传统首次公开募股（IPO）的常见替代方案，特别是对于与能源转型相关的公司。

去年，由能源行业高管丹尼尔·赖斯四世领导的SPAC公司，将一家利用垃圾填埋气生产可再生天然气的企业Archaea Energy Inc.推向公开市场。该公司股价较SPAC上市价格上涨约40%，使Archaea成为通过这种方式上市的公司中表现最佳的企业之一。

贝莱德正通过其多元化基础设施团队管理的基金收购Vanguard Renewables，该团队的投资范围涵盖从化石燃料天然气管道到清洁能源项目的各个领域。此次收购是从专注于可持续发展的投资公司Vision Ridge Partners LLC手中购得。

贝莱德最为人所知的是其持有公开交易股票的交易所交易基金，管理着约3300亿美元的另类资产，包括信贷、私募股权以及房地产和基础设施等实物资产。

贝莱德全球多元化基础设施主管马克·弗洛里安表示，该基金致力于加速Vanguard Renewables的增长和环境影响力。这笔交易是该基金在可再生天然气领域的首次投资。

“我们认为这是长期浪潮的前沿，”弗洛里安先生说。

联系作者阿姆里特·拉姆库马尔，邮箱：[email protected]

本文发表于2022年7月21日的印刷版，标题为《贝莱德构建天然气投资组合》。